31/08/2026
Det var en trist og vemodig beskjed å våkne opp til at Hans Majestet Kong Harald har forlatt oss.
Han var en tydelig talsmann for de gode verdiene i samfunnet. Han hadde en god kombinasjon av å være jordnær, usnobbete, og ikke redd for å vise følelser. Samtidig en høytidelig og respektert hedersmann – verdig sin tittel.
I sine taler framhevet han mangfold, integrering og andre viktige verdier for enkeltmennesket, og at vi hver dag må ta fatt på jobben for å bygge en nasjon der det skal være plass og rom til alle. Verdier vi som folkehøgskole kjenner sterk tilhørighet til.
Folkekongen som nå har gått bort, er det mange som har møtt, og føler de har et forhold til. I 2008 kom han til Elverum folkehøgskule i forbindelse med åpningen av det nyrestaurerte Kongerommet der hans farfar ga sitt velkjente NEI. Daværende rektor Åsmund Mjelva deler tre episoder som illustrere noe av årsaken til at han beskrives som folkets Konge.
«Da jeg skulle møte han utenfor inngangsdøren ved trappen opp til Kongerommet hadde jeg blitt tydelig instruert om at jeg ikke kunne gå først inn. Kongen er den første og øverste i Norge og skal alltid gå først! Det Kongen sa til meg da han kom ut av bilen og vi hadde hilst var: Du får gå først du som er kjent».
«Jeg skulle senere holde en velkomsttale i «Stortingssalen». Jeg var godt forberedt, og hele salen var full. Ca. 30 sekunder ut i talen gikk brannalarmen! Mitt dilemma var om jeg umiddelbart skulle be alle raskt forlate salen gjennom nødutganger eller avvente for å se om det var falsk alarm. Kongen så på meg og smilte veldig, for han skjønte mitt dilemma. Heldigvis var det en livvakt ved branntavla som kom og ga beskjed om falsk alarm. Det var et langt minutt, men jeg kjente tydelig Kongens omtanke!»
«Ved middagsbordet satt jeg sammen med Kongen og daværende fylkesmann Sigbjørn Johnsen. Latteren til Kongen over alle historiene og kommentarene til Sigbjørn Johnsen kommer jeg ikke til å glemme. Hans gode latter og sans for humor er noe som sitter i fra dette møtet».
En Folkekonge har gått bort, og vil bli husket med respekt og savn.
Takk til Åsmund for fine ord.
Bilde 2, 5, 6, 7: Cornelius Poppe/Scanpix
Bilde 4: Bjørn Opsahl
