10/09/2025
Savez-vous d’où vient le nom des notes de musique ?
En France et dans les pays latins, elles s’appellent do, ré, mi, fa, sol, la et si. Mais savez-vous d’où viennent les notes de musique et qui a trouvé leurs noms ?
C’est au XIe siècle que notre système de notation musicale fut mis au point par Guido d’Arezzo, un moine bénédictin originaire de Toscane. En facilitant la transcription des notes, il révolutionna l’apprentissage de la musique. En musique occidentale, on désigne la hauteur d’un son (sa fréquence de vibration) par le nom d’une note.
Les pays latins, dont la France, adoptèrent le système de notation de Guido d’Arezzo. Pour nommer ses notes, ce dernier s’est servi des premières syllabes de l’hymne à Saint-Jean-Baptiste, un hymne de la Fête de la Nativité composé par le moine Paul Diacre :
UT queant laxis / Pour que puissent
REsonare fibris / résonner des cordes
MIra gestorum / détendues de nos lèvres
FAmili tuorum, / les merveilles de tes actions,
SOLve polluti / ôte le péché,
LAbii reatum, / de ton impur serviteur,
Sancte Iohannes / ô Saint Jean
La dernière note, si, est une contraction des deux initiales de Sancte Iohannes. Il fut ajouté par Anselme de Flandres, à la fin du XVIe siècle. Quant au ut, jugé difficile à prononcer, il aurait été transformé en do par le compositeur Giovanni Maria Bononcini, en 1673, d’après la première syllabe du nom du théoricien Giovanni Battista Doni. D’autres sources suggèrent cependant que le do serait plus ancien et viendrait de la première syllabe du mot latin Dominus (le Seigneur).
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