07/10/2021
Esta medalla es el ejemplo más antiguo conocido con un tema judío y una inscripción hebrea, así como un documento histórico extraordinario de una de las familias judías más destacadas del siglo XVI. La Gracia Nasi retratada aquí (originalmente Beatriz Mendes Beneviste [Grácia], 1540-1596) era la joven esposa de Samuel Nasci (¿c. 1522-1569?) Y sobrina de Gracia Nasi mayor (c. 1510-1569), una mujer de extraordinaria riqueza y figura clave en dramáticos acontecimientos de importancia internacional.
A principios del siglo XVI, la familia residía en Portugal, una de las muchas nuevas familias cristianas que habían abjurado del judaísmo para permanecer en el país después de que se promulgó el edicto de expulsión en 1496. En 1541, la antigua Gracia Nasi, conocida originalmente como Beatriz de Luna y su cuñada Brianda de Luna iniciaron una odisea internacional que terminó cuando el sultán de Turquía invitó a la familia a establecerse en Estambul. Anteriormente, desde 1546 hasta 1553, vivieron en Venecia y luego en Ferrara. Samuel Nasci se casó con la joven Gracia (Beatriz), hija de Brianda, en Ferrara en 1557. Poco después, Samuel y su esposa se fueron al Imperio Otomano.
Esta medalla con un diseño en un solo lado fue creada por Pastorino de'Pastorini en 1557-58. A la izquierda está el nombre de la modelo en caracteres hebreos, ya la derecha hay una inscripción en latín "A [nno] AE [tas] XVIII" (en el año de sus dieciocho años). Durante el Renacimiento, las medallas se convirtieron en una forma de arte importante a medida que hombres y mujeres buscaban emular a los romanos de la antigüedad. A imitación de monedas antiguas con retratos de emperadores romanos, gobernantes del Renacimiento y funcionarios de la iglesia, así como miembros de la menor nobleza y la burguesía, encargaron retratos idealizados que expresaban su virtú (carácter) y glorificaban sus personalidades. Generalmente, el individuo fue representado en un retrato de busto que dio una versión ennoblecida de su apariencia. La inscripción circundante identifica a la niñera y puede brindar información adicional, como en este ejemplo. Dado que se sabe que Gracia Nasi, la más joven, nació en 1540, la inscripción que indica su edad de dieciocho indica una fecha de 1557-58 para la medalla.
Pastorino de'Pastorini fue un conocido medallista que produjo varias medallas de retratos similares. Muchos de ellos muestran al sujeto rodeado por un borde de cuentas y una inscripción como las que se ven en la medalla de Gracia Nasi, pero ningún otro lleva una inscripción en hebreo. Dado que Pastorino nunca trabajó fuera de Italia, esta medalla debe haber sido encargada antes de que la modelo se fuera a Estambul en 1558.
https://thejewishmuseum.org/collection/12997-medal-of-gracia-nasi-the-younger
