Spannende competitie onder 5VWO scholieren, georganiseerd door de TU Delft en ISIS, waarbij een satelliet in een frisdrankblikje gebouwd en geprogrammeerd moet worden. In de CanSat-competitie worden door jongeren ontworpen kleine “satellieten”, ter grootte van frisdrank blikjes, gelanceerd door middel van amateur raketten, geleverd door de amateur-raket vereniging DARE, om vervolgens aan een parac
hute terug te komen naar de grond. De CanSat competitie is ontworpen om leerlingen en studenten de kans te geven om praktijk gerichte ervaring op te doen in het bouwen van een complex systeem waarin meerdere disciplines van belang zijn. Ruimtevaart is bij uitstek het vakgebied waar het multidisciplinaire karakter van wetenschap en techniek naar voren komt. Bovendien is ruimtevaart een aansprekend onderwerp dat ook bij niet-technisch opgeleide personen zoals bijvoorbeeld sommige ouders en begeleiders op school enthousiasme kan opwekken. Dit enthousiasme kan ertoe bijdragen dat de algemene houding “techniek is moeilijk” plaats gaat maken voor de houding “techniek is leuk”. Leerlingen met een latente interesse voor techniek zouden hierdoor uit hun omgeving meer stimulans kunnen krijgen om daadwerkelijk voor een studie in techniek te kiezen. De CanSat competitie wordt georganiseerd door de Technische Universiteit Delft en het ruimtevaartbedrijf ISIS – Innovative Solutions In Space BV. Vanuit de Faculteit Luchtvaart- & Ruimtevaarttechniek en de Faculteit Elektrotechniek, Wiskunde & Informatica wordt een spannende uitdaging geboden aan teams van middelbare scholen in Nederland. Een landelijke competitie wordt opgezet om de interesse in de exacte wetenschappen en de techniek, alsmede de instroom in de Bachelor en Master opleidingen van de TU Delft te vergroten. De standaard onderdelen van een (ruimtevaart) project zoals het schrijven van een missievoorstel, systeemontwerp, documentatie, de bouw en het testen van het systeem en de lancering maken van het project een breed platform van onderwerpen waar deelnemers met een grote variatie aan interesses terecht kunnen. Daarbij zullen de deelnemers kennis maken met werken in teamverband; een belangrijke vaardigheid voor hun studie en professionele carrière. Dit wordt gedaan gezien de plannen van onder andere ESA Education Department en vergelijkbare organisaties in de VS en Japan om tot zowel een Europese als uiteindelijk een wereldwijde competitie te komen, waar winnaars uit nationale competities naartoe kunnen worden afgevaardigd. Iedere participerende groep bestaat uit maximaal 7 scholieren. Dit zal mede afhankelijk zijn van de complexiteit van de opdrachten die dienen te worden uitgevoerd en het animo van de scholen en studenten. Bij de aanvang van het project zullen de teams worden begeleid in het ontwerpen en documenteren en door middel van workshops zullen ze achtergrondkennis en vaardigheden (solderen, meten en testen) opdoen. Daarna zal de CanSat worden gebouwd en getest om vervolgens gelanceerd te worden. Na afloop zullen de teams een presentatie geven. Het verslag, de prestaties van de satelliet na lancering, het verwerken van de gegevens en de presentatie daarover zullen bepalen welk team het algemeen beste resultaat heeft bereikt. Aan de competitie is een prijs verbonden. Het bedrijf ISIS – Innovative Solutions In Space is verantwoordelijk voor de uitvoering van het project. Het begon met een regionale pilot in 2006 – 2007 met 6 teams, en een succesvol vervolg waarbij waarbij 46 teams en 350 leerlingen door heel Nederland streden om de beste satelliet. Het jaar daarna is de competitie opgezet met 20 teams, met een totaal van ongeveer 150 leerlingen. Dit jaar zullen er wederom 20 teams meedoen. Naast ISIS en de TU Delft zijn er nog een aantal andere organisaties betrokken bij de competitie. DARE (Delft Aerospace Rocket Engineering) ontwikkelt en bouwt de lanceerraketten. Het Netherlands Space Office (NSO) is naast de faculteiten EWI en LR een grote sponsor.
