Per diritto allo studio universitario si intende il complesso di norme che regolano gli interventi per assicurare agli studenti in particolari condizioni economiche la possibilità di acquisire titoli di studio universitari. Gli interventi sono di vario tipo: aiuti finanziari, servizi abitativi, di ristorazione e iniziative a carattere culturale o altro; alcuni interventi vengono attribuiti sulla b
ase di precisi criteri di reddito e merito e sono quindi riservati ad un numero limitato di studenti (concessi previo bando di concorso), mentre gli altri servizi sono concessi alla totalità degli studenti. Lo Stato ha predisposto una serie di norme per ottimizzare ed organizzare tutto il sistema dei servizi suddividendo le competenze spettanti alle Università e quelle spettanti alle Regioni per effetto del decentramento amministrativo. Per quanto riguarda quindi la Regione Veneto e in particolare Padova, i referenti per il Diritto allo Studio sono l'Ateneo Patavino e l'Esu di Padova. La Legge Regionale n. 8 del 7 Aprile 1998 regolamenta i principi, gli obiettivi e gli interventi dell'Esu di Padova e si rivolge agli studenti regolarmente iscritti all'Università, agli studenti dei corsi superiori dei Conservatori di Musica e delle Scuole superiori per mediatori linguistici.
