06/10/2024
Fósiles vivientes
El pez celacanto es uno de los peces más longevos de los que se tiene registro, originalmente se creía que podía vivir hasta 20 años, sin embargo, un estudio realizado en Francia demostró que con base en las escamas de estos animales, se podía saber la edad que tenían y algunos pasaban más de los 100 años, no solo eso sino que algunas hembras llevaban embarazos de hasta 5 años.
El cangrejo herradura pertenece al orden de los xifosuros, está más relacionado con las arañas y escorpiones que con los cangrejos. Las hembras ponen alrededor de 100 000 huevos a lo largo de toda su vida. Su sangre es muy preciada en la industria farmacéutica, ya que con ella es posible detectar infecciones de manera rápida.
Las medusas cuentan con registros fósiles de la era primaria de hace más de 600 millones de años, pertenecen al grupo de los cnidarios. Se reconocen fácilmente por unas células particulares capaces de generar e inyectar un líquido que utilizan para defensa propia o para alimentarse, llamadas cnidocitos o cnidoblastos. Existen especies de interés para la ciencia como la medusa inmortal (Turritopsis dohrnii), que cuando envejece o se daña la especie puede evitar la muerte volviendo a una etapa de pólipo bebé, esto lo hace reabsorbiendo sus tentáculos y quedando en reposo como una masa de células indiferenciadas en algún lugar del fondo marino, a partir de aquí el pólipo joven puede brotar y producir nuevas formas adultas cada una más pequeña que la uña de un meñique cuando está completamente desarrollada. Se ha estudiado que en laboratorio pueden regresar a una etapa de pólipo y comenzar la vida nuevamente hasta 10 veces en dos años. En el año 2022, la investigación genómica del género identificó aproximadamente 1000 genes relacionados con el envejecimiento y la reparación del ADN sobre esta medusa.
Los nautilos se desarrollaron en la Era Paleozoica, concretamente al final del Cámbrico. Durante 40 millones de años fue un grupo relevante de predadores marinos, llegando algunas especies a medir más de 2 m. Se conocen más de 2 500 especies la mayoría ya extintas y solamente viven 5 en la actualidad. Los nautilos crecen lentamente, la hembra deposita una vez al año huevos fecundados de gran tamaño que tardan meses en eclosionar, ella regenera sus gónadas hasta el siguiente evento reproductivo; las crías pesan entre 4-6 gramos y se les ha estimado una edad de primera maduración próxima a los 15 años, los estudios más recientes indican que pueden vivir más de 20 años.
El dendrogramma pertenece al grupo de animales sinóforos, un grupo de cnidarios coloniales. Está estrechamente relacionado con la carabela portuguesa. Fue descrita por primera vez en el año 2014, confundida con un hongo por su peculiar forma. No tiene sistema nervioso ni órganos sexuales.
Algunas esponjas como la esponja antártica pueden llegar a vivir hasta 15,000 años, ella tiene el récord absoluto de longevidad en el mundo animal. Algunos científicos mencionan que esta larga vida es una ventaja que se obtiene a cambio de su simplicidad, debido a que mantienen siempre un gran arsenal de células madre capaces de regenerar y rejuvenecer sus escasos tipos celulares distintos, lo que equivale casi a la inmortalidad. Otros científicos han dedicado su vida a descifrar la diversidad microbiana que está asociada a las esponjas antárticas, pues posee características particulares como los microorganismos que viven en asociación con ellas, realizaron una comparación de estos microorganismos presentes en la esponja antártica y en las esponjas de ambientes tropicales y temperadas, se encontraron diferencias en los microorganismos que podrían realizar procesos funcionales claves para la esponja antártica, algunos de ellos poseen genes necesarios para realizar procesos importantes para el ciclo del nitrógeno esto es oxidación de amonio de nitritos y desnitrificación y la fijación de carbono a través de rutas distintas a la tradicional, que es mediada por la fotosíntesis; esto es muy importante ya que indica que los microorganismos de esponjas antárticas prefieren vías independientes de la luz para la fijación de dióxido de carbono qué serían mediados por microorganismos quimioautotróficos.
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