21/02/2024
O SCRISOARE PIERDUTĂ – I.L. CARAGIALE (ESEU TEMA ȘI VIZIUNEA)
- Comedie de moravuri, realism, perioada marilor clasici
Teatrul lui I. L. Caragiale prelungește, cu mijloace mai rafinate, satira socială și a caracterelor făcută de Vasile Alecsandri întemeietorul repertoriului teatral românesc în perioada pașoptistă.
Reprezentată pe scenă prima dată în 1884, comedia ”O scrisoare pierdută” este a treia piesă scrisă de marele dramaturg și o capodoperă a genului dramatic. Este o comedie de moravuri inspirată din lupta electorală pentru Camera Deputaților din anul 1883, în care sunt satirizate aspecte ale societății contemporane autorului.
Comedia, ca specie, presupune o abordare dintr-un unghi mai vesel a unei problematici grave, tot atât de importantă ca și aceea care face substanța tragediei sau a dramei – însă susține, indirect, o anumită morală, anumite principii de conduită și un model de caracter. Situațiile hazlii, personajele ridiculizate, conflictul neînsemnat în esență, finalul fericit, stilul parodic sunt trăsături ale speciei care propune o îndreptare a moravurilor prin râs (”castigat ridendo mores””).
Tema comediei ”O scrisoare pierdută” este una socială, cu implicații politice. Autorul urmărește ironic agitația provocată de pierderea unei scrisori de dragoste compromițătoare, ce devine instrument de șantaj politic și de ascensiune socială. Încercarea de a recupera biletul dezonorant dezvăluie, în cercuri din ce în ce mai largi, o societate coruptă, la fel de murdară în viața publică și în cea privată. Scrisoarea prin care prefectul Ștefan Tipătescu își dezvăluie legătura amoroasă cu Zoe Trahanache, soția conducătorului politic local, se transformă pentru Nae Cațavencu, liderului grupării independente de opoziție, într-o șansă nesperată de a fi ales deputat beneficiind de susținerea partidului aflat la putere. Astfel se pun în lumină diferite fațete ale orașului de provincie (”capitala unui județ de munte”): căsătoria ca mijloc de acces în înalta societate, adulterul, falsa prietenie între reprezentanții puterii, șantajul, mita, însușirea fondurilor din bani publici, falsificarea listelor electorale, fraudarea alegerilor.
Modul de reflectare a temei este jovial, atenția spectatorului este direcționată către latura comică a faptelor și situațiilor.
Viziunea despre lume a dramaturgului se lasă descifrată cu destulă ușurință, lectorul simte zâmbetul zeflemitor al dramaturgului citind lista personajelor (”Nae Cațavencu, avocat, director proprietar al ziarului Răcnetul Carpaților”), parcurgând replicile (”o soțietate fără moravuri și fără prințipuri...care va să zică că nu le are!”) sau indicațiile scenice (”cu tonul brusc vioi și lătrător”).
În studiul dedicat comediilor lui Caragiale, Titu Maiorescu observă că ”îndărătul oricărei comedii se ascunde o tragedie”. Se înțelege de aici că zâmbetul dramaturgului este amar, iar dorința sa a fost de a deconspira un mecanism social grav avariat, o lipsă acută de principii morale, un vid sufletesc îngrijorător.
Caragiale nu-și urăște personajele, dar le privează de substanța care le-ar face cu adevărat oameni: Farfuridi și Brânzovenescu sunt niște marionete, cetățeanul turmentat este lipsit de consistență, polițistul Ghiță e lacom și servil, Cațavencu e un șantajist fără noroc și orgolios, Trahanache e politicianul corupt, cu limitări de comportament și de limbaj, Zoe este imorală, profitoare și egoistă. Niciun personaj pozitiv nu luminează scena. Firul evenimentelor nu face decât să pună în evidență un șir nesfârșit de defecte omenești.
Titlul este tematic și numește, în fapt, intriga. Substantivul ”scrisoare”, precedat de articolul nehotărât ”o” face ca obiectul denumit să capete valoare de generalitate. Scrisoarea pierdută de Zoe și obținută de Cațavencu este una între altele, fapt dovedit de propulsarea politică a lui Dandanache, prin intermediul unui alt bilet amoros, devenit instrument de șantaj. Scrisoarea capătă importanța unui personaj urmărit cu asiduitate de toată lumea (Tipătescu, Zoe, Trahanache, Ghiță, Cațavencu), apare și dispare subit, îndeplinindu-și exemplar rolul de a întreține tensiunea dramatică. ”Biletul de amor” devine, deci, simbolul puterii. Câtă vreme Cațavencu are în posesie scrisoarea prefectului către Zoe, este sigur că va fi sprijinit în alegeri, ceea ce îl face neînduplecat la rugăminți și insensibil la alte oferte. Când o pierde, își schimbă radical atitudinea, se lasă batjocorit și îl îmbrățișează pe noul ales.
Pe măsură ce acțiunea înaintează, scrisoarea își asociază noi semnificații. Inițial, ea este doar expresia unui sentiment intim. Îndată ce este pierdută, devine garanția păstrării onorabilității pentru Zoe, tihna avantajelor funcției și a relației amoroase pentru Tipătescu, provocarea de a doborî un adversar politic ”mișel” pentru Trahanache, șansa unei ascensiuni politice rapide pentru Cațavencu, dovada zelului de subaltern pentru Pristanda. Hârtia care tulbură atâtea minți și naște emoții atât de puternice îi servește lui Caragiale la ridicarea măștilor personajelor sale, pentru a le înfățișa spectatorilor în toată putreziciunea lor sufletească.
Conflictul este, ca în orice text dramatic, axul vital al operei. El se conturează încă din scena I, când Tipătescu citește ziarul lui Cațavencu și află că a fost dat ”unul din cele mai frumoase județe ale României pradă în ghearele unui vampir”. Conflictul dramatic principal constă în confruntarea a două forțe politice opuse: reprezentanții partidului aflat la putere (prefectul Ștefan Tipătescu, Președintele grupării locale a partidului, Zaharia Trahanache, doamna Zoe Trahanache) și gruparea independentă de opoziție constituită în jurul lui Nae Cațavencu, avocat ambițios și proprietar al ziarului Răcnetul Carpaților. Conflictul are la bază contrastul comic dintre ceea ce sunt și ceea ce vor să pară personajele, dintre aparență și esență. Conflictul secundar este reprezentat de grupul Farfuridi – Brânzovenescu, care se tem de trădarea prefectului.
Caragiale este considerat cel mai mare creator de tipuri umane din literatura română. Personajele acționează simplist, ca niște marionete, fără a evolua pe parcursul acțiunii. Ele aparțin tipologiei comice clasice pentru că au o trăsătură dominantă de caracter, dar se apropie de realism fiind individualizate prin limbaj și prin elemente de statut social și psihologic – ”încornoratul” simpatic și politicianul abil (Trahanache), amorezul și orgoliosul (Tipătescu), cocheta adulterină dar cu o personalitate puternică (Zoe), tipul politicianului demagog (Tipătescu, Cațavencu, Farfuridi, Brânzovenescu, Trahanache, Dandanache), tipul cetățeanului simplu și onest (Cetățeanul turmentat).
Caragiale apelează la tipologii clasice pentru a reliefa defecte general umane și pentru a crea comicul de caracter (demagogia lui Cațavencu, prostia lui Farfuridi, servilismul lui Pristanda, senilitatea aparentă a lui Dandanache).
Comicul de moravuri dezvăluie o societate în care abaterea de la valorile morale devine normalitate. Prefectul se folosește de avantajele puterii deținute pentru a răscumpăra scrisoarea de la Cațavencu. Trahanache, Farfuridi și Brânzovenescu întocmesc liste cu alegătorii cărora le-ar putea influența votul. Polițistul Pristanda se declară în serviciul permanent al prefectului, dar și al Zoei și al lui Trahanache (pe acesta din urmă întâmpinându-l cu formula: ”Sărut mâna, coane Zaharia”). Cațavencu se extaziază în fața beneficiilor unui sistem constituțional și ”plânge” gândindu-se la ”țărișoara” lui.
Comicul de situație se manifestă încă din scena inițială a stabilirii numărului de steaguri puse în oraș de Ghiță Pristanda. Tipătescu are aici rol de judecător amuzat, iar Ghiță este incriminatul. Concluzia rezultată este că ”dacă nu curge, pică”.
Intrările și ieșirile Cetățeanului turmentat, petrecute de obicei în momente de tensiune dramatică ridicată, stârnesc și ele râsul, căci grija lui de a afla cu cine să voteze le pare celorlalți ridicolă, chiar enervantă, însă mesajul transmis de dramaturg este că toți potențialii candidați sunt la fel de corupți și de egoiști, prin urmare omul simplu și cinstit efectiv nu are cu cine să voteze – sau, dacă ar vota, n-ar fi nicio diferență.
Caragiale exploatează și comicul de nume, așa cm a făcut-o și predecesorul său, Vasile Alecsandri. Numele personajelor sunt în strânsă legătură cu caracterul lor (Trahanache e precum o ”trahana”, cocă moale, relevând un individ care se modelează după interes, Dandanache vine de la ”dandana”, sugestiv pentru cel care creează confuzii penibile, Cațavencu vine de la ”cață” și identifică un demagog, o fabrică de vorbe goale.
Comicul de limbaj are, în opera lui Caragiale, cele mai bogate resurse. Trahanache și Pristanda sunt definiți magistral, unul șiret și versat iar celălalt slugarnic, prin ticurile verbale (”ai puțintică răbdare”, ”curat...”). Demagogia lui Cațavencu este evidențiată prin discursul electoral studiat, dinamic, ”lătrător”, care indică un politician capabil să manipuleze prin cuvinte nesincere dar convingătoare (”Scopul soțietății este ca România să fie bine și tot românul să prospere”)
Notațiile autorului sunt ample și caracterizează personajele indirect, prin gesturi și mimică. În lista cu ”Persoanele” de la începutul piesei, alături de numele sugestive pentru tipologia comică scriitorul precizează și statutul social: Ștefan Tipătescu, ”prefectul județului”, este unul dintre stâlpii puterii locale, are gândire de stăpân medieval, îl transformă pe polițistul orașului în sluga personală; Agamemnon Dandanache, ”vechi luptător de la 48”, este politicianul aparent senil care produce o dandana și consideră șantajul o formă de diplomație; Zaharia Trahanache, alt stâlp al puterii locale, este politicianul abil și ”venerabil”, avid de putere, ”prezidentul” tuturor ”comitetelor și comițiilor”.
Piesa ”O scrisoare pierdută” provoacă râsul, dar în același timp atrage atenția spectatorilor, în mod critic, asupra ”comediei umane”. Lumea eroilor lui Caragiale este alcătuită dintr-o galerie de personaje care acționează după principiul ”Scopul scuză mijloacele”.
Comedia lui Caragiale produce râs contagios, aruncând totuși o lumină crudă și violentă asupra societății românești contemporane autorului și asupra defectelor umane atemporale.