16/07/2026
🗣️Et si on abordait le parler « pépé-mémé » ?
Vous avez peut-être déjà entendu cette phrase. C’est une illustration du parler « pépé-mémé » (« elderspeak » en anglais) : une sur-adaptation du langage envers les qui peut être perçue comme infantilisante ou condescendante.
❓Concrètement c’est quoi ? (Nagamine, 2026)
- Des choix lexicaux infantilisants : Mots ou termes d'affection normalement réservés aux enfants (« Ma puce », « Ma chérie »)
- Une prosodie exagérée : Voix anormalement aiguë, intonation exagérée (Son de type « parler bébé », voix chantante)
- Des substitutions par un pronom collectif : « nous/on » au lieu du « vous » pour s'adresser à la personne, suggérant une action partagée ou une dépendance (« On est prêt pour notre do**he maintenant ? », « On va manger notre dîner. »)
- Une syntaxe et des longueurs de phrase simplifiées : Phrases excessivement courtes et simples, souvent en dessous des capacités cognitives réelles de la personne (« Mangez ça », « Marchez maintenant »)
- Une minimisation : Termes qui minimisent les préoccupations ou les sentiments de la personne (« C’est rien », « Ne vous inquiétez pas », « Juste une petite piqûre »)
- Des éloges exagérés : Commentaires félicitant la personne de manière excessive, répétée ou inauthentique. (« C’est du très bon travail, ma chérie ! » pour une tâche simple)
- Des questions étiquettes : Question posée en fournissant déjà la réponse souhaitée, limitant ainsi le choix de la personne (« Vous êtes prêt pour le petit-déjeuner, n'est-ce pas ? »)
- Des actions ou commentaires rabaissant : Rire de la personne (et non avec lui), l'ignorer, l'interrompre ou faire des remarques dégradantes (« Vous devenez un peu tête en l'air, n'est-ce pas [rires] ? »)
❓D'où ça vient ?
Cette tendance ne part pas d'une intention malveillante, souvent même l'inverse : beaucoup de professionnels cherchent à se montrer chaleureux ou réconfortants, sans avoir conscience du caractère dégradant de ce mode de communication. Ce sont surtout les stéréotypes liés à l'âge qui l'expliquent (Adam et al., 2017) : les personnes âgées sont perçues comme moins compétentes, avec des troubles auditifs ou , ce qui influence notre façon de nous adresser à elles, souvent sans qu'on s'en rende compte.
❓Est-ce si grave ?
Au-delà de l'aspect éthique, la recherche montre des conséquences réelles :
- Santé psychologique : baisse de l'estime de soi, sentiment d'impuissance, retrait social, stress, symptômes dépressifs (Adam et al., 2017 ; Schroyen et al., 2015 ; Williams et al., 2003)
- : plus d'opposition chez les personnes avec en contexte de soins (Nagamine, 2026 ; Adam et al., 2017)
- : baisse des performances, qui confirme en retour les stéréotypes... un vrai cercle vicieux (Adam et al., 2017 ; Schroyen et al., 2015)
Alors mes petits chéris, est-ce qu’on ferait pas le point sur nos attitudes ? 😉