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ability
For the poem by Wilfred Owen, see Disabled (poem). For the Middle Age restrictions, see Disabilities (Jewish).
"Impaired" redirects here. For other uses, see Impairment.

International Symbol of Access
Disability is the consequence of an impairment that may be physical, cognitive, mental, sensory, emotional, developmental, or some combination of these. A disability may be present from birth, or occur during a person's lifetime.

Disabilities is an umbrella term, covering impairments, activity limitations, and participation restrictions. An impairment is a problem in body function or structure; an activity limitation is a difficulty encountered by an individual in executing a task or action; while a participation restriction is a problem experienced by an individual in involvement in life situations. Thus, disability is a complex phenomenon, reflecting an interaction between features of a person’s body and features of the society in which he or she lives.

— World Health Organization, Disabilities[1]
Individuals may also qualify as disabled if they have had an impairment in the past or are seen as disabled based on a personal or group standard or norm. Such impairments may include physical, sensory, and cognitive or developmental disabilities. Mental disorders (also known as psychiatric or psychosocial disability) and various types of chronic disease may also qualify as disabilities.

Some advocates object to describing certain conditions (notably deafness and autism) as "disabilities", arguing that it is more appropriate to consider them developmental differences that have been unfairly stigmatized by society.[2][3] Others argue that disability is a result of exclusion from mainstream society and not because of impairment.[4][5]

Types of disability

The term "disability" broadly describes an impairment in a person's ability to function, caused by changes in various subsystems of the body, or to mental health. The degree of disability may range from mild to moderate, severe, or profound.[6] A person may also have multiple disabilities. Disability can be measured objectively (observed) or subjectively (self-report).

Conditions causing disability are classified by the medical community as:[7]

inherited (genetically transmitted);
congenital, meaning caused by a mother's infection or other disease during pregnancy, embryonic or fetal developmental irregularities, or by injury during or soon after birth;
acquired, such as conditions caused by illness or injury;
of unknown origin.
Types of disability may also be categorized in the following way:

Physical disability
Main article: Physical disability
Any impairment which limits the physical function of limbs, fine bones, or gross motor ability is a physical impairment, not necessarily a physical disability. The social model of disability defines physical disability as manifest when an impairment meets a non-universal design or program, e.g. a person who cannot climb stairs may have a physical impairment of the knees when putting stress on them from an elevated position such as with climbing or descending stairs. If an elevator were provided, or a building had services on the first floor, this impairment would not become a disability. Other physical disabilities include impairments which limit other activities of daily living, such as severe sleep disorders.

A man with an above the knee amputation exercises while wearing a prosthetic leg
Sensory disability
Further information: Sensory processing disorder
Sensory disability is impairment of one of the senses. The term is used primarily to refer to vision and hearing impairment, but other senses can be impaired.

Vision impairment
Main article: Vision impairment
Vision impairment (or "visual impairment") is vision loss of a person to such a degree as to qualify as an additional support need through a significant limitation of visual capability resulting from either disease, trauma, or congenital or degenerative condition

The World of Special Olympics
The sun never sets on our Special Olympics Movement. See what's happening now…

It’s not a “disability”. It’s a different ability!
Posted by Jerry
Many people today view individuals with disabilities as different people based upon their appearances and behaviors. To me and other individuals with and without disabilities, these kinds of viewpoints are very derogative. I say this myself because people have doubted me and my own abilities.

I have Asperger’s Syndrome, a high functioning form of Autism, and Attention Deficit Hyperactive Disorder (ADHD) and I will never let either of them stop me from doing anything. To people who don’t know me well, I look just like any other person out there, a bright and talented young man. When people learn about my Asperger’s, they are shocked because I don’t look like I have a disability at all. To be compared to other individuals with disabilities is just insensitive since I am able to relate to their struggles in life.

The struggles we face in life are challenging, but we do not see ourselves being limited by our disabilities. Instead, we have different abilities that play important roles within our communities and work environments. Though people doubt our abilities, we often prove them wrong about our capabilities. In my case, I am able to do various tasks that my co-workers in Project UNIFY sometimes struggle with and accomplish them in a timely manner. My co-workers and I work like a well-oiled machine because we all bring different abilities to the table to accomplish various assignments.

There are some people who still doubt about my abilities. However, I take those negative thoughts and turn them into motivation and drive. I used my motivation during high school and at George Mason University. I ended up graduating with honors from high school and with a Bachelor’s of Arts in Integrative Studies from George Mason University. Accomplishing these feats have put down a lot of doubt from people and allowed me to make new friends. Theses feats have also given me the confidence to self-advocate and teach other individuals with disabilities that they can achieve anything when you put your mind to it. There is one person I have to thank for giving me strength. That person is Eunice Kennedy Shriver.

It was Eunice Kennedy Shriver who taught the world that everyone can learn from people with disabilities. She was an inspiration to many people including myself. I believe that if she had not founded Special Olympics, I wouldn’t be in the place that I am today. Because of Mrs. Shriver and other people in my life, I have learned that I have a different ability not a disability. That different ability of mine can make a difference wherever I will be in life. Right now, my different ability is helping Special Olympics Project UNIFY and today’s youth. I conclude that we all have different abilities and we should use them for what we are truly passionate for in life. We all can make a difference in the world, no matter how little or big the difference is.

मन में उमंग हो और जीवन में कुछ बनने की ललक, तो अपंगता की अड़चन प्रगति में आड़े नहीं आने पाती। इस क्रम में अवरोध तब पैदा होता है, जब निजी अक्षमता को लेकर मनुष्य अपनी सामर्थ्य को कम करके आँकना शुरू करता है, पर सच्चाई यह है कि उसकी असमर्थता शारीरिक कम, मानसिक ज्यादा होती है। भौतिक अंग-अवयवों की कमी किसी की प्रतिभा के प्रकट-प्रत्यक्ष होने में उतनी बाधा पैदा नहीं करती, जितनी कि मन की हताशा। इसे यदि दूर किया जा सके, तो कोई कारण नहीं कि अपाहिज स्तर के व्यक्ति भी अपनी संपूर्ण क्षमता एवं प्रतिभा का परिचय न दे सकें।
आए दिन ऐसे कितने ही उदाहरण देखे सुने जाते हैं, जिनमें अक्षम जन भी सर्वांगपूर्ण व्यक्ति जैसी क्षमता का प्रदर्शन करते हैं। ऐसा ही एक व्यक्ति कार्ल अंथन था। वह वयाना, आस्ट्रेलिया का रहने वाला था। जब पैदा हुआ तो एकदम स्वस्थ था, किंतु उसके बाँहें नहीं थी। जन्म से ही उसके हाथ कंधों से गायब थे। पिता ने बच्चे की स्थिति देखी, तो पहले तो कुछ निराश हुए, पर अगले ही पल उन्होंने मन को मजबूत बनाया और बालक को स्वावलम्बी बनाने का निश्चय किया। इस दिशा में उनने जो पहला कदम उठाया, वह यह कि सहानुभूति दिखाने वालों को आना बंद करा दिया। जो बालक को देखने का बहुत हठ करते, उनसे पहले ही कह दिया जाता कि उसके सामने कोई भी ऐसी बात न कही जाए, जो उसके बाल-मन को ठेस पहुँचाए। उनका विश्वास था कि बालक के समक्ष उसकी दयनीय स्थिति पर चिन्ता प्रकट करना उसके उत्साह और मनोबल को तोड़ेगा। हीन भावना यदि एक बार उसके मन में घर कर गई, तो पूरी जिन्दगी वह उससे उबर नहीं पायेगा और पराश्रित बनकर जीना पड़ेगा।
बचपन से ही माता-पिता उसे बात का प्रशिक्षण देने लगे कि अपना काम वह स्वयं कैसे करे। उनने सामान्य बच्चों की तरह अंथन को जूते-मोजे पहनने की अनुमति नहीं दी और उसे इस बात के लिए प्रेरित किया कि वह अपने पैरों का इस्तेमाल हाथ की तरह करना सीखे। आरंभ से ही उसकी टाँगों की कसरत कराकर उन्हें इतना लचकदार बना दिया गया था कि वह उन्हें मुँह तक आसानी से ले जा सके। अब जरूरत पड़ने पर वह उनका उपयोग खाने के लिए भी कर सकता था। जब कोई खाद्य वस्तु उसके सामने आती, तो वह उसे टाँग के अँगूठे और बगल वाली अँगुली के सहारे पकड़कर मुँह में डाल लेता। जीवन के एक महत्वपूर्ण मोर्चे पर उसकी यह पहली विजय थी। इसके बाद तो लगन और मेहनत के बल पर कई ऐसे कार्य करना सीख लिया, जिसे हाथ के अभाव में संपन्न कर सकना अत्यन्त दुष्कर समझा जाता था।
जब वह तीन वर्ष का हुआ, तो उस उम्र के अधिकाँश बच्चे चलने-फिरने लगे थे। अंथन उन्हें देखकर बहुत मचलता और उनके जैसा ही खड़ा होने और चलने का प्रयास करता। बार-बार के प्रयत्न के बाद एक दिन वह खड़ा होने तथा एक-दो कदम बढ़ाने में सफल हुआ। इसके बाद धीरे-धीरे वह चलना और दौड़ना सीख गया।
पढ़ने में उसकी रुचि थी। दूसरे बच्चों के साथ वह भी स्कूल जाने लगा। वहाँ साथियों को स्लेट पर लिखता देख वह उनकी नकल करने की कोशिश करता। बाद में उसके पिता कार्ल फ्रांथन ने उसके लिए एक स्लेट ला दी। वह पाँव की अँगुलियों में चॉक फँसाकर उसमें लिखने का प्रयास करता। उसके पिता इसमें उसका सहयोग करते। इस प्रकार उसका अक्षरज्ञान घर पर आरंभ हुआ। बाद में उसे स्कूल में भर्ती करा दिया गया। बड़ा होने पर उसने अपने पैर की अँगुलियों से लिखने का ऐसा अभ्यास कर लिया कि उसकी सुंदर लिखावट को देखकर यह अंदाज लगा सकना मुश्किल था कि इसे हाथ नहीं, पैर द्वारा लिखा गया है।
कठिन मेहनत द्वारा अपनी अपंगता को उसने किसी भी क्षेत्र में आड़े नहीं आने दिया। तैरना भी अपने बूते सीखा। बाजूरहित व्यक्ति के लिए यह अत्यंत कठिन कार्य था। किन्तु यहाँ भी मनोबल, लगन और अभ्यास को सफलता मिली। अंथन के घर के निकट एक तालाब था। गर्मियों में लड़के अक्सर उसमें नहाया करते। उन्हें नहाता देख वह भी उसमें अभ्यास करने लगा। पहले छिछले पानी में इसकी शुरुआत की। जब कठिन अभ्यास के बाद यह भरोसा हो गया कि वह किसी भी प्रकार डूबेगा नहीं, तो थोड़े गहरे जल में तैरना प्रारंभ किया। इस प्रकार धीरे-धीरे उसने इसमें भी निपुणता प्राप्त कर ली।
भुजाओं के बिना वाद्ययंत्र बजा पाना लगभग असंभव है, लेकिन अंथन का उदाहरण इस बात को सिद्ध करता है कि लगन यदि सच्ची हो और संकल्प प्रबल, तो असंभव को संभव कर दिखाना कुछ भी कठिन नहीं कार्ल अंथन का संगीत से गहरा लगाव था। वह स्वयं इसमें पारंगत बनना चाहता था। उसे वायलिन बहुत प्रिय था, अतः उसने संगीत-शिक्षा इसी से प्रारंभ की। वह घंटों वायलिन को स्टूल पर रखकर पैर की अँगुलियों द्वारा उसके तारों को छेड़ा करता। धीरे-धीरे वह इसमें प्रवीण बन गया और तरह-तरह की सुरीली धुनें निकालने लगा। 16 वर्ष की अल्पायु में उसकी ख्याति कुशल वादक के रूप में फैल गयी। उसकी इस उपलब्धि से लोग आश्चर्

जापान दर्पण : जापान और विकलांगता
याद है आपको कुछ महिने पहले ही टीवी पर एक कार्यक्रम आया था सत्यमेव जयते। इस कार्यक्रम में भारत में विकलांगों को दी जाने वाली सहूलियतों को चर्चा का विषय बनाया गया था। उस बहस से जो बात बाहर निकल कर आई थी वो ये कि अगर एक विकलांग अपनी मानसिक क्षमता के बल बूते पर इस समाज में अपनी पहचान बनाना चाहे तो उसे रोजमर्रा की जिंदगी में उसे पहाड़ जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। बस, ट्रेन या आफिस की सीढ़ियों पर चलने के लिए रैम्प नहीं और जो हैं उनका रखरखाव नहीं। सड़क, स्कूल या कॉलेजों में अंधे लोगों को चलने के ना ढ़ंग के रास्ते बने हैं ना सीढ़ियों पर रेलिंग। छोटे कस्बों और शहरों की कौन कहे दिल्ली जैसे महानगर में भी ऐसी सुविधाओं से युक्त गिने चुने स्कूल ही हैं।

दरअसल आम भारतीयों की चेतना में ये बात है ही नहीं कि जब हम कोई भी सड़क या इमारत बना रहे हों तो उसके डिजाइन में विकलांगों के लिए क्या परिवर्तन करने चाहिए?

आश्चर्य हुआ जब जापान की धरती को जाना तो वहाँ विकलांगों के लिए दी जाने वाली सहूलियत को देख कर आँखें फटी की फटी रह गयी। पिछली प्रविष्टि में मैंने आपको बताया था कि किस तरह एक आम आदमी जापान में शान से सड़क पार करता है। पर विकलांग को अगर सड़क पार करनी है तो वो ट्रैफिक सिग्नल को एक बटन दबा कर हरा से लाल कर सकता है।

जापान की पौने तेरह करोड़ की आबादी में पैंतीस लाख शारीरिक रूप से अपंग हैं, पच्चीस लाख मानसिक रूप से बीमार है और पाँच लाख मानसिक अपंगता से पीड़ित हैं। जापान ने अपने इन पैंसठ लाख लोगों की जरूरतों का ध्यान रखने के लिए सारे सार्वजनिक स्थलों पर सुविधाएँ मुहैया करायी हैं। स्टेशनों पर लिफ्ट, बस के दरवाजों पर व्हीलचेयर को लिफ्ट से उठाने की सुविधा और ट्रेनों में सीधे प्लेटफार्म से बिना किसी पॉयदान के ट्रेन के अंदर घुसने की सुविधा तो आम है। इनमें से कुछ सहूलियतों को अपने जापान भ्रमण के दौरान कैमरे में क़ैद करने में कामयाब रहा तो आइए देखें इन सुविधाओं की कुछ झलकियाँ

सड़क पर उभरी उभरी ये पीली पट्टी अंधे लोगों की सुविधा के लिए बनाई गयी है ताकि इसकी सहायता से बिना किसी मदद के वो अपना रास्ता ख़ुद ढूँढ सकें।

ये है बड़े से शापिंग मॉल का मुख्य द्वार

मॉल के अंदर भी ये पीली पट्टी आपका साथ नहीं छोड़ती..

हमारा लेक्चर हॉल हो या हॉस्टल के सामने का गलियारा या फिर ऊपर चढ़ने की सीढ़ियाँ हर जगह रेलिंग और उस पर उभरे चिन्ह विकलांगों की मदद के लिए बनाए गए हैं।

प्लेटफार्म पर भी रेलिंग और पीली पट्टी मौजूद है। जैसे ही कोई व्हील चेयर पर सीढ़ियों के पास पहुँचता है, दीवार से सटा एक आयताकार बॉक्स खुल कर लिफ्ट की शक़्ल ले लेता है।

शौचालय भी ऐसे बनाए गए हैं जहाँ व्हीलचेयर से पहुँच कर उसका इस्तेमाल किया जा सकता है..

अगर जापान अपने यहाँ के पैंसठ लाख लोगों की जरूरतों के लिए ऐसी सहूलियतें दे सकता है तो फिर इस देश के दो करोड़ से ज्यादा विकलांगों को भी ये बुनियादी सुविधाएँ मिलनी चाहिए। क्या आपको नहीं लगता कि हम सभी को इनकी जरूरतों के प्रति ज्यादा जागरूक होने की आवश्यकता है?