IBERS - Prifysgol Aberystwyth University

Meet the Team: Mark Needham (Ned)

Bridging the gap between cutting-edge research and real-world farming is at the heart of what Mark Needham (better known as Ned) does.

As an Agri Engagement Manager at IBERS, Ned works closely with farmers, advisors, agri-businesses and policymakers. His role is all about two-way knowledge exchange, bringing real challenges from the field into research design, and translating scientific outcomes into practical, on-farm solutions that make a difference.

What Ned enjoys most is being out in the industry; attending events, meeting people, and helping ensure that IBERS’ research delivers genuine impact. Just as importantly, he makes sure those working on the ground have a voice in shaping the research itself.

One of his proudest achievements is helping to build the network and knowledge platform for the Biomass Connect project, strengthening collaboration between science and industry.

Outside of work, Ned is deeply rooted in rural life. He’s a registered sheep shearing instructor with the British Wool Marketing Board, spends time coaching and managing junior rugby teams, and is often back on the farm looking after the flock.


--
Cwrdd â’r Tîm: Mark Needham (Ned)

Mae pontio’r gagendor rhwng ymchwil flaengar a ffermio yn y byd go iawn yn greiddiol i bopeth mae Mark Needham (neu Ned fel yr adwaenir ef) yn ei wneud.

Ac yntau’n Rheolwr Meithrin Cyswllt Amaeth yn IBERS, mae Ned yn cydweithio’n agos â ffermwyr, cynghorwyr, amaeth-fusnesau a llunwyr polisi. Mae ei swydd yn ymwneud â chyfnewid gwybodaeth, dod â heriau o’r caeau go iawn i waith dylunio ymchwil, a throi canlyniadau gwyddonol yn gamau ymarferol sy’n gwnaeth gwahaniaeth ar y fferm.

Yr hyn y mae Ned yn ei fwynhau fwyaf yw’r cyswllt â’r diwydiant, mynd i ddigwyddiadau, cwrdd â phobl, a helpu i sicrhau bod ymchwil IBERS yn creu effaith go iawn. Yr un mor bwysig yw ei waith yn sicrhau bod y rhai sy’n gweithio ar lawr gwlad yn cael llais wrth lunio’r gwaith ymchwil ei hun.

Un o’i gyflawniadau y mae’n ymfalchïo ynddo fwyaf yw helpu i adeiladu rhwydwaith a llwyfan gwybodaeth y prosiect Cyswllt Biomas, sy’n cryfhau’r cydweithredu rhwng gwyddoniaeth a diwydiant.

Y tu allan i’r gwaith, mae Ned yn byw a bod yng nghefn gwlad. Mae’r hyfforddwr cneifio defaid - cofrestredig â Bwrdd Marchnata Gwlân Prydain - yn hyfforddi a rheoli timau rygbi ieuenctid, ac yn aml mae yn ôl ar ei fferm yn gofalu am y ddiadell.

Sian Davies (IBERS, Aberystwyth University) and Karen Presacane (RBI, Aberystwyth University) attended the Knowledge Exchange UK Conference 2026, held in Newport from 8–10 June.

The conference explored how universities, research organisations, businesses, policymakers, and communities can collaborate to drive a more resilient, innovative, inclusive, and prosperous future.
--
Bu Sian Davies (IBERS, Prifysgol Aberystwyth) a Karen Presacane (RBI, Prifysgol Aberystwyth) yn mynychu Cynhadledd Cyfnewid Gwybodaeth y DU 2026, a gynhaliwyd yng Nghasnewydd rhwng 8–10 Mehefin.

Bu’r gynhadledd yn archwilio sut y gall prifysgolion, sefydliadau ymchwil, busnesau, llunwyr polisïau a chymunedau gydweithio i lunio dyfodol mwy gwydn, arloesol, cynhwysol a llewyrchus.

IBERS recently hosted a 3-day scale-up workshop at BEACON, giving early-career researchers hands-on experience of pilot-scale biorefining—from ryegrass to single-cell protein 🌱🔬

Bringing lab science closer to real-world impact.

https://www.aber.ac.uk/en/ibers/news/archive/2026/june/title-287637-en.html
--
Yn ddiweddar, cynhaliodd IBERS weithdy graddio-i-fyny 3 diwrnod yn BEACON, rhoddwyd profiad ymarferol i ymchwilwyr gyrfa cynnar o fioburo ar raddfa beilot—o rygwellt i brotein cell sengl 🌱🔬

Yn dod â gwyddoniaeth labordy yn agosach at effaith bydol.

https://www.aber.ac.uk/cy/ibers/news/archive/2026/mehefin/title-287637-cy.html

🚜 International Archives Day | Research that reshaped the uplands

This Juno plough was used in the 1930s Cahn Hill Improvement Scheme at Pwllpeiran part of Sir George Stapledon’s vision to restore productivity to upland landscapes.

By combining new grass varieties with mechanised land improvement, IBERS researchers dramatically increased pasture productivity – work that later proved crucial during the Second World War.

Today, while drones and remote sensing have replaced caterpillar tractors, the research drivers remain familiar: food security, efficiency and rural sustainability.

📷 Image Credit: Roland Dafis

--
🚜 Diwrnod Rhyngwladol Archifau | Ymchwil a ail-luniodd yr ucheldiroedd

Defnyddiwyd yr aradr Juno hwn yn y 1930au ar Gynllun Gwelliant Cahn Hill ym Mhwllpeiran - rhan o weledigaeth Syr George Stapledon i adfer cynhyrchedd yn nhirweddau’r ucheldiroedd.
Drwy gyfuno amrywogaethau glaswellt newydd â gwella’r tir yn beirianyddol, roedd ymchwilwyr IBERS yn codi cynhyrchiant yn enfawr - gwaith a ddaeth yn gymorth hanfodol yn ystod yr Ail Ryfel Byd.

Heddiw, er bod dronau a synhwyro o bell wedi cymryd lle’r tractorau treigl, mae ymchwil yn dal i gael ei hysgogi gan ddiogelu cyflenwadau bwyd, effeithlonrwydd, a chynaliadwyedd cefn gwlad.

📷 Cydnabyddiaeth am ddelwedd: Roland Dafis

🌱 Sowing Today for a Greener Tomorrow 🌱

IBERS is at the Royal Welsh Grassland Event 2026 (Friday, June 12th) at Cwmbrynich Farm, Sennybridge – and we’re busy getting the stand ready!

This year’s event "Sowing Today for a Greener Tomorrow" shines a spotlight on sustainable farming, future-proofing pastures, and soil health – all things we’re passionate about.

👩‍🔬👨‍🌾 IBERS staff will be on hand throughout the day to chat about plants, soils, and the science behind resilient farming systems.

We’re especially excited to welcome six colleges and National Federation of Young Farmers' Clubs competing in the IBERS / Aberystwyth University Sustainable Forage Competition (sponsored by Pilgrim's). Best of luck to everyone taking part!

☕ Look out for the IBERS banner, drop by for a chat – and a cuppa!


--
🌱 Hau Heddiw am Yfory Gwyrddach 🌱

Mae IBERS yn Nigwyddiad Tir Glas Brenhinol Cymru 2026 (dydd Gwener, Mehefin 12fed) yn Fferm Cwmbrynich, Pontsenni – ac rydym yn brysur yn paratoi’r stondin!

Mae digwyddiad eleni "Hau Heddiw am Yfory Gwyrddach" yn taflu goleuni ar ffermio cynaliadwy, diogelu porfeydd ar gyfer y dyfodol, ac iechyd pridd – pethau yr ydym yn angerddol amdanynt.

👩‍🔬👨‍🌾 Bydd staff IBERS wrth law drwy gydol y dydd i sgwrsio am blanhigion, pridd, a’r wyddoniaeth y tu ôl i systemau ffermio gwydn.

Rydym yn arbennig o gyffrous i groesawu chwe coleg a Ffederasiwn Cenedlaethol Clybiau Ffermwyr Ifanc sy’n cystadlu yng Nghystadleuaeth Porthiant Cynaliadwy IBERS / Prifysgol Aberystwyth (a noddir gan Pilgrim's). Pob lwc i bawb sy’n cymryd rhan!

☕ Chwiliwch am faner IBERS, galwch heibio am sgwrs – a phaned!

🌿 International Archives Day | Plants pressed, preserved and still studied

IBERS’ herbarium collections capture decades of plant diversity – carefully preserved specimens that continue to inform research today.

These archives allow scientists to track changes in species distribution, traits and environments across time, linking past fieldwork to present day challenges such as climate change and biodiversity loss.

📷 Image Credit: Roland Dafis

--
🌿 Diwrnod Rhyngwladol Archifol | Planhigion wedi’u gwasgu, eu cadw, a’u hastudio o hyd

Mae casgliadau herbariwm IBERS yn cofnodi degawdau o amrywiaeth planhigion - samplau a gadwyd yn ofalus sy’n parhau i ddylanwadu ar ymchwil heddiw.

Mae’r archifau yn galluogi gwyddonwyr i olrhain newidiadau mewn dosraniad rhywogaethau, nodweddion rhywogaethau ac amgylcheddau dros amser, er mwyn cysylltu gwaith maes y gorffennol â heriau cyfredol fel newid yr hinsawdd a cholli bioamrywiaeth.

📷 Cydnabyddiaeth am ddelwedd: Roland Dafis

🍞 Our researchers have developed an innovative approach to improving the smell of alternative high-protein foods made from fermenting leftover bread crusts with grasses traditionally used to feed livestock.

https://ow.ly/wlq850Z9Sma
--
🍞 Mae ein hymchwilwyr wedi datblygu dull arloesol o wella arogl bwydydd protein uchel amgen a wneir o fara dros ben wedi'u eplesu â glaswellt a ddefnyddir fel arfer i fwydo da byw.

https://www.aber.ac.uk/cy/ibers/news/archive/2026/mehefin/title-287640-cy.html

Registration for the Learned Society of Wales Early-Career Researchers’ Colloquium 2026, closes on 12 June.

Taking place at Aberystwyth University on 29–30 June 2026. Now in its fourth year, the Colloquium brings together researchers from across Wales and all disciplines for two days of interdisciplinary networking, professional development, and collaboration in a supportive environment. The event is co-designed with researchers, in partnership with the Aberystwyth University ECR Network.

Registration link https://www.tickettailor.com/events/thelearnedsocietyofwales/2156576
Event page https://www.learnedsociety.wales/ecr-home/ecr-colloquium-2026/

--

Mae cofrestru ar gyfer Colociwm Ymchwilwyr Gyrfa Gynnar Cymdeithas Ddysgedig Cymru 2026 yn cau ar 12 Mehefin.

Yn digwydd ym Mhrifysgol Aberystwyth ar 29–30 Mehefin 2026. Bellach yn ei bedwaredd flwyddyn, mae’r Colocwiwm yn dod â ymchwilwyr o bob cwr o Gymru ac o bob disgyblaeth ynghyd am ddau ddiwrnod o rwydweithio rhyngddisgyblaethol, datblygiad proffesiynol a chydweithio mewn amgylchedd cefnogol. Caiff y digwyddiad ei gyd-ddylunio gyda ymchwilwyr, mewn partneriaeth â Rhwydwaith ECR Prifysgol Aberystwyth.

Dolen gofrestru: https://www.tickettailor.com/events/thelearnedsocietyofwales/2156576
Tudalen y digwyddiad: https://www.learnedsociety.wales/ecr-home/ecr-colloquium-2026/

ECR Colloquium 2026 - The Learned Society of Wales ECR Colloquium 2026 Days Key Information Registration (NOW OPEN) The Hywel Thomas ECR Prize Colloquium Committee Contact Call for Proposals (CLOSED) Early-Career Researchers’ Colloquium 2026 Aberystwyth University | 29 and 30 June Join the Learned Society of Wales’ Early Career Researchers Netwo...