26/10/2024
INTERESANT! Oamenii de știință au descoperit trecerea la o nouă fază a evoluției câinilor
Câinii ar putea trece printr-un al treilea val de domesticire determinat de dorința oamenilor de a avea animale de companie prietenoase, calme și potrivite pentru un stil de viață sedentar.
Cu doar câteva decenii în urmă, caninii erau văzuți ca animale de lucru, însărcinați cu vânătoarea dăunătorilor, păstorirea animalelor și paza caselor lor.
Dar astăzi, compania este o prioritate mult mai mare pentru proprietarii de animale de companie.
Oamenii de știință au descoperit că această schimbare a crescut nivelurile unui hormon responsabil pentru legăturile sociale la câini și în special la câinii de serviciu.
Un studiu a concluzionat că hormonul - oxitocina - este cel care determină câinii să caute contactul cu stăpânii lor.
Pe măsură ce oamenii au domesticit lupii în animalele de companie afectuoase pe care le cunoaștem astăzi, sensibilitatea câinilor la oxitocină a crescut, potrivit cercetătorilor.
Studiul, realizat de cercetătorii de la Universitatea Linköping din Suedia în 2017, a investigat modul în care câinii și-au dezvoltat capacitatea unică de a lucra împreună cu oamenii, inclusiv dorința lor de a "cere ajutor" atunci când se confruntă cu o problemă dificilă.
Cercetătorii au suspectat că hormonul oxitocină a fost implicat, deoarece se știe că joacă un rol în relațiile sociale dintre indivizi.
Efectul oxitocinei depinde de cât de bine se leagă de receptorul său din interiorul celulelor.
Studiile anterioare au arătat că variațiile materialului genetic localizate în apropierea genei care codifică receptorii de oxitocină influențează capacitatea câinilor de a comunica.
Cu alte cuvinte, abilitățile sociale ale unui câine sunt parțial înrădăcinate în genetica sa - în special în genele care controlează sensibilitatea la oxitocină.
Cercetătorii au observat 60 de golden retrieveri în timp ce încercau să ridice capacul unui borcan cu bunătăți, care a fost făcut imposibil de deschis în mod intenționat.
De asemenea, au colectat tampoane ADN din interiorul nasului câinilor pentru a determina ce variantă a receptorului de oxitocină avea fiecare.
Un studiu din 2017 a constatat că câinii de serviciu au un nivel mai ridicat de oxitocină - un hormon care facilitează legăturile sociale - decât câinii de companie
Câinii au efectuat acest test comportamental de două ori, o dată după ce au primit o doză de spray nazal cu oxitocină și o dată după ce au primit o doză de spray nazal cu soluție salină neutră.
Echipa a cronometrat câinii pentru a vedea cât timp vor încerca să deschidă ei înșiși borcanul înainte de a se întoarce către proprietarul lor pentru a cere ajutor.
Rezultatele au arătat că câinii cu o anumită variantă genetică a receptorului au avut o reacție mai puternică la spray-ul cu oxitocină decât alți câini și că doza de oxitocină i-a făcut mai predispuși să ceară ajutor decât doza salină.
Aceste descoperiri oferă o perspectivă asupra modului în care domesticirea a modificat genele care influențează abilitățile sociale ale câinilor.
Acum, experții canini Brian Hare și Vanessa Woods au spus că trăsăturile comportamentale ale câinilor trec printr-un al treilea val de domesticire.
Pe măsură ce rolul pe care aceste animale îl joacă în viața noastră s-a schimbat de la lucrător la tovarăș, la fel s-a schimbat și comportamentul lor și, probabil, și biologia lor.
Hare este profesor de antropologie evolutivă la Universitatea Duke și director al Centrului de Cogniție Canină Duke. Woods gestionează programul Puppy Kindergarten al centrului, care antrenează puii să devină câini de serviciu.
Grădinița Puppy servește, de asemenea, ca un proiect de cercetare pe termen lung pentru a evalua modul în care diferitele strategii de dresaj influențează comportamentul și dezvoltarea cognitivă a câinilor.
Chiar și cu doar câteva decenii în urmă, câinii erau văzuți foarte diferit față de astăzi. Erau animale de lucru însărcinate cu sarcini precum vânătoarea, păzirea și paza casei și a oamenilor din ea - condiționați să fie activi și în alertă.
Până în anii 1990, câinii și-au petrecut cea mai mare parte a vieții afară. Fără urbanizarea pe care o cunoaștem astăzi, au avut mult spațiu pentru a se plimba și a explora.
"Dacă câinele tău ar dormi pe patul tău, probabil te-ai trezi acoperit de căpușe sau purici", au scris cercetătorii.
Unele comportamente care au făcut ca câinii atrăgători, strămoșii noștri să devină dezadaptativi, cm ar fi protejarea împotriva oamenilor și animalelor străine
Dar astăzi, mai mulți câini trăiesc în zone dens populate și, prin urmare, petrec mult mai mult timp înăuntru. De asemenea, interacționează mai frecvent cu câini și oameni necunoscuți.
Această schimbare a făcut ca unele comportamente care au făcut ca câinii atrăgători pentru strămoșii noștri să devină inadaptabili, au scris Woods și Hare. De exemplu, "protejarea împotriva oamenilor și animalelor ciudate ar putea face un câine mai dificil de plimbat prin cartier".
"Câinii care sunt mai energici, mai excitabili, mai temători sau mai anxioși decât media sunt mai susceptibili de a fi abandonați în adăposturi, unde ar putea avea dificultăți în a-și găsi o nouă casă", au adăugat ei.
Woods și Hare cred că aceste noi presiuni sociale conduc la un al treilea val de domesticire canină, câinii de serviciu reprezentând cei mai evoluați membri ai haitei.
"Câinii de serviciu pot arăta ca un labrador retriever obișnuit, dar în comparație cu câinii de lucru militari sau chiar cu laboratorul de familie mediu, sunt aproape o rasă diferită", au scris cercetătorii.
"Diferențele dintre câinii de companie canini și câinii de companie demonstrează, de asemenea, cât de diferită poate deveni o populație de câini în mai puțin de 50 de ani", au adăugat ei.
Domesticirea canină datează între 40.000 și 14.000 de ani. Primul val de domesticire a început când oamenii trăiau ca culegători și adesea lăsau deșeuri alimentare la periferia așezărilor lor.
Lupii care au profitat de această sursă de hrană previzibilă, bogată în energie, au câștigat un avantaj de supraviețuire, spun Woods și Hare. "Ca urmare, de-a lungul generațiilor, atracția animalelor față de oameni a înlocuit frica și agresivitatea."
Al doilea val a început după Revoluția Industrială. În această perioadă, clasa de mijloc în creștere își dorea câini care să reprezinte bunul gust și venitul disponibil al stăpânilor lor.
Acest lucru i-a determinat pe occidentali să înceapă să crească câini pentru trăsături fizice specifice, creând în cele din urmă majoritatea celor 200 de rase de câini recunoscute astăzi de American Kennel Club, au scris cercetătorii.
Pe măsură ce intrăm într-un al treilea val de domesticire - unul care se concentrează mai mult pe adaptarea personalității câinilor la lumea noastră modernă - Woods și Hare cred că oamenii ar trebui să joace un rol activ în facilitarea acestui proces.
"Pentru fericirea câinilor și a stăpânilor lor, oamenii trebuie să crească și să dreseze mai mulți câini ca animalele de serviciu, îmbarcându-se într-un nou val de domesticire a câinilor pentru a-i ajuta să se integreze în noua lume pe care am creat-o", au scris ei.
