11/12/2023
Trots op onze Charlie!
Schoolhond Charlie zorgt voor blije gezichten op basisscholen De Schakel en De Bottel
De populariteit van schoolhonden neemt toe. Ook op basisschool De Schakel in Broekhuizenvorst en De Bottel in Lottum trad een harige werkkracht in dienst. Schoolhond Charlie maakt op beide scholen één keer per week haar opwachting. Niet alleen biedt ze ondersteuning aan leerlingen met een rugzakje, maar overal op school wordt enthousiast gereageerd wanneer Charlie haar snuit om de hoek steekt.
Directeur Ron Schreurs, baasje van Charlie, is maar wat blij met deze nieuwe ‘werknemer’. Tweeënhalf jaar geleden haalde hij haar op bij een nestje in Markelo. In eerste instantie gewoon omdat hij graag een hond wilde. “Toen ik echter van de fokkers hoorde dat hun pups vaker verkocht werden aan schoolstichtingen omdat het goede therapiehonden zijn, werd ik direct geprikkeld”, blikt Ron, die op dat moment al basisschooldirecteur was, terug. Hij besloot zich te verdiepen in de benodigde opleidingen om van Charlie een schoolhond te maken. “Je kunt namelijk niet zomaar een hond na zijn puppycursus op een school neerzetten. Er komt toch echt veel meer bij kijken.” Nadat de puppycursus werd afgerond, begonnen Ron en Charlie namelijk aan de AAI-cursus (Animal Assisted Interventions). “Daar leer je je hond beter kennen en wordt gekeken of je hond geschikt is als therapiehond”, legt Ron uit. Charlie, met haar rustige en stabiele karakter, slaagde met vlag en wimpel voor de cursus.
Dankzij de cursus heeft Ron Charlie perfect leren lezen. “Iedere hond heeft zijn eigen manier van het uitzenden van bepaalde signalen en het is belangrijk om deze te begrijpen”, legt hij uit. “Zo weet ik wanneer Charlie aangeeft dat ze onrustig wordt of het even genoeg vindt.” Dat is echter niet snel het geval bij de vrolijke Charlie. “Ze is ontzettend mensgericht, relaxed en zal niet snel iets teveel vinden.” Na de AAI-cursus werd door Ron en Charlie nog een Vida-cursus gedaan. Dit is een ervaringsgerichte weerbaarheidstraining voor kinderen waarbij de hond wordt ingezet als co-therapeut.
Therapiesessies
Na alle trainingen afgerond te hebben, maakte Charlie haar entree op de basisscholen en is ze zelfs officieel werknemer van Dynamiek Scholengroep. Dit tot groot plezier van leerlingen, leraren én Charlie zelf. “Op de dagen dat Charlie aanwezig is, ben ik met haar in de hal of de gang wanneer de kinderen binnenkomen. Zij kunnen dan langslopen om haar een aai of knuffel te geven en erna gaan we ook nog even de klassen langs om gedag te zeggen.”
Wanneer het nodig of gewenst is, gaan Ron en Charlie intensief aan de slag in één-op-één-trainingen met hulpbehoevende leerlingen. “Kinderen die autistisch zijn, een vorm van faalangst hebben, of erg druk (ADHD) zijn, kunnen dan, onder begeleiding van Ron, allerlei oefeningen doen met behulp van Charlie.” Charlie wordt op dat moment volledig ingezet als therapiehond. In deze vorm van begeleiding speelt het natuurlijke gedrag van de hond een centrale rol. Aan kinderen wordt gevraagd opdrachten of oefeningen te doen samen met de hond. Kinderen worden op hun eigen, authentieke gedrag aangesproken en de hond maakt dit gedrag zichtbaar. “Na afloop benoemen we het effect van dit zichtbare gedrag. Het natuurlijke gedrag van Charlie zorgt ervoor dat het gedrag van de kinderen gespiegeld wordt en zij hier iets van kunnen leren.”
Enthousiasme
Het staat buiten kijf dat Charlie een aanwinst is voor de scholen. Wanneer ze over de gang wandelt, zie je leerlingen haar enthousiast begroeten en een aai of knuffel geven wanneer ze toenadering zoekt. “Het is bijzonder om te zien wat dit met kinderen doet. Veel kinderen zijn direct enthousiast, maar sommige vonden het in het begin een beetje spannend. Zo hadden we hier Syrische kinderen op school die eerst doodsbang waren, maar beetje bij beetje gewend raken en nu niet weg te slaan zijn bij haar. Charlie zorgt voor een relaxte, huiselijke sfeer in de school.” Leerlingen David, Kees en Max kunnen dit beamen. “Charlie is heel braaf”, vertellen ze. “Als meester Ron met haar langskomt, mag iedereen even met haar knuffelen. Dat is superleuk. Hij vertrouwt ons ook met haar. We mogen haar soms ook vasthouden en uitlaten en zijn zelfs wel eens met haar in het bos geweest om samen te spelen tijdens de talentlessen..” Maar het állerleukste aan Charlie? “Dat ze zo lief is”, klinkt het in koor.
Tekst en beeld: Floor Velthuizen
De populariteit van schoolhonden neemt toe. Ook op basisschool De Schakel in Broekhuizenvorst en De Bottel in Lottum trad een harige werkkracht in dienst. Schoolhond Charlie maakt op beide scholen één keer per week haar opwachting. Niet alleen biedt ze ondersteuning aan leerlingen met een rugzakje...
