07/04/2026
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◼️黒帯が白帯に還るとき ― 初心を忘れない空手の道
黒帯は、強さの証ではありません。
何度でも初心に還り、生涯学び続けることを誓う証です。
東京本部へ入門する以前、私は25歳で糸東流、そして剛柔会において三段を取得していました。
しかし、新しい道場にその段位を持ち込むことはありませんでした。
白帯、十級。
そこから、もう一度歩み始めたのです。
当時は、少し戸惑いもありました。しかし今振り返れば、それは私にとって空手人生の大きな転機でした。
「過去の実績ではなく、今の自分を磨きなさい。」
そのような心境でした。
毎日のように道場へ通い、基本を繰り返し、型を繰り返し、補助運動を繰り返す。
派手な技術ではなく、地味で単調な鍛錬の積み重ね。
その日々を五年間続け、ようやく尚禮舘の初段を許されました。
黒帯初級は「強くなった証」ではありません。
ようやく空手の入口に立つことを認められた証なのだと、その頃になって少し理解できるようになりました。
私が現在締めている黒帯は三本目です。
私が長年愛用している守礼堂の黒帯は、白い芯に黒い布を巻いて作られています。
毎日稽古を重ね、汗を吸い、擦れ続けることで、十年ほど経つと黒い表面が少しずつ擦り減り、中の白い芯が姿を現します。
新品の黒帯は真っ黒で美しい。
しかし、本当に美しいのは、何万回もの突きや受け、何千時間もの稽古を共にし、黒が擦り切れて白が見え始めた帯なのかもしれません。
その白は、努力の証です。
積み重ねた年月の証です。
そして何より、初心へ帰るための印でもあります。
黒帯になった瞬間、人はつい「教える側」「上の立場」と考えてしまうことがあります。
しかし、帯が再び白くなる姿は、その考えを戒めてくれます。
白帯に戻るのではなく、白帯の心を思い出す。
学ぶ姿勢を失わない。
基本を疎かにしない。
人に対して驕らない。
これこそが、帯が教えてくれる大切な意味なのだと思います。
師は「空手は人を倒す技術ではなく、人を育てる道である」と話します
型とは形だけを覚えるものではありません。
呼吸を整え、姿勢を正し、心を静め、自分自身を見つめる修行です。
基本稽古も、補助運動も、三戦も転掌も、すべては人格を磨くための鍛錬です。
だからこそ、空手には終わりがありません。
段位を取ったから完成するわけでもなく、師範になったから学びが終わるわけでもありません。
常に初心を忘れず、毎日一歩ずつ前へ進み続ける。
それが受け継がれてきた精神でもあります。
黒帯を締めることは誇りです。
しかし、その誇りは決して慢心ではありません。
黒帯に恥じない技術。
黒帯に恥じない人格。
黒帯に恥じない礼節。
そのすべてを生涯かけて磨き続けることが、本当の黒帯なのだと思います。
そして、いつの日か黒帯が擦り切れ、再び白い芯が現れたとき。
その白は、「最初に道場へ入ったあの日の自分を忘れるな」と静かに語りかけてくれるでしょう。
空手の道とは、黒を目指す道ではありません。
白い心へ還り続ける道なのです。
尚禮舘 師範 平川樹高
◼️When the Black Belt Returns to White — The Karate Path of Never Forgetting the Beginner’s Mind
A black belt is not proof of strength.
It is a promise to return to the beginner’s mind again and again, and to continue learning for a lifetime.
Before I entered the Shoreikan Tokyo Headquarters Dojo, I had already earned the rank of third-degree black belt in both Sh*to-ryu and the Goju-kai organization at the age of twenty-five.
Yet when I joined Shoreikan, I did not bring those ranks with me.
I began again as a 10th kyu white belt.
It was a fresh start.
At the time, I felt a little uncertain. Looking back now, however, I realize that it became one of the greatest turning points in my karate journey.
My mindset became simple:
“Do not rely on your past achievements. Polish the person you are today.”
Day after day, I went to the dojo.
Repeating the basics.
Repeating kata.
Repeating conditioning exercises.
There were no shortcuts, no spectacular techniques—only the steady accumulation of simple, often repetitive training.
After five years of daily practice, I was finally awarded my first-degree black belt in Shoreikan.
Receiving a black belt is not proof that one has become strong.
Rather, it is recognition that one has finally reached the entrance to the true path of karate.
Only then did I begin to understand its meaning.
The black belt I wear today is my third.
For many years, Shoreikan practitioners have worn black belts made by Shureido. These belts are constructed with a white cotton core wrapped in black fabric.
With daily practice—absorbing sweat, enduring friction, and accompanying countless hours of training—the outer black layer gradually wears away. After about ten years, the white core begins to emerge.
A brand-new black belt is beautifully black.
But perhaps the most beautiful belt is the one that has shared thousands of hours of training, countless punches and blocks, until its black surface has worn away and the white beneath begins to appear.
That white is the mark of effort.
It is the mark of years devoted to training.
Above all, it is a reminder to return to the beginner’s mind.
When people earn a black belt, they sometimes begin to think of themselves as teachers or as those who stand above others.
Yet the sight of a black belt gradually turning white quietly reminds us otherwise.
It is not about becoming a white belt again.
It is about recovering the heart of a white belt.
Never losing the willingness to learn.
Never neglecting the basics.
Never allowing pride to overcome humility.
That, I believe, is the true lesson a black belt teaches us.
My teacher often says,
“Karate is not a method of defeating others. It is a Way of cultivating human character.”
Kata is not merely a sequence of movements.
It is a discipline through which we regulate our breathing, correct our posture, calm our minds, and come face to face with ourselves.
Basic techniques.
Conditioning exercises.
Sanchin.
Tensho.
All of these exist to refine one’s character.
That is why there is no end to karate.
Earning a rank does not mean you are complete.
Becoming an instructor does not mean your learning has ended.
The true path is to keep moving forward, one step at a time, while never forgetting the beginner’s mind.
This is the spirit that has been faithfully handed down through generations.
To wear a black belt is an honor.
But that honor must never become arrogance.
A technique worthy of the black belt.
A character worthy of the black belt.
A spirit of respect worthy of the black belt.
To spend a lifetime polishing these qualities is, I believe, what it truly means to wear a black belt.
And someday, when the black fabric has worn away and the white core finally appears once again,
it quietly whispers:
“Never forget the person who first stepped into the dojo.”
The Way of Karate is not about pursuing black.
It is about continually returning to a heart as pure as white.
Shoreikan Shihan Jukou Hirakawa
