International House

The Iowa State Fair is coming soon. Am I tired? Yes—but it’s the good kind of tired! 😊

And that seems to be a common feeling among my colleagues working behind the scenes to prepare for the Fair. With 3,200+ exhibits coming from 100 counties across Iowa, loading and unloading exhibits every 30 minutes takes an incredible amount of coordination, attention to details, number tracking, paperwork, and teamwork.

There’s so much to learn on the go, and every busy moment reminds me that meaningful work doesn’t always happen in the spotlight. Sometimes, it happens quietly behind the scenes, with hundreds of people working together to make something bigger possible.

Grateful to be one of them! State University Extension and Outreach

Lần đầu tiên làm dự án trong khuôn khổ sự kiện lớn nhất bang ở meo~.

Nhưng không phải lần đầu tiên nhận tấm bảng tên với cái họ spelling theo kiểu này.

Mình tự hỏi, chữ Nguyễn nhiều chữ cái quá hay cách đánh vần kho’ nhớ quá hay sao mà cứ hễ giao tiếp với người Mỹ là họ nghe ra vậy.

Tự hỏi tiếp, nếu người Việt nghe tiếng Anh cac’ tên như Alley, Ashley, Ashlee,…thì sao nhỉ.

Rồi tự hỏi tiếp, vậy giao tiếp tiếng Anh thực tế muốn cho hiệu quả, giữa người với người, để hiểu nhau, bao nhiêu phần trăm người ta chú trọng cách đánh vần và phát âm cho y người bản xứ?!!

Hôm nay đọc bài báo trên Wall Street Journal khá là trigger sự tò mò của mình. Truớc tiên, mình note lại 18 phát minh tại Mỹ đánh dấu sự chuyển giao vào thế giới hiện đại. Sau đó, mình sẽ khám phá những phát minh tại Việt Nam đánh dấu sự chuyển đổi từ thời phong kiến đến giờ :)

1. Airplane Flight - Các chuyến bay. Vào 1903 tại Kitty Hawk, Bắc Carolina: Trên những cồn cát hoang vắng thuộc vùng Outer Banks, anh em nhà Wright đã chinh phục bầu trời, chứng minh rằng chuyến bay có động cơ và được điều khiển không còn là điều viển vông đối với con người.

2. Moon Landing - Cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng – Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida: Khu vực phóng ven biển này đóng vai trò là cửa ngõ trên mặt đất cho bước tiến vĩ đại nhất của nhân loại.

3. Lightbulb - Bóng đèn: Menlo Park, New Jersey – "xưởng phát minh" của Thomas Edison đã biến một ngôi làng nhỏ ở vùng nông thôn thành nơi khởi nguồn của kỷ nguyên hiện đại, thông qua việc hoàn thiện chiếc bóng đèn sợi đốt đầu tiên có khả năng thương mại hóa.

4. Cotton Gin - Máy tách hạt bông tại Savannah, Georgia: Cỗ máy cơ khí của Eli Whitney đã làm gia tăng sản lượng theo cấp số nhân.

5. Global Position System - Hệ thống Định vị Toàn cầu (GPS) tại Los Angeles: Vốn là một dự án quân sự được quản lý tại Căn cứ Không quân Los Angeles vào những năm 1970.

6. Personal Computer - Máy tính cá nhân, Albuquerque, New Mexico: Là "đại bản doanh" của MITS – nhà sản xuất chiếc Altair 8800 – Albuquerque đã châm ngòi cho cuộc cách mạng máy tính vào giữa thập niên 1970, thu hút hai chàng trai trẻ Bill Gates và Paul Allen đến đây để thành lập Microsoft.

7. Phillips Screw (Portland, Oregon) - Nhờ ngăn ngừa tình trạng tuôn ren ốc vít, thiết kế của Henry Phillips đã cho phép sử dụng các loại dụng cụ điện tốc độ cao – yếu tố thiết yếu đối với các dây chuyền lắp ráp trong thời kỳ Thế chiến II.

8. Fast Food - Thức ăn nhanh tại Wichita, Kansas: White Castle đã chuẩn hóa quy trình sản xuất loại bánh mì kẹp thịt giá 5 xu, thiết lập mô hình kinh doanh cho các chuỗi nhượng quyền toàn cầu hiện đại và định hình lại thói quen ăn uống của người Mỹ.

9. Smartphone- Điện thoại thông minh, Las Vegas: Tại một triển lãm thương mại ở Las Vegas vào năm 1992, IBM đã giới thiệu một thiết bị kết hợp giữa công nghệ điện thoại và máy tính, mở ra viễn cảnh về kỷ nguyên di động sắp tới.

10. Electric Traffic Light - Đèn tín hiệu giao thông điện (Salt Lake City): Được phát triển bởi Lester Wire, phát minh này đã mang lại trật tự cho sự hỗn loạn của thời kỳ đầu ngành ô tô, đồng thời tạo ra mô hình mẫu cho công tác quản lý giao thông đô thị.

11. Internet - Los Angeles: Thông điệp đầu tiên được gửi đi giữa UCLA và Stanford vào năm 1969 đã khai sinh ra một hệ thống kỹ thuật số, vốn đã trở thành cơ sở hạ tầng nền tảng của thế kỷ 21.

12. Telephone - Điện thoại, từ một phòng thí nghiệm tại Boston, lần truyền tín hiệu thành công đầu tiên của Alexander Graham Bell vào năm 1876 đã phá vỡ mọi rào cản về khoảng cách, làm thay đổi vĩnh viễn cách con người tương tác với nhau.

13. Stock ticker - Mã chứng khoán, Thành phố New York: Bằng cách truyền tải nhịp đập thị truờng của Phố Wall, phát minh này đã phổ cập hóa thông tin tài chính và đặt nền móng cho nền kinh tế toàn cầu hiện đại, tốc độ cao.

14. Refridgerator - tủ lạnh. Philadelphia: Thông qua các thiết kế tiên phong của nhà phát minh Oliver Evans, Philadelphia đã trở thành trung tâm của công nghệ sản xuất đá bằng máy móc – yếu tố giúp ổn định chuỗi cung ứng thực phẩm toàn cầu.

15. Polio Vaccine - Vắc xin Polio tại Pittsburgh: Được phát triển tại Đại học Pittsburgh vào những năm 1950, loại vắc-xin này đã biến một căn bệnh gây tàn tật nghiêm trọng ở trẻ em thành một căn bệnh có thể phòng ngừa được, đánh dấu một thắng lợi trong lịch sử y học.

16. Assembly Line - Dây chuyền lắp ráp tại Detroit: Việc Henry Ford kết hợp các bộ phận di chuyển với nhân công đứng yên tại chỗ vào năm 1913 đã tạo ra cuộc cách mạng trong ngành sản xuất toàn cầu, biến ô tô từ một món hàng xa xỉ thành phương tiện phổ biến của tầng lớp trung lưu.

17. Steel Plow - Cày thép, Grand Detour, Illinois: Lưỡi cày bằng thép có khả năng "tự làm sạch" của John Deere đã giúp những người định cư cắt xuyên qua lớp đất cỏ dính đặc trưng của vùng Trung Tây, qua đó mở ra tiềm năng nông nghiệp cho vùng đất trọng yếu của nước Mỹ.

18. Atomic Energy - Los Alamos, New Mexico: với Dự án Manhattan, vùng cao nguyên hẻo lánh này đã trở thành nơi diễn ra bước ngoặt khoa học trọng đại, giúp chấm dứt một cuộc chiến tranh thế giới và mở ra kỷ nguyên hạt nhân.

Học IELTS giúp mình tư duy logic với ngôn từ và giao tiếp tiếng Anh hiểu quả hơn.

Khi chưa nhìn ra điều này, việc học IELTS rất mệt, dễ khiến mình bị "kẹt" ở một mức band mà chẳng thể ứng dụng vào thực tế.

Vì sao? Hãy thử nhìn vào cách IELTS được thiết kế: Bài Nghe gồm 4 phần, Đọc và Nói có 3 phần, còn Viết chia làm 2 tasks.

Ví dụ với kỹ năng nghe. Tại sao phần Nghe đầu tiên lại luôn là điền form? Tại sao phần 2 và 3 là cuộc đối thoại giữa nhiều người, còn phần 4 lại là một bài giảng học thuật chuyên sâu?

Câu trả lời rất đơn giản: Vì đó chính là những tình huống thực tế cuộc sống! Khi ra nước ngoài hoặc làm việc trong môi trường quốc tế, mình sẽ phải nghe hướng dẫn để làm thủ tục, tán gẫu với bạn bè đồng nghiệp ở quán cà phê về đủ mọi đề tài, hoặc ngồi trong phòng họp, giảng đường để tiếp thu một bài thuyết trình.

Đó là lý do khi học hoặc mentor IELTS, thay vì miệt mài cày đề và "học vẹt" mẹo làm bài chỉ để đối phó kỳ thi, mình học kỹ, phân tích sâu. Để học 1 lần, ứng dụng suốt đời.

Bạn thử đổi góc nhìn ngay hôm nay xem. Sau mỗi cuộc hội thoại hay một tình huống giao tiếp đời thường, hãy thử ngẫm lại xem mình có thể đem chất liệu đó vào bài thi IELTS như thế nào. Học đi đôi với hành, thử ngay nha!😉

Cheers ❤

Đừng đợi hoàn hảo rồi mới tự tin làm!

Tự dưng hôm nay YouTube thông báo video mình làm cách đây hơn 2 năm có trên 5000 views và làm tăng lượng đăng ký kênh thêm 7 lượt.

Những con số này không quá lớn nhưng nó đầy ý nghĩa đối với mình.

Lúc tạo kênh YouTube cách đây 8 năm là khi mình sống ở Canada, muốn ghi lại hành trình và chia sẻ việc học ở đó. Đồng thời khi dạy và mentor tiếng Anh, mình muốn cải thiện kỹ năng thuyết trình trước đám đông và giao tiếp tiếng Anh tự tin trong môi trường đa văn hóa. Thế là dùng video làm công cụ thực hành cũng như truyền cảm hứng cho mấy bạn học tiếng Anh sau này.

Bởi mình thường không nói suôn. Bởi mình nhận thức rõ kỹ năng giao tiếp cực kì quan trọng trên hành trình phát triển bản thân.
Do đó, trước khi hướng dẫn, giảng dạy ai đó, mình phải là người hành động mẫu, làm gương trước.

Thế nên dù thời điểm đó làm video chia sẻ tiếng Anh cực nhọc, bản thân cũng ngại, cũng đủ nỗi sợ, sợ sai, sợ chê, sợ xuất hiện xấu, sợ nói không ai hiểu,…mình vẫn kiên trì tự làm video, ghi âm mỗi tuần.

Cũng chẳng phải chứng tỏ cho ai, cũng chưa hoàn hảo.

Chỉ là để từng bước vượt qua nỗi sợ nói tiếng Anh trước đám đông, tự tin chia sẻ và truyền cảm hứng cho những ai tin chọn, đồng hành cùng mình trên hành trình tôi luyện tiếng Anh có lồng ghép kiến thức tài chính này 🙂

Cheers ❤

Excited to be part of Iowa 4-H this summer! A youth leadership camp in Japan hosted by UN 11 years ago inspired my passion for youth development. Since then, I’ve tried to support young people wherever I have lived, and it’s meaningful to now be part of the 4-H mission of Head, Heart, Hands, and Health for Iowa State Fair ❤️

I used to spend hours, sometimes days, sitting alone in coffee shops, thinking about my life.
During those quiet moments, I realized something important: I didn’t start my career thinking about impact.
As a financial accountant in an international nonprofit in Vietnam, my focus was mainly on accuracy and reporting. But when I moved to Canada a few years later, I met people from different backgrounds. I saw inequality in ways I hadn’t before. And working with nonprofits there, I realized something that stayed with me — behind every budget, there are real people, real struggles, and real lives being affected.
Finance was no longer just numbers. It became something deeply human.
And now, writing this from the U.S., I realize those quiet moments in coffee shops weren’t wasted time.
They were the beginning of understanding why I do what I do.
What moment changed how you see your career?

Học giỏi, chuyên môn ổn, nhưng không tự tin thể hiện!

Tuần rồi mình viết về việc học tiếng Anh hay IELTS không khó nếu hiểu mình và vấn đề gốc rễ nằm ở đâu. Mình cũng viết chút chút về thói quen chi tiêu, hiểu giá trị bản thân sao để có thái độ đúng đắn với đồng tiền chi ra.

Song song mình cũng thường đi meeting, chuyện trò về những khó khăn & rào cản của người học.

Vậy là đối tác bảo, sao mình không làm consultant cho 2 kỹ năng speaking với writing ngoài thạc sĩ về tài chính. Từ đó họ connect mình với CCE - Center for Communication Excellence.

Mình nộp đơn ứng tuyển, sau 2 tuần nhận được kết quả họ chấp nhận training mình. Hurrayyy!

Lý do mình nộp không phải chỉ thêm tấm bằng...
..mà là vì thấy mình luôn cần trang bị kiến thức và kỹ năng để dẫn dắt người học.

Có rất nhiều bạn mình mentor thật sự không phải học sinh trung bình khá, không phải nhân viên hạng xoàng, nhưng đa số đều đang mắc kẹt ở chỗ...

..Họ không biết cách tự tin thể hiện những gì họ biết.

Điều này làm mình suy ngẫm mãi!

Tất nhiên, môi trường sẽ đóng vai trò quan trọng trong cách họ tự tin thể hiện.

Nhưng,

nếu không ai tạo ra môi trường cho bạn thì chính bạn và mình sẽ cố gắng tạo môi trường cùng phát triển.

Và đấy là lý do mình hào hứng apply cho cuộc training này. Bên cạnh đó, mình cũng được chấp nhận cho training kỹ năng speaking, oral presentation với interpersonal communication skills - kỹ năng giao tiếp giữa các cá nhân.

Tự tin giao tiếp, thể hiện bản thân không chỉ dựa trên bằng đỏ, hs giỏi, chuyên môn ổn mà cần hiểu mình thiếu gì?!...Nếu hiểu rồi thì dám làm không?! :)

Cheers