26/06/2023
FANTASÍA, BELLEZA Y ENCANTO DE LOS NÚMEROS
★ LOS CUATRO “CUATROS”
► «Para Pitágoras la primera esencia era la naturaleza de los números y proporciones que se extienden a través de todas las cosas, de acuerdo con los cuales todo está armónicamente dispuesto y convenientemente ordenado».
— JÁMBLICO, Vida Pitagórica, XII.59, pág.48.
► «La escala de la sabiduría tiene sus peldaños hechos de números».
— Helena P. BLAVATSKY (1831-1891). Escritora, ocultista y teósofa rusa, emisaria de los Maestros transhimaláyicos.
El problema de los CUATRO “CUATROS” es uno de los célebres enunciados del famoso libro “El hombre que calculaba” de Malba Tahan.
El origen del problema de los CUATRO “CUATROS” tiene lugar en una conversación entre Beremir (El hombre que calculaba) y su acompañante, al ver una tienda en la que todos los objetos se vendían a cuatro dinares. De ahí que Beremiz recuerde que es una interesante coincidencia que le hace recordar un "hermoso problema".
El problema consiste, según el enunciado, en encontrar la forma aritmética para representar cualquier número, usando para ello únicamente «CUATRO “CUATROS”, y a lo sumo, algunos símbolos no literales, es decir aritméticos, para las operaciones básicas. Beremiz da algunos ejemplos para algunos de los números más conocidos, como el cero y los números del uno al diez.
Problemas similares pueden plantearse con tres “tres” y otros números, sobre todo cinco y seis. Sin embargo, representar con CUATRO “CUATROS” muchos números de gran importancia, es mucho más realizable.
Es muy habitual plantear este problema en dos etapas, primero resolver los números de uno al diez, y después del uno al cien. Todos los primeros cien números tienen respuesta.
Aunque en el problema original solo se permitían las operaciones de SUMA, RESTA, MULTIPLICACIÓN, DIVISIÓN, POTENCIAS (4⁴ está permitido, gastando así dos cuatros), CONCATENACIÓN, RAÍCES CUADRADAS, FACTORIALES, el punto decimal (es lícito escribir .4 si se quiere poner cero coma cuatro), y números periódicos (se escribirá 0.4… si se quiere poner cero coma cuatro periódico). También se puede usar paréntesis como se crea conveniente según la jerarquía de las operaciones, y conversión a decimales.
En el caso en el que se admita también agregar el operador LOGARITMO, entonces se puede generar una solución para todo número que pertenezca al conjunto de los números reales.
En el ejemplo se exhiben solamente LOS CUATRO “CUATROS” del uno (1) al veinte (20). En próximas publicaciones se podrán hacer LOS CUATRO “CUATROS” hasta ciertas cantidades.