02/10/2022
LE NUOVE BATTERIE LOW-COST: ADDIO LITIO?
Un gruppo di ricerca guidato da Donald Sadoway, del Massachusetts Institute of Technology (MIT), ha messo a punto delle nuove batterie per auto a base di sostanze molto comuni, come zolfo e alluminio. La realizzazione è stata descritta sulla rivista Nature.
Donald Sadoway è uno dei massimi esperti al mondo nel settore delle batterie, già vincitore del Premio Europeo degli Inventori (Epo) nel 2022 per l'ideazione di batterie a metallo liquido. Non per niente è soprannominato “il Mick Jagger delle batterie”.
Le batterie al litio hanno avuto un’enorme diffusione, dagli smartphone fino alle auto elettriche, tuttavia presentano alcuni inconvenienti non trascurabili, tra cui i costi dell'estrazione del litio stesso e i pericoli di incendio dovuti agli elettroliti.
Nelle batterie appena ideate si sfruttano, come elettrodi, alluminio e zolfo, due degli elementi più abbondanti e facili da ottenere, mentre come elettrolita vengono impiegati dei sali non infiammabili. L’elettrolita è il materiale che agisce da conduttore e permette il movimento degli ioni elettrici tra le piastre positiva e negativa quando la batteria si scarica o si carica. Queste nuove batterie sembrerebbero essere rivoluzionarie e il prossimo step della start-up Avanti sarà testare la reale funzionalità delle batterie su ampia scala.
I test finora condotti indicano che le batterie sarebbero in grado di sopportare centinaia di cicli a elevatissime velocità di carica, con un costo previsto per cella di circa un sesto rispetto quello degli ioni di litio. La velocità di ricarica dipende dalla temperatura di lavoro: a 110 °C la carica è fino a 25 volte più rapida di quella a temperatura ambiente (25°C).
Sarà la svolta per auto elettriche meno costose?
[Angelo]
Riferimento all’articolo di Nature:
Pang, Q., Meng, J., Gupta, S., Hong, X., Kwok, C. Y., Zhao, J., ... & Sadoway, D. R. (2022). Fast-charging aluminium–chalcogen batteries resistant to dendritic shorting. Nature, 608(7924), 704-711.