18/10/2026
El 18 de octubre de 1898, la bandera estadounidense fue izada sobre La Fortaleza durante la ceremonia que marcó el traspaso del gobierno de Puerto Rico de España a Estados Unidos. La fotografía recoge aquel acto en el Palacio de Santa Catalina, sede del poder político del archipiélago.
El relevo se produjo casi tres meses después del desembarco de las tropas estadounidenses en Guánica, el 25 de julio, durante la Guerra Hispanoamericana. El acuerdo de paz del 12 de agosto había detenido las hostilidades y abierto el proceso de evacuación española y entrega del territorio.
Al mediodía del 18 de octubre, militares estadounidenses y representantes del Gobierno autonómico puertorriqueño participaron en la ceremonia de La Fortaleza. Ángel Rivero Méndez, en su “Crónica de la guerra hispano-americana en Puerto Rico”, identifica entre los asistentes a Luis Muñoz Rivera, Juan Hernández López, Salvador Carbonell y Julián Blanco y Sosa, además de oficiales, cónsules y corresponsales de prensa.
Ese mismo día, el general John R. Brooke asumió el mando de Puerto Rico. Su primera orden dividió la isla en dos distritos para la administración militar y civil, con cabeceras en San Juan y Ponce.
La ceremonia precedió a la firma del Tratado de París, el 10 de diciembre de 1898, mediante el cual España cedió formalmente Puerto Rico a Estados Unidos. El gobierno militar continuó hasta el 1 de mayo de 1900, cuando entró en funciones el gobierno civil establecido por la Ley Foraker, con Charles H. Allen como gobernador.
