Natjecanje učenika u strukovnim disciplinama je pravilima određen postupak iskazivanja znanja, vještina i sposobnosti učenika pisanim, praktičnim ili usmenim oblicima - pojedinačno ili u skupini. Na kraju natjecanja povjerenstvo objavljuje ljestvicu poretka na temelju postignutih rezultata. Na natjecanjima i smotrama sudjeluju učenici koji se kao pojedinci ili članovi određene skupine ističu znanjem, vještinama ili sposobnostima u skladu s programom/pravilima pojedinoga natjecanja ili smotre. Natjecati se mogu redoviti učenici srednjih škola Republike Hrvatske, u skladu s načelom slobode izbora svakog učenika. Pod istim uvjetima na natjecanjima i smotrama mogu sudjelovati i učenici s posebnim potrebama, kojima će organizator natjecanja osigurati primjerene tehničke uvjete za sudjelovanje. Broj učenika na natjecanju, odnosno smotri u pravilu ovisi o ukupnom broju učenika koji se školuje za određeno zanimanje. Svrha natjecanja i smotre je:
a) prezentacija učeničkih znanja, vještina i sposobnosti
b) poticanje i motiviranje učenika na prezentaciju svojih znanja, vještina i sposobnosti
c) prezentacija zanimanja
d) profesionalno usmjeravanje učenika osnovnih i srednjih škola. (Iz: Upute za provedbu smotri i natjecanja u strukovnim disciplinama, Agencija za strukovno obrazovanje i obrazovanje odraslih)
