22/01/2026
🗓️ 22 Januari 1879
British kalah memalukan kepada Zulu
Pada 22 Januari 1879, satu kejadian luar jangka berlaku di sebuah bukit bernama Isandlwana, di Zululand (Afrika Selatan hari ini). Tentera British yang selama ini dianggap “kebal” tiba-tiba tumbang teruk di tangan pahlawan Zulu. Ramai tak sangka satu empayar besar boleh kalah kepada tentera yang hanya bersenjatakan tombak dan perisai. Tapi itulah yang berlaku dan ceritanya memang luar biasa.
Semuanya bermula bila British nak kuasai Zululand. Bukan sebab Zulu cari pasal, tapi sebab British rasa wilayah itu perlu “ditundukkan” demi cita-cita penjajahan mereka. Raja Zulu ketika itu, Cetshwayo sebenarnya tak mahu perang. Tapi bila British bagi ultimatum yang menghina dan mustahil untuk ditunaikan, itu macam sengaja cari alasan untuk masuk berperang.
Masuk saja ke Zululand, tentera British terus rasa mereka dah menang sebelum berlawan. Mereka ada senapang, meriam, uniform kemas, sementara Zulu p**a cuma ada tombak. Tapi di Isandlwana, British buat silap besar: khemah dibina tanpa benteng, pasukan dibahagikan, dan kawalan longgar. Mereka terlalu yakin musuh tak berani menyerang.
Sedangkan pahlawan Zulu dah lama memerhati dari jauh. Lebih 20,000 orang bergerak senyap-senyap dengan formasi “tanduk kerbau”, yang mana bahagian tengah serang depan, kiri kanan kepung. Bila mereka meluru, British terus jadi kelam-kabut. Arahan bercelaru, peluru mula habis, dan barisan pertahanan runtuh satu demi satu.
Dekat medan pertempuran, pertarungan jadi sangat dekat dan ganas. Pahlawan Zulu mara tanpa takut mati. Mereka serang dari jarak dekat dengan tombak, berlindung dengan perisai kulit. Ramai askar British tak sempat susun barisan, apatah lagi bertahan. Dalam masa beberapa jam saja, satu kem tentera British musnah sepenuhnya.
Bila semuanya berakhir, lebih 1,300 askar British terbunuh. Itu antara kekalahan paling memalukan dalam sejarah Empayar British. Dunia terkejut bagaimana tentera moden boleh tewas kepada pahlawan tradisional? Tapi hakikatnya, keberanian, disiplin, dan strategi Zulu lebih tajam daripada senjata.
Walaupun Zulu menang di Isandlwana, British tak boleh terima kekalahan itu. Mereka hantar lebih ramai tentera, senjata berat, dan akhirnya kerajaan Zulu tumbang beberapa bulan kemudian. Raja Cetshwayo ditangkap, dan Zululand jatuh ke tangan penjajah.