COCAP fue creado en el año 1979 por el decreto-ley 14.869, esta institución nace como complemento a la educación técnica formal, en respuesta a la necesidad de brindar un tipo de capacitación a los trabajadores que les permitiera una rápida inserción laboral, o una herramienta de perfeccionamiento técnico, cubriendo así las necesidades de los diversos sectores productivos. En su concepción original, el Consejo Directivo Honorario de COCAP (máximo órgano directivo) estaba compuesto por 11 miembros entre los que se contaban autoridades gubernamentales y representantes de diversos organismos públicos y privados, vinculados a los sectores productivos de nuestro país con los que COCAP tenía relación como centro de capacitación. Sin embargo, esta integración tan numerosa hacía muy difícil la definición de estrategias por parte del Consejo Directivo Honorario , y esto contribuyó a que con el devenir de los años la propuesta académica de COCAP se fuera des-actualizando, pues respondía a las necesidades de una realidad que ya pertenecía al pasado. En el mes de mayo del 2007 el Poder Legislativo sanciona la ley 18.133 que introduce modificaciones en el organigrama de la institución, estableciendo que el Consejo Directivo Honorario estará compuesto por 3 miembros: un representante de la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU) que será quien lo presidirá, un representante del Ministerio de Educación y Cultura, y un representante del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. De esta manera, como centro de formación COCAP estará vinculado no sólo a las autoridades responsables de definir las políticas en materia de educación y formación técnico profesional, sino también a aquella que define las políticas y las iniciativas en materia de empleo. Conformado el nuevo Consejo Directivo Honorario, se inicia un camino de revisión y reestructuración interna, se nombran nuevos miembros en el Directorio y se establecen áreas de trabajo bien definidas, reorganizándose los recursos humanos.
