San Marcos La Laguna lies on the shores of Lake Atitlán with an inspiring view of three volcanoes. This small pueblo of about 3000 people is located in the western highlands of Guatemala – a region predominantly inhabited by indigenous Maya for thousands of years. It is also one of the poorest regions in Guatemala, with 80% living in poverty and 25% living in extreme poverty. Within the past twent
y years, a significant number of internationals and non-indigenous Guatemalans have relocated to the area around the lake. Many of these newcomers now have children and are discovering a sense of solidarity with indigenous people and their vital need for quality education that centers on the development of human potential. This is no slight dilemma in a country still recovering from a 36 yearlong civil war where hundreds of schools were burned and many educational workers “disappeared.”
Though interest in education is increasing, public schools are in no way equipped to handle the need due to overcrowded classrooms, absent teachers, chronic mismanagement of resources, and school climates that exhibit residual tones of oppression and often violence. Education statistics have improved in the past several years, but even still only 62% of Guatemalan children make it to the sixth grade (UNICEF). An intense development of educational efforts is required if San Marcos and the other growing villages around the lake are to meet the many environmental, social, and economic challenges that lie ahead. What is needed is not just more education, but a different kind of education. Escuela Caracol seeks to offer a solution to the dilemma of education for both indigenous and international families around Lake Atitlán. Our holistic mode of learning promotes the development of well-rounded, freethinking and self-confident individuals who possess creative capacities useful in all realms of life. Classes take place in an expansive garden filled with fruit trees, winding paths, rocks and trees to climb, and many enchanted areas for play. In Waldorf education, the artistic impulse imbues every lesson, including traditional academic subjects. The curriculum introduces academics in a gradual and age-appropriate manner that promotes a lifelong love of learning and helps to prevent premature burnout. We believe this approach is ideally suited to a community comprised of traditionally agrarian and artisan families on the one hand and Western-educated and alternative-minded families on the other. The distinct focus on creative expression, practical work,and the natural environment also affords an exceptional basis for a unique cultural interchange. Escuela Caracol is growing, with approximately 65 students enrolled for the 2014 school year. Over 70% of these students are indigenous Maya who come from poor families and need the support of sponsors. Your partnership with Escuela Caracol is vital to their education. We invite you to join our community of support by checking out our support us page of the website. Our Name:
The caracol (ka ra kól), or snail shell, carries great significance in Latin America, and especially within Maya culture. Its typical spiral formation symbolizes the integration of all life's facets into a common whole. The caracol is a symbol of life and community that is both ancient and contemporary, functional and decorative, profound and playful. For us, it is also an emblem of learning as it represents: * A holistic and encompassing outlook that suggests continual growth and balance * A natural progression from the center outward, presenting all subjects in their relationship to humans * An abstract concept rooted in the concrete world, gradually progressing from the more immediate and even tactile to the more distant and intangible * A perennial cycle of forgetting and remembering, where subjects and themes are revisited annually for a given term and expanded upon each successive year in an ascending spiral. San Marcos La Laguna se encuentra a orillas del lago de Atitlán con una vista inspiradora de tres volcanes. Este pequeño pueblo de unas 3000 personas se encuentra en el altiplano occidental de Guatemala, una región predominantemente habitada por indígenas mayas durante miles de años. También es una de las regiones más pobres de Guatemala, con un 80% viviendo en la pobreza y un 25% viviendo en la pobreza extrema. En los últimos veinte años, un número significativo de internacionales y guatemaltecos no indígenas se han reubicado en el área alrededor del lago. Muchos de estos recién llegados ahora tienen hijos y están descubriendo un sentido de solidaridad con los pueblos indígenas y su necesidad vital de una educación de calidad centrada en el desarrollo del potencial humano. Este no es un pequeño dilema en un país que aún se está recuperando de una guerra civil de 36 años de duración en la que cientos de escuelas fueron quemadas y muchos trabajadores educativos "desaparecieron". Aunque el interés en la educación está aumentando, las escuelas públicas de ninguna manera están equipadas para manejar la necesidad debido a aulas superpobladas, maestros ausentes, mala administración crónica de recursos y climas escolares que exhiben tonos residuales de opresión y, a menudo, violencia. Las estadísticas educativas han mejorado en los últimos años, pero aún así solo el 62% de los niños guatemaltecos llegan al sexto grado (UNICEF). Se requiere un intenso desarrollo de esfuerzos educativos si San Marcos y las otras aldeas en crecimiento alrededor del lago deben enfrentar los muchos desafíos ambientales, sociales y económicos que se avecinan. Lo que se necesita no es solo más educación, sino un tipo diferente de educación. La Escuela Caracol busca ofrecer una solución al dilema de la educación tanto para las familias indígenas como para las internacionales que rodean el Lago de Atitlán. Nuestro modo holístico de aprendizaje promueve el desarrollo de individuos equilibrados, librepensadores y seguros de sí mismos que poseen capacidades creativas útiles en todos los ámbitos de la vida. Las clases tienen lugar en un amplio jardín lleno de árboles frutales, caminos serpenteantes, rocas y árboles para escalar, y muchas áreas encantadas para jugar. En la educación Waldorf, el impulso artístico imbuye cada lección, incluidas las materias académicas tradicionales. El plan de estudios presenta lo académico de una manera gradual y apropiada para la edad que promueve el amor al aprendizaje permanente y ayuda a prevenir el agotamiento prematuro. Creemos que este enfoque es ideal para una comunidad compuesta por familias tradicionalmente agrarias y artesanas por un lado y familias educadas occidentalmente y con mentalidad alternativa por el otro. El enfoque distinto en la expresión creativa, el trabajo práctico y el entorno natural también ofrece una base excepcional para un intercambio cultural único. La Escuela Caracol está creciendo, con aproximadamente 65 estudiantes matriculados para el año escolar 2014. Más del 70% de estos estudiantes son indígenas mayas que provienen de familias pobres y necesitan el apoyo de patrocinadores. Te invitamos a unirte a nuestra comunidad de soporte visitando nuestra página de ayuda del sitio web. Nuestro nombre:
El caracol (ka ra kól), o co**ha de caracol, tiene un gran significado en América Latina, y especialmente dentro de la cultura maya. Su típica formación en espiral simboliza la integración de todas las facetas de la vida en un todo común. El caracol es un símbolo de vida y comunidad que es a la vez antiguo y contemporáneo, funcional y decorativo, profundo y lúdico. Para nosotros, también es un emblema del aprendizaje, ya que representa: * Una perspectiva holística y abarcadora que sugiere crecimiento y equilibrio continuos * Una progresión natural desde el centro hacia afuera, presentando a todos los sujetos en su relación con los humanos * Un concepto abstracto enraizado en el mundo concreto, progresando gradualmente desde lo más inmediato e incluso táctil a lo más distante e intangible * Un ciclo perenne de olvido y recuerdo, donde los temas y temas se revisan anualmente para un término dado y se expanden cada año sucesivo en una espiral ascendente.
