Szacuje się, że liczba ta sięga 1,5 miliona, a dotychczas zarejestrowano około 100 tysięcy. W Polsce poznano do tej pory około 10 tysięcy gatunków, w tym około 6 tysięcy gatunków mikroskopijnych i 4 tysiące makroskopijnych. Białowieski Park Narodowy rozpoczął w połowie 2014 roku realizację programu edukacyjnego poświęconego grzybom. Jest on finansowany ze środków Narodowego Funduszu Ochrony Środow
iska i Gospodarki Wodnej w Warszawie. Grzyby są ważnym, a w opiniach wielu specjalistów – jednym z ważniejszych składników ekosystemów leśnych. Niektóre gatunki grzybów mogą być uznawane za wskaźnik ekologicznej jakości / zasobności ekosystemów. Występowanie pewnych gatunków grzybów jest bioindykatorem stanu zachowania siedlisk przyrodniczych oraz wyznacznikiem jakości i stanu zachowania ich różnorodności biologicznej. W polskiej tradycji jest silna więź człowieka z lasem. Las zawsze dostarczał człowiekowi rozmaitych dóbr. Jednym z tych dóbr są właśnie grzyby. DLACZEGO PUSZCZA BIAŁOWIESKA? Dotychczas w Puszczy Białowieskiej stwierdzono około 1800 gatunków grzybów wielkoowocnikowych (makroskopijnych). Aż 730 spośród nich uznano za szczególnie cenne: chronione, zagrożone, bardzo rzadkie lub znane tylko z obszaru Białowieskiego Parku Narodowego. Ponad połowa tych gatunków (blisko 400) związana jest z drewnem. Puszcza Białowieska jest jedną z najcenniejszych, nie tylko w Polsce, ale w całej Europie ostoi grzybów nadrzewnych (rosnących na żywych drzewach) oraz nadrewnowych (wyrastających na martwym drewnie). Wiele z nich to gatunki znane z występowania tylko w dobrze zachowanych lasach i dlatego uznawane są za tzw. relikty puszczańskie. Mogą one przetrwać w warunkach przynajmniej zbliżonych do naturalnych.
