13/08/2026
Verdrinking ziet er vaak anders uit dan je denkt.
Als iemand roept, zwaait, spartelt of in paniek lijkt in het water, neem je dat altijd serieus. Iemand kan bijvoorbeeld kramp krijgen, pijn hebben of geschrokken zijn en hulp nodig hebben.
Maar bij een verdrinking kan iemand juist opvallend stil worden.
In dat geval schakelt het lichaam namelijk over op overleven. Alle energie gaat naar ademhalen en boven water blijven. Roepen, zwaaien of bewust naar de kant zwemmen lukt dan vaak niet meer.
Je ziet bijvoorbeeld soms dat iemand rechtop in het water hangt. Het hoofd ligt laag, de mond komt maar net boven het water uit. De armen maken korte, duwende bewegingen op het water. Niet om te zwaaien, maar om het hoofd boven water te houden.
Ook kan iemand een glazige of afwezige blik hebben. Of nog wel bewegen, maar niet vooruitkomen. Bij kinderen valt soms vooral op dat ze ineens stil zijn, terwijl ze net nog speelden.
Open water maakt dit extra verraderlijk. Stroming, kou, golven of vermoeidheid kunnen ervoor zorgen dat iemand snel uitgeput raakt. Zelfs een sterke zwemmer kan dan in de problemen komen.
Twijfel je? Roep hulp. Waarschuw een badmeester of bel 112. Gooi iets toe dat blijft drijven, zoals een reddingsboei, bal of koelbox. Ga niet zomaar zelf het water in als dat gevaarlijk is.
Blijf altijd opletten in de buurt van water. Juist de stille signalen kunnen belangrijk zijn.