Ústavu hydrológie SAV, vznikol uznesením Predsedníctva SAV zo dňa 22.9.1953,
s názvom Vodohospodárske laboratórium SAV. Zakladateľom tohto pracoviska – ako aj jeho prvým riaditeľom – bol prof. Cieľom aktivít pracoviska bol rozvoj teoretickej hydrológie a riešenie aktuálnych problémov v oblasti hydrauliky povrchových, pôdnych a podzemných vôd. Od 1.1.1959 bolo Vodohospodárske laboratórium SAV uznesením P SAV zo dňa 17.12.1962 premenované na Ústav hydrológie a hydrauliky SAV. Tento názov lepšie charakterizoval štruktúru vedecko-výskumných činností ústavu. Od 1.3.1993 bol na základe uznesenia Predsedníctva SAV ústav premenovaný na Ústav hydrológie SAV.
Ústav hydrológie SAV so sídlom v Bratislave má na Slovensku nezastupiteľné postavenie. Hydrológia ako súčasť prírodných vied je založená na využívaní základných prírodných zákonov, ale v oblasti aplikácii poznatkov musí získavať originálne informácie o vlastnostiach hydrosféry Slovenska. Podľa zriaďovacej listiny ústavu ako vedeckého pracoviska SAV je vedecko-výskumná náplň Ústavu hydrológie v súčasnosti zameraná na problematiku:
hydrológie povrchových tokov so zreteľom na zmeny prvkov vodnej bilancie v povodiach,
kvantifikáciu pohybu vody a prenosu rozpustených látok v systéme atmosféra-rastlina-pôda-podzemná voda,
kvantifikáciu prúdenia povrchových a podzemných vôd a v nich sa nachádzajúcich rozpustených a rozptýlených látok,
hodnotenie vplyvu činnosti človeka na hydrologické procesy, vrátane procesov ovplyvňujúcich znečistenie povrchových a podpovrchových vôd,
identifikáciu a prognózu zmien hydrologického režimu povrchových a podpovrchových vôd spôsobených očakávanými zmenami klímy. Pretože územie Slovenska je morfologicky výrazne diverzifikované a výskum v hydrologických vedách je viazaný na meranie základných charakteristík hydrosféry v prírodných podmienkach, boli zriadené externé, mimobratislavské pracoviská, zamerané na výskum v prírodných podmienkach:
Experimentálna hydrologická základňa, Liptovský Mikuláš, (výskum obehu vody v prírode v podmienkach horských povodí),
Výskumná hydrologická základňa, Michalovce (hydrológia pôd v podmienkach nížin). Cieľom výskumu v Ústave hydrológie SAV je a bude určenie kvalitatívnych a kvantitatívnych vlastností vody v ekosystéme ovplyvnenom ľudskou činnosťou, ako aj globálnymi zmenami (v ktorých je zahrnutá aj klimatická zmena). Tieto ciele sa dosahujú kombináciou terénneho a laboratórneho výskumu (ktoré sú zdrojom informácií o vlastnostiach hydrosféry) a matematického modelovania. Matematické modely dynamiky vody v hydrosfére vypracované v Ústave hydrológie SAV sú cenným a operatívnym nástrojom na diagnózu a prognózu vodného režimu povrchových a podpovrchových vôd.
Úloha Ústavu hydrológie SAV na Slovensku je nezastupiteľná. Rastúce nároky na zásobovanie vodou – ale aj ochrana pred povodňami a suchom – vyžadujú intenzifikáciu výskumu v oblasti hydrológie na Slovensku. The necessity to understand basic laws of water cycle as a precondition to improve water management of Slovakia was the reason of establishing the Institute of Hydrology, Slovak Academy of Sciences (SAS), 60 years ago. The resolution of the Presidium of the Slovak Academy of Sciences on September 22, 1953, established the institute as the Water Management Laboratory of SAS. Founder of the Institute – and its first director – was prof. The aim of this Institute was to develop theoretical hydrology and solution of actual problems related to surface and subsurface water. Water Management Laboratory was renamed (by the resolution of the Presidium of SAS on December 17, 1959) to the Institute of Hydrology and Hydraulics SAS. Significant changes of the Institute were performed after year 1989. The staff number decreased from 108 to 50, funding of the Institute was changed from budgetary to those which activity are covered from the state budget only partially (since January 1, 1993). To characterize contemporary institutes activity focused to hydrology, since March 1, 1993 its name is the Institute of Hydrology SAS. The research activities of the Institute of Hydrology SAS as the only workplace are covering the whole topic of hydrology, both hydrology of surface and subsurface water. Hydrology as a natural science is based on general natural laws, but in applications basic information about hydrosphere of Slovakia should be estimated. This is one of the roles of the Institute. The research program of the Institute of Hydrology is focused mainly on the solution of problems related to:
Hydrology of watercourses and changes of water balance structure of water basins,
Movement of water and soluted stuff in the
Groundwater-Soil-Plant-Atmosphere System and its quantification,
Quantification of the surface and subsurface water and soluted and dispersed stuff movement,
The influence of anthropogenic factors on hydrological processes and on pollution of surface water and groundwater,
Identification and prognosis of surface and subsurface water regime by expected climate changes.
