L’Institut d’étude du développement économique et social, fondé en 1957 par le Gouvernement français, est rattaché depuis 1969 à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Sa mission initiale était d’assurer la formation des cadres techniques nationaux et internationaux pour les pays nouvellement indépendants, de diffuser les connaissances sur les réalités des «mondes en développement» et de jeter les bases d’une Université internationale au service des pays
en développement. Ses fondateurs et deux premiers directeurs, les professeurs Henri Laugier, nommé Secrétaire général adjoint des Nations unies lors de leur création en 1946 et co-auteur de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme, et François
Perroux, premier titulaire de la Chaire d’analyse des faits économiques et sociaux du Collège de France, voulaient ouvrir un «centre international d’échange, tribune de discussions
critiques des informations, des idées, des théories et des projets d’action pour l’avenir». Depuis, l’IEDES est toujours resté un lieu original de débats sur les politiques et les
réalités du développement et plus largement sur les enjeux des relations Nord-Sud. Implanté depuis 1998 sur le campus du Jardin d’agronomie Tropicale de Paris (JTP), dans le Bois de Vincennes, l’IEDES collabore activement avec les autres acteurs du site (organismes de recherche, d’études et associations) à la production et à la diffusion d’une expertise sur le développement et à de
nombreuses activités de coopération internationale. L’IEDES exerce trois missions fondamentales :
la formation de haut niveau des futurs professionnels de la coopération internationale et des chercheurs travaillant sur le développement, et la recherche pluridisciplinaire sur toutes les questions économiques et sociales liées au développement des pays du Sud, et sa valorisation notamment par la R***e
Tiers Monde. Les enseignements et les recherches menés à l’Institut sont ouverts à la diversité des systèmes économiques et sociaux, des institutions et des cultures des pays du Sud. Afin de nourrir la réflexion sur les dynamiques de développement de ces pays, sur les politiques publiques qui y sont mises en
œuvre et sur les trajectoires et mobilisations de leurs sociétés, ils proposent une analyse concrète de leurs expériences, en confrontant les interprétations proposées par les différentes
disciplines des sciences sociales. Échelonnée sur les niveaux master et doctorat et dans
deux domaines, économie et gestion d’une part et sciences humaines et sociales d’autre part, l’offre de formation est pluridisciplinaire. Elle recouvre très largement le champ des problématiques contemporaines: questions sociales et économiques, aménagement local, gestion des crises, évaluation des politiques et des projets et développement agricole. En 2008, l’Institut a considérablement élargi ses activités de recherche grâce à la constitution de l’unité mixte de recherche Développement et sociétés (UMR D&S) avec
l’Institut de recherche pour le développement (IRD), regroupant enseignants-chercheurs de l’Université Paris 1, chercheurs de l’IRD et doctorants travaillant sur les problématiques économiques et sociales des pays du Sud. Riche d’un large réseau de chercheurs associés, l’équipe développe des recherches sur les questions de gouvernance, de
politiques publiques, de travail, de migrations, d’urbanisation et d’inégalités. L’IEDES joue également un rôle majeur dans la diffusion des connaissances sur le développement, tant à destination du grand public qu’auprès des professionnels et des chercheurs du développement au Nord comme au Sud.