27/10/2025
Til alle våre følgere, elever og tidligere elever på Trondarnes Folkehøgskole.
Det er med tungt hjerte at vi må meddele at vi er inne i det siste skoleåret på Harstad Folkehøgskole, og at vi etter endt skoleår 2025/26, må legge ned driften.
Vi har i flere år jobbet hardt for å holde hjulene i gang, men må innse at det blir umulig når statsstøtten blir tatt ifra oss etter endt skoleår. Likevel skal vi fortsette å jobbe hardt for å gi våre siste elever et godt og minneverdig år.
Harstad Folkehøgskole og flere andre folkehøgskoler har merket nedgangen i elevtall de siste årene. Bildet er sammensatt og det er vanskelig å peke ut en grunn til at flere skoler har måtte legge ned. Det vi kan si er at folkehøgskolenes status har blitt stadig redusert etter det vi mener er dårlige prioriteringer fra de styrende myndigheter. Kortkursordningen, et positivt tilbud for lokalbefolkningen og som var en viktig biinntektskilde for mange skoler, ble tatt bort. Deretter ble studiepoengene redusert, og nå tatt helt bort. I utkast til statsbudsjett foreslås det også å redusere prosentandelen på stipend for folkehøgskoleelever fra 40 til 15 prosent. Det virker som et ønske om å bygge ned folkehøgskolene. Man hører sjelden fra politisk hold om den viktige jobben folkehøgskolene gjør for å motivere ungdommer og gi de som har falt utenfor et godt tilbud og en ny start, eller ikke makter å stå i det vanlige skoleløpet. Det folkehøgskolene faktisk gjør er å ta det viktigste samfunnsoppdraget: å gjøre ungdommene våre klar for resten av livet.
Det er et paradoks, etter valgfleskets tid er over, å registrere at den viktige oppgaven som folkehøgskolene har med tanke på psykisk helse, utenforskap, yrkesvalg og som sosial treningsarena ikke anerkjennes. Det snakkes fra alle hold om å satse på ungdom, og å forebygge psykisk uhelse, kriminalitet og utenforskap. Denne nedprioriteringen vi nå opplever vil bidra til akkurat det motsatte! Det er et tap for ungdommene våre. At Harstad Folkehøgskole nå går inn i sitt siste år er også et tap for landsdelen og for Harstad by. Vi går glipp av det mangfoldet folkehøgskolen utgjør og alle positive bidrag som elevene tilfører lokalsamfunnet.
Vi takker så langt for at dere følger med og støtter oss og håper dere blir med til the bitter end.
Harald Markussen, musikkrektor
PRESSEMELDING:
Harstad, 27. oktober 2025, v styreleder Hugo Kjelseth
Harstad Folkehøgskole inn i sitt siste skoleår
Stiftelsen Harstad Folkehøgskole (tidligere Trondarnes Frilynte Folkehøgskole) er nå inne i sitt siste skoleår. Etter flere år med nedadgående elevtall har skolen dessverre kommet under grensen på 35 elever, som er minimumskravet for å motta statstilskudd til skoledriften. Og konsekvensen av det er at vi må sette kroken på døra for folkehøgskoledrift på Trondenes.
Mindre elevkull som følge av lavere fødselstall i perioden 2005–2008, at flere unge velger å gå direkte fra videregående skole til Forsvaret eller høyere utdanning, samt etableringen av flere nye folkehøgskoler de siste årene, er de viktigste årsakene til at vi nå står i denne situasjonen.
Dette innebærer at Harstad Folkehøgskole, som ble etablert allerede i 1919, nå gjennomfører sitt siste skoleår. Årets elever blir dermed de siste som får oppleve et folkehøgskoleår i det ærverdige bygget – omgitt av historie, kultur og vakker natur på Trondenes.
Stiftelsens styre har besluttet å igangsette en salgsprosess av skolens bygg og eiendom. Eiendommen vil snart bli lagt ut i markedet gjennom EIE Eiendomsmegling i Harstad.
– Det er med tungt hjerte vi må erkjenne at folkehøgskolens epoke på Trondenes nå går mot slutten. Vi gjør vårt ytterste for at dette siste skoleåret skal bli et minneverdig og godt år for våre flotte elever og skolens fantastiske ansatte, sier styreleder Hugo Magne Kjelseth.
– Skolens tradisjonsrike historie fortjener et verdig og godt punktum, og vi håper nye eiere vil ivareta bygg og eiendom på beste måte, legger han til.
Stiftelsen ønsker også å rette en stor takk til skolens grunnleggere – med familien Eidnes i spissen – samt alle tidligere ansatte og elever, som gjennom mer enn hundre år har bidratt til å forme og utvikle Harstad Folkehøgskole.
Det er med stor respekt og takknemlighet for deres innsats og engasjement, at vi nå forbereder avviklingen og salget av skolens eiendom.
Gjennom over hundre år har Harstad Folkehøgskole hatt en viktig rolle i lokalsamfunnet og vært et samlingspunkt for læring, dannelse og livsmestring. Avslutningen markerer slutten på et viktig kapittel i Harstads og folkehøgskolebevegelsens historie
