Centro de Estudios Baldor

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¡El zumbido de la vida!
Día Mundial de las Abejas – 20 de mayo
Por Andrés Julio Rivera Bazil

¿Y si te dijera que el futuro del planeta no depende de presidentes ni ejércitos, sino de unas pequeñas obreras aladas que mueren por picar y viven para alimentar el mundo?

Sin abejas, no hay mañana

Cada 20 de mayo, el mundo celebra el Día Mundial de las Abejas, en honor al nacimiento de Anton Janša, pionero esloveno de la apicultura moderna. Pero esta efeméride no es solo simbólica: es una alarma global.

Según la FAO, más del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen, al menos en parte, de la polinización. Y entre todos los polinizadores, las abejas son las reinas absolutas. Sin ellas, no habría frutas, ni vegetales, ni semillas, ni miel, ni leche (porque no habría alfalfa para vacas). En otras palabras: sin abejas, no hay civilización.

Descubrimientos y datos ignorados

Las abejas pueden reconocer rostros humanos. Un estudio de la Universidad de Cambridge (2005) descubrió que usan un sistema neuronal parecido al nuestro para asociar patrones y memorizar caras.

Se comunican bailando. Karl von Frisch ganó el Premio Nobel (1973) por demostrar que la abeja realiza una “danza en ocho” que indica dirección y distancia hacia una fuente de néctar.

La miel es eterna. Se han encontrado vasijas de miel perfectamente conservadas en tumbas egipcias de más de 3,000 años.

Producen electricidad. Al volar, su cuerpo genera una carga que permite que el polen se adhiera como un imán a su pelaje.

Curiosidades impactantes

Una sola abeja obrera produce 1/12 de cucharadita de miel en toda su vida. Por eso, cada gota es un milagro.

Mueren al picar. No por ser agresivas, sino por tener el aguijón aserrado que queda atrapado y arranca sus órganos al salir.

Tienen tres ojos extra. Además de sus dos ojos compuestos, poseen tres ojos simples (ocelos) que detectan luz y orientación.

Viajan más de 8 km por néctar y polen, visitando hasta 5,000 flores por día.

Estamos exterminando a las abejas sin darnos cuenta. El uso intensivo de pesticidas (como los neonicotinoides), la pérdida de hábitat, el cambio climático y las enfermedades están acabando con ellas. En algunas zonas de China ya se han tenido que polinizar flores a mano… con pinceles.

¿Cómo llegamos a eso? Por ignorar la naturaleza, por malinterpretar lo pequeño.

Fuentes y referencias:

Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Informe sobre polinizadores y seguridad alimentaria.

Von Frisch, K. (1973). The Dance Language and Orientation of Bees. Harvard University Press.

Klein, A.-M. et al. (2007). "Importance of pollinators in changing landscapes for world crops". Proceedings of the Royal Society B.

Wilson-Rich, N. (2014). The Bee: A Natural History. Princeton University Press.

National Geographic, mayo 2018. Edición especial: “Salvemos a las abejas.