Perintisan lahirnya SMKN 1 Purbalingga dimulai pada tahun 1966, dengan dibentuknya Panitia Pendiri SMEA PERSIAPAN. Pada tanggal 6 Desember 1966 Panitia Pendiri SMEA PERSIAPAN mengumumkan bahwa pada tahun ajaran 1967 SMEA PERSIAPAN akan mulai menerima siswa baru. Pada tanggal 19 April 1968 keluarlah Keputusan Menteri Pendidikan dan Kebudayaan RI No. 140/UUK3/1968 bahwa terhitung mulai tanggal 1 Jan
uari 1968 secara resmi SMEA PERSIAPAN Kabupaten Purbalingga berubah statusnya menjadi SMEA Negeri 1 Purbalingga dan ditunjuk sebagai kepala SMEA Negeri 1 Purbalingga yang pertama adalah Drs. Sampai sekarang segala aktivitas pendidikan SMK Negeri 1 Purbalingga berlangsung dalam rangka mewujudkan generasi bangsa yang professional, berwawasan global dan akhlak mulia. Saat ini kompetensi keahlian yang dimiliki SMK Negeri 1 Purbalingga meliputi :
1. Kompetensi Keahlian Administrasi Perkantoran
3. Kompetensi Keahlian Pemasaran
4. Kompetensi Keahlian Rekayasa Perangkat Lunak
5. Kompetensi Keahlian Tehnik Komputer dan Jaringan
Kegiatan ekstara kurikuler yang dapat diikuti oleh siswa :
1. Bahasa Jepang
2. Bahasa Korea
3. Pramuka
4. Paskibra
5. Rohis
7. Mading
8. Tari
9. Pecinta Alam
10. English Club
11. Bela diri
12. Musik
