25/05/2023
Bertha , il cui nome completo era Bertha Ringer Benz, è stata una figura pionieristica nel campo dell'automobile e la moglie di Karl Benz, fondatore della Benz & Cie., l'azienda automobilistica che sarebbe poi diventata Mercedes-Benz.
Bertha Benz nacque il 3 maggio 1849 a Pforzheim, nel Granducato di Baden, nel sud-ovest della . Sposò nel 1872 e insieme ebbero cinque figli.
Bertha giocò un ruolo fondamentale nello sviluppo e nella promozione dell' inventata da suo marito. Nel 1886, Karl Benz aveva costruito il suo primo veicolo a motore, il Benz Patent-Motorwagen, che è considerato il primo veicolo a motore di successo al mondo. Tuttavia, l' di Karl non aveva ancora guadagnato un'ampia accettazione e popolarità.
Nel 1888, Bertha decise di prendere in mano la situazione e dimostrare le potenzialità dell'invenzione di suo marito. Senza dirglielo e con la scusa di andare a trovare sua madre, prese i suoi figli Eugen (di 15 anni), Richard (di 13 anni) e Klara (di 11 anni), e partì con l'automobile per un viaggio di oltre 100 chilometri da Mannheim a Pforzheim, la città natale della coppia. Questo fu il primo viaggio automobilistico a lunga distanza nella storia e venne effettuato per dimostrare la praticità e l'affidabilità dell'invenzione di Benz.
Il di Bertha Benz fu una vera e propria avventura. L'automobile aveva bisogno di manutenzione lungo la strada, e Bertha stessa fece delle riparazioni improvvisate utilizzando spille da balia per pulire i tubi di carburante e un laccio di scarpa per isolare un cavo elettrico danneggiato. Inoltre, quando il carburante scarseggiava, trovò una farmacia per acquistare del Ligroin, un solvente chimico usato come carburante all'epoca. Attraverso questo viaggio, Bertha dimostrò che l'automobile era affidabile, sicura e adatta all'uso quotidiano.
Il viaggio di Bertha Benz ebbe un enorme impatto sulla popolarità dell'invenzione di suo marito. Le persone erano affascinate dalla sua audacia e dal successo del viaggio, e ciò portò a un aumento significativo delle richieste per i Benz. Bertha stessa contribuì a promuovere l'automobile aprendo la strada per il suo successo commerciale.
Bertha Benz continuò a sostenere suo marito nella crescita dell'azienda e nel 1926, dopo la morte di Karl Benz, divenne azionista di Mercedes-Benz. Fu anche coinvolta in attività filantropiche e nel sostegno dell'educazione dei giovani.
Bertha Benz morì il 5 maggio 1944 a Ladenburg, in Germania, all'età di 95 anni. Il suo coraggio e la sua determinazione nel portare avanti l'automobile hanno fatto di lei una figura iconica nella storia dell'automobilismo e una fonte di ispirazione per le donne di tutto il mondo.