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El insecto que más gente aplasta en el jardín pasa el invierno en el suelo limpiando sus huevos uno a uno para que no les salga moho. Muere de agotamiento en junio, después de meses cuidando a sus crías.

La tijereta (*Forficula auricularia*) es uno de los pocos insectos no sociales que exhibe cuidado maternal real. No tiene colmena, no tiene reina, no tiene colonia. Es una sola hembra, sola en una madriguera subterránea, cuidando unos cincuenta huevos durante semanas.

Lo que hace durante el invierno:
La hembra pone los huevos en una pequeña cavidad bajo tierra. Después los cuida continuamente: los lame para eliminar el moho que podría matarlos, los reorganiza cuando cambia la temperatura, los defiende de depredadores con sus pinzas. Si los huevos se separan de ella, disminuye significativamente la tasa de eclosión. La incubación dura unas seis semanas. Cuando las ninfas eclosionan, las cuida durante los primeros estadios. En junio, agotada por meses de cuidados sin alimentarse, muere.

Las pinzas que asustan:
Los cercos abdominales en forma de pinza que hacen que la gente la aplaste son su única defensa. No pican, no tienen veneno, no transmiten enfermedades. Las usa para asustar depredadores levantando el abdomen, para sujetar presas y durante el cortejo. En humanos son completamente inofensivas.

Lo que hace en el jardín:
Come pulgones, ácaros, huevos de babosa, larvas de insecto y materia orgánica en descomposición. El Servicio de Sanidad Vegetal la clasifica como controladora de plagas. En poblaciones normales, la tijereta es un aliado neto del jardín.

La matización necesaria:
Es omnívora — en infestaciones puede dañar pétalos, frutos y hojas tiernas. Si aparece en grandes cantidades en un frutal o en un huerto de hortalizas, merece gestión. En un jardín mixto con poblaciones normales, es beneficiosa. La diferencia entre aliada y plaga es la densidad de población, no la especie.

Cómo atraerla sin riesgo:
Un refugio para tijeretas es uno de los más simples de construir: un bote de yogur relleno de paja o viruta de madera, colgado boca abajo en un árbol o arbusto. Las hembras buscan exactamente ese tipo de cavidad oscura y seca para invernar. Si quieres que tu jardín tenga tijeretas pero no en exceso, un refugio por árbol es el equilibrio correcto.

El insecto de las pinzas que la mayoría aplasta al verlo lleva meses en el suelo haciendo algo que la mayoría de los mamíferos no hacen con sus crías. Limpiándoles el moho. Solo.

Pabellón Puertorriqueño de las Aves presenta hoy:

Ave: Gorrión Canela
(Lonchura punctulat)

Lugar: Manatí, Puerto Rico
Fotógrafa: Aracelis López

El Gorrión Canela es un ave residente todo el año en Puerto Rico. Fue introducido por el mercado de mascotas y se estableció en la década del 1970. Es nativo de Asia, desde India y Nepal hacia el este hasta China, y en el sureste de Asia y las Filipinas. Puede medir unas 4 pulgadas y media de largo. Viaja en bandadas con otros gorriones en busca de semillas que consigue dondequiera que abunden las hierbas, como en bordes de áreas boscosas, pastizales, cañaverales, zanjas, sabanas, ciénagas, patios y zonas urbanas. Durante la década del 1980 fue una plaga importante del cultivo local de arroz. Se reproduce mayormente en el verano y el otoño.

Construye un nido en forma de domo muy grande y bastante oculto en una palma, arbusto o árbol. Pone de cuatro a seis huevos blancos.
Se distingue por la cabeza color canela, la espalda y el rabo pardo oscuro, y el vientre y los flancos cubiertos por plumas blancas con borde casi negro. Ambos sexos son similares. Los jóvenes son pardos, con la garganta, pecho y vientre más pálidos. El pico es cónico y gris oscuro.

La hierba del pollo (Commelina, familia Commelinaceae) es una planta nativa de México con flores azules de dos pétalos grandes y uno pequeño blanco. Es una fuente importante de néctar para abejas nativas y colibríes.
💙 Crece en sombra, sin riego, sin abono, sin mantenimiento. Llena los rincones donde el pasto no sobrevive y donde pocas plantas cultivadas prosperan
🐝 En la tradición mexicana es un quelite: sus hojas, tallos y flores son comestibles y se ha utilizado tradicionalmente como antiinflamatorio en medicina popular
🌿 Algunos datos sobre esta planta:
- Es nativa de toda América tropical, no una especie introducida
- Está en su hábitat de origen, no es invasora
- Alimenta polinizadores y es comestible
Cuando aparece al pie de un árbol o entre las macetas, vale la pena conocerla antes de retirarla. Esa florecita azul puede estar cumpliendo una función importante para los polinizadores del huerto.