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NÚMERO 86. MARZO 2026

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Las termas de Diocleciano
Finalizadas en el 305, Diocleaciano ideó las termas más grandes jamás vistas. Ocupaban 13 hectáreas y estaban pensadas para albergar hasta 3000 personas.El triple de las termas de Caracalla.

Para levantarlas Diocleciano utilizó gran cantidad de mano de obra, entre ellos muchos cristianos, que perecieron durante su construcción, motivo por el que actualmente no sólo alberga el Museo sino una iglesia que Pío IV en el siglo XVI mandó levantar en honor a los mártires.

Las termas gozaban de los tres espacios tradicionales de caldarium, tepidarium, frigidarium, aprovechando la orientación arquitectónica que permitía calefactar las aguas calientes, a través del luz del sol que entraba por sus inmensos ventanales.

Las termas estuvieron en uso hasta el s.VI hasta que las invasiones externas sesgaron el flujo de agua.

Como grandes espacios de ocio y lujo se complementaban con salas anexas, bibliotecas, espacios para el ejercicio todo ello mantenido por el duro trabajo de cientos de esclavos. Aun así, las termas fueron de uso popular a precios muy asequibles que permitían la higiene de una población hacinada en pequeñas ínsulas.

Son fácilmente visibles desde la estación de Termini y aunque ahora apenas se aprecien los grandes muros de ladrillo que una vez estuvieron cubiertos de estuco y mármol, no deja de asombrar la capacidad arquitectónica de los romanos en grandes estructuras.

Mireia Gallego

Humanizando a tres mujeres excepcionales:

Aspasia de Mileto
Servilia Cepionis
Cleopatra VII Filopátor

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Terminalia: El 23 de Febrero los romanos lo consagraron a Terminus, este dios menor era el encargado del custodio de los límites territoriales y protección de las fronteras, por lo que fue especialmente venerado por los propietarios de terrenos agrarios. De origen sabino los propietarios colocaban una estatua del Dios en el final que marcaba sus propiedades habiendo previamente sacrificado un animal y habiendo enterrado sus huesos y su sangre bajo su efigie.

Durante las Terminalia, el más anciano encendía una pira frente al busto de Terminus, engalanado con flores, y la familia y vecinos ataviados de blanco ofrecían semillas, pasteles y grano para garantizar su protección. Posteriormente se realizaba una comida en su honor. En el caso de las celebraciones en la urbs se acostumbraban a celebrar en los límites de la ciudad.

¿Queréis reflexionar sobre lo que creías saber de Nerón? Pues no te pierdas este episodio de la Taberna de Cástor y Pólux!

La Taberna de Cástor y Pólux #116 | NERÓN ¿Un príncipe incomprendido?. Con Mireia Gallego ¡Salvete, Quirites! Vuelve, después de mucho tiempo para hablar sobre la figura del emperador Nerón, un personaje que por su ...

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NÚMERO 85. FEBRERO, 2026

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Aeminium Coimbra, Lusitania, Portugal

Introducción

Aeminium es el nombre que recibió la ciudad de Coimbra durante la ocupación romana.
Fundada en época Augusta, como muchas de las ciudades de la península ibérica, fue centro neurálgico de la vía que conectaba Olisipo (Lisboa) y Conímbriga por el sur, con Braccara Augusta (Braga) y Brigantium al Norte, esta calzada trazaba una linea casi recta por el Atlántico, fundamental para el comercio entre ciudades, principalmente centrada en la agricultura.

A pesar de que dependía de su vecina Conímbriga (15 km la separan), Aeminium funcionó como una ciudad independiente gozando de todos los privilegios urbanísticos que proporcionaba Roma, convirtiéndose posiblemente en época flavia, en municipio.

Ubicada junto al río Mondego, con su puerto fluvial, la ciudad se abastecía de los recursos hídricos a través de un acueducto, del que no se conservan los restos actualmente.
Se sabe que dispuso de un teatro, un anfiteatro y de un muralla perimetral, aunque no se tenga constancia de su ubicación exacta. Lo que sí se sabe es la del foro que confluía en la intersección del decumano y cardo ubicado en la zona que actualmente ocupa las Universidades y el museo de Machado de Castro. Recientemente se han ido hallando diferentes restos en la zona, que podrían pertenecer a algún edificio público y un bloque de viviendas.


El hecho que la ciudad tuviera centros de ocio como un afiteatro da una cierta información acerca del número de habitantes que no debió ser nada desdeñable, posteriormente muy incrementada en el s.V ,cuando los suevos atacaron Conímbriga, haciendo huír a su población a Aeminium, de ahí que hoy en día reciba el nombre de Coimbra.

La población dispuso de hombres eminentes y económicamente solventes, y así lo atestigua la confección del faro de hércules en La Coruña (Brigantium) por el arquitecto Aeminiense, Cayo Sevius Lupus.

Ante la escasez de restos tangibles pero sí constatados por las fuentes, debemos presuponer la gran mayoría de los aspectos que se corresponden con la economía y modus vivendi de Aeminium, no obstante el hallazgo del criptopórtico que sustentaba el foro bajo el actual museo de Machado de Castro, sí ilustran la magnitud e importancia del mismo.


Restos romanos

Lo que contemplamos en la imagen que ilustra el post es el Museo Machado de Castro de la ciudad de Coimbra. La sección inferior en piedra se correspondería a la zona arqueológica romana que muestra el criptopórtico.


¿Qué es un criptopórtico romano?

Vamos a hacerlo fácil, el criptopórtico son una serie de galerías subterraneas abovedadas para repartir el peso, que permitían sortear ciertos problemas constructivos, es decir, cuando el terreno es una pendiente y un edificio debe nivelarse con la parte más alta, se creaba un sistema de túneles que permitían soportar la estructura superior, éste fue un recurso muy utilizado en teatros y anfiteatros para aguantar el graderío.
En el caso que nos ocupa, la sede del museo, aunque está renovada, fue previamente el palacete de un clero local que aprovechó la cimentación romana, preservando así su criptopórtico.

La estructura de las galerías, entradas y pasadizos vendría a ser como la que os muestro en el dibujo, como se puede contemplar crea una base rectangular que repartía las fuerzas hacia los laterales, en dos pisos.


Esta magnífica obra de ingeniería romana, debe ser contemplada como lo que es, un ejemplo del conocimiento arquitectónico y físico que pone a sus ingenieros entre los más destacables, manteniendo y soportando aún hoy la edificación superior.
Para visitar las galerías debéis acceder al Museo, pero no os perdáis detalle de cada rincón porque entenderéis de alguna forma como éste soportaba el peso del foro.
Dentro de las galerías, también hallaréis los bustos de Agripina, Trajano y Vespasiano.


Conclusión

Portugal es más que merecedora de un destacado lugar en la historia, si tenemos la oportunidad de visitar algunas de sus principales ciudades, no os perdáis de conocer también su pasado romano, pues de alguna manera también es el nuestro.
Aeminium, Conimbriga, Olisipo, Bracara, son mucho más que encantadoras ciudades, son legados arqueológicos de su historia que deben difundirse para el conocimiento global.

Mireia Gallego
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Forma Urbis, el callejero de Roma

Introducción

No os podéis ni imaginar la satisfacción que me produce escribir ciertos artículos, algunos porque son la explicación sobre determinados acontecimientos históricos que de alguna forma cambiaron el mundo en occidente, otros por su complejidad y otros como este, porque me parecen encantadoramente curiosos.
Muchos de vosotros, si me seguís desde hace años, sabéis que siento una especial debilidad por lo cotidiano, por lo mundano, por lo pequeño, así que no es extraño que encontréis en los posts espacios dedicados a aspectos, a priori menos atractivos, como utensilios de cocina, de escritura o de iluminación.
En el caso de la "Forma Urbis" es posible que muchos de vosotros no sepáis ni de qué se trata y eso lo hace todavía más curioso. Como sé que muchos sentís la misma fascinación que yo por estas cosas, por fin y después de mucho tiempo me he decidido a ofreceros algo de luz. ¿Empezamos?

Localización

Imaginaros que estáis viendo la panorámica de la primera imagen desde dentro mismo del Foro Romano. A mano derecha tendríais la basílica de Majencio y justo a continuación (casi queda a la mitad de la imagen) tenéis el Templo de Rómulo, un edificio del que se preservan algunas columnas frontales y su estructura circular y abovedada. El motivo por el que se ha conservado es porque adosada a la parte trasera por un pasillo, está la Iglesia de San Cosme y Damián. A la Iglesia se accede por la calle de atrás, es decir por la Vía de los Foros imperiales y que se corresponde a la segunda imagen.
En el s.VI el rey Teodorico cedió los terrenos que ocupaba el Foro Vespasiano (Templo de la Paz), incluida su impresionante Biblioteca y parte del Templo de Rómulo, al Papa Felix IV, uniendo definitivamente ambos edificios.
Si estuvierais ahora tras el Templo de Rómulo veríais la entrada tal y como se ve en la tercera imagen. Ahora fijaros bien en esa pared enladrillada, lo importante no son las ventanas añadidas con posterioridad sino los agujeros que son visibles aún. No menospreciéis tales orificios pues ellos, son el recuerdo de que en esa gran pared habían adosadas 150 losas de mármol ancladas con grapas de bronce que completaban un mapa de Roma de 18 metros de largo por 13 de alto.

Habéis leído perfectamente, un callejero de Roma, pero en este caso el mapa quedaba alojado en el interior de una de las salas del complejo que conforma el Foro de Vespasiano y del que podéis ver una reproducción en la cuarta imagen.
El mapa, construido por Severo entre el 203 y el 211 no era en sí un espacio de ubicación para usuarios, sino un enorme callejero que incluía monumentos, la numeración de las calles, ínsulas y villas y que permitía diferenciar las regiones delimitadas con una línea roja en las que se dividía los espacios de la ciudad.

Esta cartografía ayudaba a los censores a aplicar las tasas tributarias que correspondían según la zona en la que ubicaras tu negocio o habitáculo complementada también por una función plenamente ornamental, aun así el emperador quiso facilitar la ubicación de los principales espacios y monumentos para mostrar la actualización y reconstrucción de la ciudad tras los intensos incendios que asolaron Roma durante el último año de imperio de Cómodo y que arrasó el templo de la Paz y sus cercanías.
El mapa sin duda se basó en un original construido en bronce y sabemos que tenía una función administrativa, porque el detalle de los grabados no sólo muestra el espacio de las tiendas, o de las casas, sino que incluso especifica quién es el propietario y sus medidas. Gracias a este nivel de detalle los expertos han podido concluir que las mujeres romanas eran, en un extenso número, propietarias de negocios y viviendas y de alguna forma revela, que la posición femenina en la administración económica de Roma era mayor de la que se presumía.

El problema principal es que el enorme mapa de piedra fue descompuesto en trozos y usado tras la caída del imperio de Occidente como losas de construcción para otros edificios. Es decir, el enorme mapa se convirtió en un ciclópeo rompecabezas.
Actualmente sólo se dispone del 10% de los fragmentos que componen la totalidad y cada determinado tiempo es posible hallar en Roma trozos adosados a edificios posteriores que se van localizando y estudiando para irlo completando.
En las imágenes podéis observar algunos de los fragmentos, es importante constatar la perfección en el trazo de las líneas y semicírculos y la capacidad de los topógrafos romanos de diseñar el modelo aéreo de la ciudad sin tener herramientas digitales, ya que su escala es 1:240.

Tal y como lo haría un arquitecto actualmente, los romanos marcaron la posición y número de columnas en el caso de los templos y la inclinación de los locales, asimismo las paredes principales de un templo por ejemplo, eran líneas más gruesas mientras que las paredes internas o secundarias y las escaleras de acceso estaban cinceladas con líneas más delgadas.

Sin lugar a dudas creo que sería fascinante poder contemplar el mapa en su totalidad, pero si queréis ver lo que se conserva podéis visitarlo en el Parque arqueológico del monte Celio. https://www.sovraintendenzaroma.it/content/parco-archeologico-del-celio

Roma no deja jamás de sorprendernos, cuando parece que todo está descubierto y estudiado aparece algo que afianza su poder e innovación, es como si se dedicara a recordarte a cada instante que jamás caerá en el olvido mientras la tierra la cubra.
Mireia Gallego
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