30/08/2026
El 28 de agosto de 1879, en plena Guerra del Pacífico, el monitor Huáscar, comandado por Miguel Grau, volvió a convertirse en protagonista de las operaciones navales que mantenían en constante alerta a las fuerzas chilenas.
Aquel episodio pasaría a la historia como el Segundo Combate Naval de Antofagasta.
Durante aquellos meses, Grau y el Huáscar desarrollaban una campaña destinada a hostigar las posiciones enemigas y dificultar las comunicaciones y el abastecimiento marítimo. La movilidad del monitor peruano le permitía aparecer en distintos puntos de la costa y obligaba a Chile a destinar recursos para perseguirlo y proteger sus transportes.
Antofagasta constituía un punto estratégico dentro de esas operaciones.
El 28 de agosto, el Huáscar se presentó frente al puerto, donde se encontraban unidades chilenas como la Magallanes y el Abtao, además del transporte Matías Cousiño. Grau buscaba atacar las posiciones adversarias y continuar ejerciendo presión sobre las operaciones chilenas en la zona.
El enfrentamiento involucró tanto a las embarcaciones como a las defensas emplazadas en tierra.
El Huáscar abrió fuego y durante el combate intercambió disparos con las fuerzas que defendían Antofagasta. Sin embargo, la resistencia encontrada y las condiciones del enfrentamiento impidieron que la acción terminara con la destrucción de las naves chilenas o con consecuencias decisivas para el desarrollo de la guerra.
Más allá de sus resultados materiales, el episodio formó parte de una campaña naval que convirtió a Miguel Grau y al Huáscar en una constante preocupación para Chile durante 1879.
Durante meses, el monitor peruano realizó incursiones, atacó transportes, interrumpió comunicaciones y obligó a la escuadra chilena a perseguirlo a lo largo del litoral. Grau aprovechaba las posibilidades de su nave procurando evitar enfrentamientos prolongados contra fuerzas considerablemente superiores.
Aquella campaña terminaría semanas después, el 8 de octubre de 1879, con el Combate de Angamos, donde Miguel Grau perdió la vida y el Huáscar fue capturado.
El Segundo Combate Naval de Antofagasta quedó así como uno de los episodios de aquellos intensos meses en los que un solo monitor y su tripulación mantuvieron una activa presencia en el Pacífico durante la guerra.
¿Conocías este combate protagonizado por Miguel Grau y el Huáscar antes de Angamos?