World Union of Jewish Studies

חודש הספר העברי בחנות האיגוד – כל הספרים בהנחה ייחודית! מוזמנים לחנות האתר שלנו, לדפדף ולרכוש:
https://www.jewish-studies.org/he/hebrew-shopping/

Hebrew Book Month in our store – all books are now at a unique discount
https://www.jewish-studies.org/shopping/

English after the Hebrew:
לפני מספר שבועות התקיים סמינר חוקרים במלאת שנתיים לפטירתו של פרופ' אברהם גרוסמן ז"ל, מבכירי חוקרי יהדות ימי הביניים. בשל אילוצי המלחמה, הסמינר – שתוכנן להתקיים באוניברסיטת בר-אילן – הועבר במלואו למרחב המקוון והממוגן.
כותרת הסמינר היתה "חידושים בחקר יהודי אשכנז בימי הביניים" ואחרי דברי ברכה הוצגו נושאי מחקר ששיקפו את התחומים המרכזיים שאפיינו את עבודתו המדעית של פרופ' גרוסמן לאורך השנים:

טקסט, תפילה ויצירה: דיון בשאלת קיומם של מרכזי העתקת ספרים (סקריפטוריום) יהודיים באשכנז, לצד ניתוח מתודולוגי של זיהוי רבדי הנוסח בסידור התפילה של חסידי אשכנז.
חברה, הגות ומגדר: בחינת מקומן של נשים מלכותיות בלמדנות היהודית בצרפת המדייוואלית, וניתוח המחשבה הדתית במאה ה-13 בין קטבים תיאולוגיים שונים.
זיכרון, היסטוריוגרפיה ואמנות: עיון מחודש בחיבורים היסטוריים דוגמת 'ספר זכירה' לר' אפרים בן יעקב מבון, פענוח איורים בחומשים עתיקים, ותהליכי הבנייה של זיכרון קהילתי ומורשת בגרמניה בשלהי ימי הביניים.
הסמינר הפגיש בין חוקרים ותיקים לדור העתיד של התחום, ועסק בסוגיות מפתח שהיוו המשך ישיר למשנתו המחקרית. ולמרות העדר המפגש הפיזי הדיונים היו עמוקים ומפרים, ויהיו בסיס למחקרים עתידיים רבים.

A few weeks ago, a research seminar was held to mark the second anniversary of the passing of Prof. Avraham Grossman z"l, one of the foremost scholars of medieval Jewish history. Due to the constraints of the war, the seminar—originally scheduled to take place at Bar-Ilan University—was held entirely in a secure, online space.
The seminar was titled "Innovations in the Study of Medieval Ashkenazic Jewry," and following the introductory greetings, research topics were presented that reflected the core fields characterizing Prof. Grossman’s scientific work over the years:
Text, Prayer, and Creation: A discussion on the existence of Jewish scriptoria (book-copying centers) in Ashkenaz, alongside a methodological analysis identifying the textual layers of the prayer book among the Hasidei Ashkenaz.
Society, Thought, and Gender: An examination of the role of royal women in Jewish scholarship in medieval France, and an analysis of 13th-century religious thought between differing theological poles.
Memory, Historiography, and Art: A re-examination of historical compositions such as 'Sefer Zekhirah' by R. Ephraim ben Jacob of Bonn, the decoding of illuminations in ancient Pentateuchs, and the processes of constructing communal memory and heritage in late medieval Germany.
The seminar brought together veteran researchers and the future generation of scholars in the field, addressing key issues that formed a direct continuation of his research legacy. Despite the lack of a physical gathering, the discussions were deep and productive, and will serve as the foundation for many future studies.

English after the Hebrew:
היום יצא לדרך הכנס הבינלאומי לחינוך יהודי (ICJE), המאורגן על ידי מרכז מלטון באוניברסיטה העברית, בשיתוך עם האיגוד העולמי למדעי היהדות, ועוסק באתגרים ובמגמות המרתקות של התחום בעולם משתנה.

כחלק מחזון האיגוד לקידום המחקר והעשייה האקדמית בכלל תחומי מדעי היהדות, אנו שמחים להנגיש לכם הצצה לנושאים המרכזיים שנדונים בכנס היום ומחר:

🔹 התמודדות עם אתגרי השעה: כיצד מערכות חינוך יהודיות בארץ ובעולם מגיבות לתמורות חברתיות וגלובליות.
🔹 חזית המחקר: הצגת מתודולוגיות מחקר חדשות, פיתוח חומרי למידה חדשניים ומחקרי עומק על זהות וקהילה.
🔹 חיבור בין אקדמיה לשטח: פאנלים המפגישים חוקרים מובילים עם אנשי מעשה ומובילי מדיניות מרחבי העולם.

אנו מברכים את השותפים והמשתתפים על שיח אקדמי עשיר ומפרה, ומזמינים אתכם לעיין בתוכנית הכנס המלאה ובנושאי המושבים המורחבים בקישור הבא.

🔗 לתוכנית הכנס המלאה:
https://hujimelton.inwise.net/icje

Today marked the opening of the International Conference on Jewish Education (ICJE), organized by the Melton Centre at the Hebrew University, with the support of the World Union of Jewish Studies focusing this year on the vital challenges and trends shaping the field in a changing world.

As part of the World Union’s mission to promote research and academic excellence across all disciplines of Jewish studies, we are pleased to share a glimpse into the key themes being discussed throughout the conference:

🔹 Addressing Current Challenges: How Jewish educational systems globally and in Israel respond to contemporary social and global shifts.
🔹 The Forefront of Research: Showcasing new research methodologies, innovative learning materials, and in-depth studies on identity and community.
🔹 Bridging Academy and Practice: Panels bringing together leading international researchers, practitioners, and policymakers.

We commend our partners and all participants for a rich and fruitful academic dialogue, and invite you to explore the full conference program and session topics at the link below.

🔗 View the full conference program:
https://hujimelton.inwise.net/icje

ברכות חמות לד"ר יובל פרנקל על צאת ספרו החדש, "חולשת הדעת: סיפורי עימות בין חכמים בתלמוד הבבלי" (בהוצאת מאגנס). המחקר המרתק, המציע מבט חדשני על מערכות היחסים בין חכמי התלמוד, זכה במענק פרסום הספרים מטעם האיגוד – והאיגוד שמח על הזכות לקחת חלק בהבאתו אל מדף הספרים. ראו את סקירתו של פרופ' ישי רוזן-צבי בפוסט המצורף 👇
Warmest congratulations to Dr. Yuval Frankel on the publication of his new book, "Frailty of Mind: Stories of Conflict Between Sages in the Babylonian Talmud" (Magnes Press). This fascinating study, which offers an innovative perspective on the interpersonal dynamics among Talmudic sages, was awarded WUJS's book publication grant, and we are pleased to have played a part in bringing it to print. We invite you to read Prof. Ishay Rosen-Zvi's review in the shared post below 👇

מי נעלב ממי בתלמוד הבבלי?
פרופ' ישי רוזן-צבי על ספרו החדש של ד"ר יובל פרנקל, "חולשת הדעת: סיפורי עימות בין חכמים בתלמוד הבבלי" - שמציע מבט אחר על אחד הטקסטים החשובים בתרבות היהודית. קישור לכתבה המלאה בתגובות.

Scholarships for intensive language programmes in Israel (summer 2026) are available for European students and early career scholars of Jewish Studies.
These scholarships have been funded through the generous support of the Rothschild Foundation Hanadiv, Europe.
For further information and the application form see here: https://www.jewish-studies.org/grants/.
The applications are now OPEN and will close on May 17th, 2026
📷 Moshe Pridan

אוניברסיטת חיפה - University of Haifa | Tel Aviv University | אוניברסיטת תל-אביב | The Hebrew University of Jerusalem

קול קורא לכנס בינלאומי : מפגשים בתפר - בין מסורת, חברה וזהות יהודית
סתיו תשפ"ו | 6-8 באוקטובר 2026 המכללה האקדמית צפת
בסתיו הקרוב יתקיים בצפת כנס בינתחומי ביוזמת האיגוד העולמי למדעי היהדות ובשיתוף האקדמית צפת והמרכז לחקר תרבויות הגליל של המכללה. הכנס נועד לבחון את נקודות הממשק שבין מדעי היהדות הקלאסיים לבין הכלים והמתודולוגיות של מדעי החברה (סוציולוגיה, אנתרופולוגיה, פסיכולוגיה, כלכלה ,מדע המדינה וכו').
תאריך ההגשה הסופי הוארך לתאריך 4 למאי 2026
מייל להגשה: [email protected]

Call for Papers: Encounters at the Seams – Between Jewish Tradition, Society, and Identity
6-8 October 2026 | Zefat Academic College, Israel
An interdisciplinary conference will be held in Safed this autumn, organized by the World Union of Jewish Studies in collaboration with Zefat Academic College and its Center for Research of Galilee Cultures. The conference aims to examine the intersections between classical Jewish studies and the tools and methodologies of the social sciences (sociology, anthropology, psychology, economics, political science, etc.).
For more information, please see the attached document.
Submission deadline has been extended to May 4, 2026.
Mail for submission: [email protected]

איך עושים דברים עם אותיות - הכתב הרהוט במאגיה יהודית

יעל ברוך, סיכם יניר מרמור

הכתב ששימש בעשייה המאגית מחולק לכמה סגנונות, כאשר הבחירה בסגנון הכתיבה היא מודעת בהתאם למשימה הספציפית שהסופר היה מעוניין לבצע. הטקסטים המאגיים מתחלקים לשתי סוגות עיקריות: סוגה ספרותית (פנקסי סגולות ונוסחאות להנחיות ביצוע) וסוגה תעודתית (קמיעות וקערות השבעה).

בתקופות המוקדמות, כאשר עדיין לא התפתחו סוגי כתב מגוונים, שימש לקמיעות ולקערות כתב מרובע אחיד ופשוט, ואילו שמות קדושים בקטעי גניזה נכתבו באותו כתב אך נוספו להם סימנים מיוחדים כמו קו תחתון או מסגרת.
עם התפתחות הכתב העברי בימי הביניים, נוצרה הבחנה ברורה בשימוש: הכתב הרהוט שימש לכתיבת הטקסט השוטף, ואילו הכתב המרובע/האשורי נשמרו לכתיבת השמות הקדושים והנוסחאות המאגיות.

ההנחיות לבחירת סוג הכתב לא מופיעות בספרי הנחיות קדומים לביצוע סגולות (שכללו הנחיות למצע לכתיבה, חומר לדיו וסוג הציור), כנראה מפני שלא היו קיימים סוגי כתב מגוונים באותה תקופה. הדרישה הספציפית לסוג כתב מסוים נוצרה רק בהמשך, בהתאם לקבלת והתפשטות הכתב הרהוט לצרכים יומיומיים, כאשר גם הכתיבה עצמה נתפסת כחלק מהפעולה המאגית ולעיתים גם הקריאה מתוך כתב ספציפי מהווה חלק מהטקס.

How to Do Things with Letters: The Cursive Script in Jewish Magic

by Yael Baruch, summarized by Yanir Marmor

The script used in magical practice is divided into several styles, and the choice of writing style is deliberate, depending on the specific task the scribe intended to perform. Magical texts are divided into two main genres: a literary genre (notebooks of remedies and formulas for practical instructions) and a documentary genre (amulets and incantation bowls). In early periods, before diverse

script types had developed, a uniform and simple square script was used for amulets and bowls, while sacred names in Genizah fragments were written in the same script but with special additions like an underline or a frame.
With the development of the Hebrew script in the Middle Ages, a clear distinction in its use was created: the cursive script was used for writing running text, while the square/Assyrian script was reserved for writing sacred names and magical formulas.

Instructions for choosing the type of script do not appear in early instruction books for performing remedies (which included instructions for the writing surface, ink material, and type of drawing). This is likely because diverse script types did not exist yet at that time. The specific requirement for a certain type of script emerged only later, following the adoption and spread of the cursive script for everyday needs, when the act of writing itself was perceived as part of the magical operation and sometimes even reading from a specific script constituted part of the ritual.

Yael Barouch Marmor

English below

האיגוד העולמי למדעי היהדות שמח להודיע על חלוקת מענקי תמיכה לפרסום ספרים בתחום מדעי היהדות 📚

המענק מיועד לחוקרים בתחילת דרכם, החברים באיגוד העולמי למדעי היהדות, שלא עומדת לרשותם קרן מחקר ואינם ולא היו בעלי תקן באחת האוניברסיטאות, ונדרשים להשתתף במימון הוצאת הספר לאור.

לכל הפרטים לחצו על הקישור כאן 👈 https://www.jewish-studies.org/he/maanikeem/

תאריך אחרון להגשת המסמכים למענק הוא יום ד', ל' תשרי, תשפ"ו (22.10.2025)

The World Union of Jewish Studies announces its call for 2025 book publication grant applications📚

Early career scholars without research funds, who are current WUJS members and who never held a tenured position at a university, and are required to fund at least part of the expenses of the publication; may apply for the book publication grant.

For all the details click on the link here 👈 https://www.jewish-studies.org/he/maanikeem/

Last day to apply for the grant is Wednesday, 22.10.2025.

עברית אחרי האנגלית:

As you may know, the congress also featured academic content. We will be periodically sharing summaries of lectures written by congress participants who were in attendance.

The Road from New York to Kfar Etzion Passes Through Minsk: The Secret Journey of the Religious Kibbutz Members to the USSR
by Liza Wasserman-Slutsky.

The central argument was that the unique connection between the Religious Kibbutz movement and Soviet Jewry was a key factor that influenced and sustained enthusiasm for the cause, even among those who could not travel. This became a well-known and recognized narrative that gave the group strength and meaning.
The story began in 1965 when Aryeh Karol (from Kibbutz Sa'ad) traveled privately to visit his sisters whom he had not seen in 30 years, along with a group from the Labor settlement movement. This personal encounter became extraordinary when an elderly Jew searched for a tallit, and Aryeh gave him his. This sparked an initiative that would become a life's work: sending "tourists" to the USSR to strengthen the connection with Israel.

Following the 1967 Six-Day War, Karol turned to Bnei Akiva emissaries around the world to recruit members for the mission. The first group was from London, a second from Paris, others from Scandinavia, and couples from the U.S. All had received training in Israel and could speak about the country as if they lived there.

Karol's "tourists" shared their experiences with delegates at the World Bnei Akiva Conference in Jerusalem in 1970, not from a place of pity or condescension, but with profound admiration. The trip was initially a secret, but afterwards it became acceptable to tell the story, and it evolved into a narrative for the entire movement.
The connection continued and expanded throughout the 1980s, and in the early 1990s, many more people traveled to Russia and continued to maintain contact.

The result was that the story with the "Russians" became a narrative that the Religious Kibbutz movement identified with and felt deeply connected to.

Thank you to Gila for the summary and to Liza for the lecture.

כמו שבטח אתם יודעים, בקונגרס היה גם תוכן. נשתדל מידי פעם להעלות תקצירים שנעשו על ידי משתתפי הקונגרס להרצאות בהן הם היו.

ליזה וסרמן-סלוצקי / הדרך מניו יורק לכפר עציון עוברת במינסק: נסיעתם החשאית של חברי הקבה"ד לבריה"מ

הטענה המרכזית היתה שהקשר המיוחד בין הקיבוץ הדתי ויהדות בריה"מ הוא אחד הדברים שהשפיעו ותחזקו את ההתלהבות מהנושא, גם של אלה שלא יכלו לנסוע, והוא הפך לסיפור ידוע ומוכר, נרטיב שנתן לקבוצה כוחות ומשמעות.

הסיפור התחיל ב-1965 עם אריה קרול (סעד) שנסע באופן פרטי לבקר את אחיותיו שאותן לא ראה 30 שנה, יחד עם קבוצה מההתיישבות העובדת. המפגש הפרטי הופך למיוחד כאשר יהודי זקן מחפש טלית ואריה מוסר לו את שלו, מה שמוביל ליוזמה שתהפוך למפעל חיים: לשלוח 'תיירים' לבריה"מ שיחזקו את הקשר עם ישראל.

בעקבות מלחמת 67' קרול פנה לשליחי בני עקיבא בעולם שיגייסו חברים לשליחות: קבוצה ראשונה מלונדון, שנייה מפריז ועוד מסקנדינביה וכן זוגות מארה"ב, כולם היו בהכשרה בארץ ויכולים לספר על ישראל כאילו הם גרים בה.

ה"תיירים של קרול" חלקו את חוויותיהם עם הצירים בוועידת בנ"ע העולמית בירושלים ב-1970, לא מתוך עמדה של רחמנות ופטרונות אלא בהתפעלות. הנסיעה אמנם סודית, אבל אח"כ כבר מותר לספר עליה, וזה הופך להיות סיפור תנועתי.

הקשר המשיך והתרחב במהלך שנות השמונים, ובשנות התשעים המוקדמות עוד רבים וטובים נוסעים לרוסיה וממשיכים לשמור על קשר. התוצאה היתה שהסיפור עם ה'רוסים' הופך להיות סיפור שהקיבוץ הדתי כתנועה מזדהה איתו ומרגיש קשור אליו.

תודה לגילה וכמו כן על הסיכום ולליזה על ההרצאה.

-Slutsky