The Mindful Expat - A meaningful life abroad

🐾 Año sabático. Experiencia 12: Florezco y me entrego al mundo.

Hace 13 meses paré y llamé sabático a mi tiempo.

Hoy pido un cambio de nombre.

Y sin saber cuál será el nuevo, siento que una etapa se cierra.

Lo sé porque me siento descansada.
Lo sé porque me siento cuidada, por mí, por la vida, por mi gente.
Lo sé porque puedo agradecer sin rencores lo que he sido y a quienes me han acompañado.
Lo sé porque brota de mí un flujo de energía hacia fuera.
Lo sé porque mi cuerpo me pide movimiento, acción.
Lo sé porque me ilusionan mis proyectos.
Lo sé porque la palabra Nosotros pide paso por delante de Yo.
Lo sé porque, si me volviera a perder, ahora sí conozco el camino a mi centro.

Hoy habito un lugar más consciente, auténtico, amable.
Hoy florezco.
Hoy me entrego al mundo.

Gracias, vida, por darme la oportunidad de parar. Por abrirme las puertas de mi hogar. Por sostenerme económicamente. Por brindarme el apoyo de mucha gente. Por tantos encuentros enriquecedores. Por mostrarme lo oscuro para poder ver la luz.

https://www.youtube.com/watch?v=X1DRDcGlSsE
🌻

Foto de https://www.pexels.com/

🐾 Año sabático. Experiencia 11: Eligiendo un nuevo camino profesional.

Cuando comencé este tiempo sabático, sabía que al acabar, iba a dar un giro de 360º a mi vida. También en lo profesional. Aunque no tenía ni idea de qué forma iba a tomar.

Para aclararme, necesité mirar atrás.

Estudié y trabajé como traductora porque me interesaban las personas de culturas diferentes. Porque para aprender sobre ellas y ententerlas, necesitaba comunicarme en su idioma.

Más tarde enseñé español a extranjeros, porque me seguían interesando las personas de culturas diferentes. Y además quería contribuir a que otros aprendieran nuestro idioma, ampliando así su perspectiva del mundo.

Después gestioné un equipo de traductores de diferentes países, porque me seguían interesando las culturas. Y allí me di cuenta de que mi momento favorito del día eran los 1 to 1 donde guiaba a otros en su crecimiento personal y profesional.

Mientras gestionaba personas, gestionaba también proyectos, y me daba cuenta de que me apasionaba desarrollar una idea de principio a fin, y que me ilusionaba hacerlo por mi cuenta, con la libertad y autonomía de emprender.

También veía que la forma de liderar de algunos jefes era poco humana e igualitaria y que la gente sufría estrés. Eso me frustraba.

🙏Estoy agradecida por mis experiencias vitales y por este año de autoconocimiento, asimilación de lo vivido y formación en nuevas áreas.

Ahora elijo mi nuevo camino conscientemente.

Y sé que lo hago en coherencia con mis valores de diversidad, respeto, empatía, libertad y crecimiento.

Estoy creando dos proyectos, uno para acompañar a personas expatriadas en su proceso de cambio personal y profesional. Y otro para ayudar a organizaciones a integrar el liderazgo humano y el bienestar en sus equipos.

Para llegar a este punto, he necesitado tiempo y autoconocimiento para saber lo que quería realmente. He transitado (y sigo teniendo) muchas dudas, miedos, inseguridades. He roto con ideas, hábitos y patrones que habían sido grabados a fuego en mi mente y cuerpo por la cultura, sociedad, educación, familia y por mis propias experiencias vitales.

No ha sido fácil, pero ahora tengo la certeza de que estoy en el buen camino. El que dicta mi corazón ❤️

💭 Estamos en constante evolución y es normal querer cambiar de vida, casa, profesión, pareja, etc. en algún momento. Cambiar da miedo y supone un esfuerzo, sí. Pero cuando hay una llamada interna, hay que escucharla. Si no lo hacemos, pagamos un precio alto con nuestra salud y bienestar. Nos estresamos, desmotivamos, enfermamos o las cosas nos salen mal.

Este periodo de reclusión que estamos viviendo es un regalo para parar, escucharnos y reflexionar sobre los cambios que "nos pide el cuerpo". También para mirar atrás y ver el camino que hemos recorrido.

¿Estoy agusto con mi vida? ¿Con qué sí y con qué no? ¿Qué he hecho hasta ahora? ¿Qué disfruto haciendo? ¿Qué areas cambiaría? ¿Para qué lo haría? ¿Qué tendría que sacrificar? ¿Qué ganaría si lo hiciera?

¡Mucho ánimo! Si necesitas ayuda para aclararte, escríbeme y charlamos un rato.

"No pretendamos que las cosas cambien si seguimos haciendo lo mismo" (Albert Einstein)

🐾 Año sabático. Experiencia 10: Reencuentros y nuevos encuentros que suman.

Siempre me ha gustado relacionarme con gente.

Vivir en distintos países y trabajar en entornos variados me ha permitido crear una red de amigos muy diversos.

Cuando inicié mi sabático, supe que quería seguir encontrándome con gente diferente. Busqué introducirme en entornos lejanos al mundo empresarial en el que estuve seis años.

Porque sentí que era sano explorar otras realidades, para conocerme mejor a mí misma y "bajar a tierra" después de unos años viviendo cómodamente. En definitiva, ampliar mi perspectiva.
Hice algún viaje al extranjero donde disfruté del respeto y presencia finlandeses y la hospitalidad turca.

Pero no necesité ir lejos. Ha sido aquí mismo, en España, donde he conectado con personas que han tenido un gran impacto en mí este año. Compañeros de terapia, retiros, formaciones, el propietario de mi piso, el frutero marroquí de la esquina, el grupo de emprendedoras, mis vecinos quejicas.

Cuando vamos con actitud abierta y curiosa por la vida, más allá de límites y prejuicios, nos topamos con gente bonita, o no tan bonita, que nos enseña.

También quería reencontrarme con mis amigos de siempre. Las chicas de Villa y mis compis de la uni. Amistades que han resistido mis 10 años en el extranjero, y las idas y venidas de la vida: matrimonios, embarazos, distanciamientos, cambio de prioridades, etc.

Y por supuesto, volver a ver a mis amigos del extranjero, que ahora están aquí, o siguen allí... Ciudadanos del mundo. De mis etapas de Lille, Birmingham, Bochum, Trier, Luxemburgo.

Estoy muy agradecida por la diversidad de personas que la vida me regala.

Me encantan mis amigos de 20, 40 y 60 años; españoles, catalanes, franceses o turcos; empresarios de éxito, fruteros y amas de casa; mujeres y hombres; conformistas y soñadores.

Me encantan los que fueron una vez amigos, dejaron de serlo, y ahora vuelven a aparecer.

Me encantan los encuentros causales, que diga casuales, que me unen a personas maravillosas, o difíciles de llevar, para que aprenda y evolucione.

Y a la vez siento que las relaciones tienen una energía propia, que cambia, evoluciona, se expande o se reduce, va y viene fruto de la vida.

Quiero seguir viviendo la amistad con libertad, amor, tolerancia y curiosidad. Valorándola y cuidándola. Y dejándola ir cuando toque.
Son todos los que están, pero no están en las fotos todos los que son.

¡Que viva la amistad, como cada uno quiera vivirla!
💞

👣 Año sabático. Experiencia 9: Encontrar piso, habitar mi hogar.

He hecho 6 mudanzas en los últimos 10 años: Madrid - Birmingham - Bochum - Trier - Lux ciudad - Lux Grevenmacher - Madrid.

Ciudades grandes, medianas y pueblo.

Cuando volví a España no sabía dónde iba a vivir. Lo que sí sabía es que quería un sitio abierto, con luz, renovado, cerca de la naturaleza y con acceso a una gran ciudad. Donde me sintiera en calma. Y donde aguantara más de 2 años si es posible 😀

Decidí probar de todo un poco. Me fui un tiempo a la playa, a la sierra de Madrid, a la Latina. Sola y compartiendo.

Sentía que ninguno era mi lugar.

Hoy he puesto el llavero al juego de llaves de mi piso alquilado en Madrid.

Y me siento en calma.

Y me pregunto, ¿qué ocurrió primero, el piso o la calma?

Mientras estaba en pleno proceso de cambio y adaptación a mi nueva vida, con dudas y un lío interno importante, solo encontraba eso: muchas opciones, dudas, inestabilidad, cambios de opinión.

Y cuando tuve claridad, calma interna y confianza, ocurrió la magia. Encontré un piso precioso, abierto, renovado, con luz, cerca de la naturaleza. Y en un barrio con la palabra Ángel 😍.

Aprendizajes:

- Los cambios son procesos que llevan tiempo y si pretendes dar un giro de 360° a tu vida, date tiempo y sé paciente. Ser optimista está bien pero ser realista también 😅

- "Como es adentro es afuera" (Ley de Correspondencia Universal). Lo que ocurre en nuestra vida es un reflejo de nuestro estado interno actual o habitual. Nuestros pensamientos y emociones crean nuestra realidad externa 🌄

- Está genial mudarse mucho y experimentar, pero también mola la sensación de echar raíces y comprometerse con un proyecto más largo. Y viceversa.

- Confiar en nosotros y en la vida es clave para que se cumplan nuestros deseos. ¿Por qué no pueden ocurrirnos cosas buenas? ❤️
Y aunque vivo en el presente, me surge la pregunta de ¿Cuánto duraré aquí? 🤔

No lo sé. Estamos en constante cambio y cualquier cosa es posible. Pero mi intención es superar mi máximo de 3 años en un mismo lugar.

Y para celebrar, ramo de margaritas y cuadro en honor a nuestra Madre tierra.

¡Gracias!

👣 On Sabbatical. Experience 8: Learning to take my time.

I may be mindful and meditate, but I still like action and results. Fast, if possible. Bias for action and Hussle, as Amazon would say. Producing. Producing. Producing. That's what I learned as a kid and throughout my career.

When I began my sabbatical, I had some plans I definitely wanted to accomplish. I wanted to travel, meet family and friends, move back to my home country, settle in, reinvent myself, change my mindset, start my freelance project... All in 6 months. Without feeling overwhelmed.

*Error*

It's been 7 months now since I left my job, and 5 since I left Luxembourg.

And I've felt overwhelmed.
And I still need time.
And it's OKAY.

As the poem below reads: "The beauty of nature insists on taking its time".

It's no coincidence nature has been very present in my life these past months. I had to take an important lesson from it: To not rush things.

Changes are processes that need time. Like a seed, it requires planting, nurturing, watering, harvesting.

In a world where we're mostly valued by our "harvest" and at the pace we do it, we still have the choice to respect our rhythms. Or at least to be aware that there exists such a thing.

When in doubt, let's go watch trees🌲

👣 On Sabbatical. Experience 8: Feeling good in my own skin and sharing it with the world.

As a kid, I was told to be discrete and go unnoticed. To not talk so much, at a given time, or so loud. To not wear this or that, to not behave like this or that. And to be or do what others wanted me to be or do.

Unfortunately, this is how many kids are raised in our education and family systems, with little awareness of their needs, abilities, emotions, etc.

I was also told to not show my beauty, to not be so feminine, and had difficult experiences including s*xual harassment. This closed myself up and since then I believed that "showing yourself the way you are brings trouble".

Unfortunately, this is how many women experience their femininity.
Being a manager in a predominantly male (and a little old-fashioned) environment pushed me to confront all those limiting beliefs back.

I took the chance of the sabbatical to finally take out the woman inside me. What helped me the most was participating in a Circle of Women focusing on the concepts of worthiness and abundance.
It's work in progress, and to celebrate, I offered myself a photo session as a gift, which reflects myself as I feel today.

"The priviledge of a lifetime is to become who you truly are" (Carl Jung)

👣 On Sabbatical. Experience 7: Loving my family.

When I left Spain 9 years back, I felt a mix of excitement for the adventures to come and relief to leave behind a system I was not too comfortable in. Name it country and family.

For a long time I refused to accept, embrace and love where I come from. I always thought I was different and didn't belong to it. I was sure I would be much happier elsewhere. I was hoping to find myself in one of the places I visited or lived in.

When making the decision whether to stay abroad or come back home, I felt a strong need to reconnect with my roots. Something inside me knew my path to true success and fulfillment needed a stopover at home.

That's why when people asked what I'd do in my sabbatical I said: going back home and spending time with my family. Exciting!
And that's what I have been doing for the last 2 months. What a ride! Better than in any theme park 😄

It hasn't been easy. We have had to open up our minds and hearts to get to know each other again, say what we didn't like, forgive what hurt, adjust to what has changed and accept what hasn't. And thank thank thank.

It has also been extremely rewarding. I have (re)found myself through my family, learned to love them the way they are and appreciate all they have done (and still do) for me.

On the way I realised I couldn't do it alone, so I let myself be helped by techniques such as Bioneuroemoción with Enric Corbera Institute and Family Constellations with Luis Dorrego. All that to heal my inner child.

My personal take-away is that my parents did it the best they could, given what they knew and the weights they carried from their ancestors. My sister and I also did the best we could, given we were little kids with few resources.

But all that is past. We're here now and look forward to a great future together.

With our lights and shades, including everything in the package. Walking side by side, like on the picture.

Grateful and proud to be part of the Spanish Mena Resano gang 👪 🇪🇸

👣 On Sabbatical. Experience 6: Rediscovering Spain, finding home.

Last November was full of changes. I decided to quit my job, end a relationship and go back to Spain. All at once.

I felt happy because I had finally made choices I was longing for. But I also felt scared, anxious, empty, guilty and homeless.

It's funny how losing my pillars made me feel homeless. Not only because of the literal meaning of soon not having a house to live in, but also because I had changed. I wasn't anymore the one I was before.

I could have chosen to move "my new me" anywhere. I chose to go back to Spain because I had a mission: Appreciating my home country, my family, my roots. I hadn't done that 9 years ago before I left.

Here I am now. Rediscovering this corner of the world. Like a true "guiri". Enjoying the sun, the bustling cities, the humble countryside, the peaceful nature, the cañas y tapas and late schedules.

Learning to feel home despite not owning/renting one. Inhabiting my new me. Training my mindfulness skills at my parents place, and looking forward to having my own, I must admit 😅

"Home is where the heart is" ♥️

👣 On Sabbatical. Experience 5: Regaining my vitality.

📝 A few months back I attended a workshop called "Finding your passion/Apasiónate" with Ivan Ojanguren where I had to write my 5 top personal values and map them with my life situation, to find out whether I was actually being faithful to myself.

❤️ "Passion" and "Adventure" where 2 of them for me.

👀 When I looked at my life I realized I wasn't honoring them at all.

Why? Because I had no vitality. I had so many things on my plate that no energy was left to do things I felt passionate and adventurous about.

Plus I was eating quite irregularly (hooked on the 4pm-I-am-stressed sweet and 6pm-catering-leftovers office treats) and time for exercise was minimal (morning yoga and afternoon walks were great but softies).

During my sabbatical I wanted to regain that vitality that would trigger new projects and put a big smile on my face.

🥑 So what did I do?

I enrolled on a Healthy nutrition and Sports retreat (called Reset, organized by Cristina Manyer cuina Terapèutica). 15 women together learning to cook nutritious food and shaking our bodies. Sharing experiences and taking care of ourselves. It was great fun and powerful inspiration!

🤸‍♀️I feel much more vital and energetic now. It was hard to let go of old habits (where is my 4pm Kinder?? And Will I stop being zen??) but I'm motivated to follow through with a healthier, active lifestyle.

💭 "We are what we eat", and like a good friend of mine says: "Life is movement!"

(Pics are from Cristina, the organizer)

👣 On Sabbatical. Experience 4: Reconnecting with my female energy.

✨ I've learned that everyone, men and women, has both female and masculine energy inside. The context we live and work in (culture, family, relationships) and the role we play can influence the good balance of both energies.

The past years I've met and worked with many wonderful women and men, however the predominant energy was masculine. Most of today's big corporations gravitate around values promoting analysis, action, competition, efficiency, productivity, control, results, etc. Employees, especially those with roles of responsibility, are expected to live through these values.

🙏 During my sabbatical, I wanted to balance both energies and reconnect with the feminine power within me. Intuition, creation, patience, calmness, etc. I had lost touch with most of them.

👩 So, what did I do? I surrounded myself by 450 women for 4 days. I took part in a women-only festival called Tierra de Lunas in the countryside near Barcelona. I attended workshops about emotions, healthy relationships, er***sm and s*x, money management, etc., sang and danced around the fire, heard inspirational stories and reconnected with Mother Earth.

💪 So powerful! I now feel empowered to honor my female energy and balance it with my male one to create a new reality for myself, where I am proud of being a woman and where I can empower other women to feel the same 🙋‍♀️

Festival Tierra de Lunas 2019 - YouTube ¡Te esperamos para la 3ª edición del Festival!:: 27-30 abril 2019 ◦ Vilanova de Sau ◦ Barcelona ::https://tierradelunas.com/

👣 On Sabbatical. Experience 3: Äddi Lëtzebuerg.

🇱🇺 Time to say goodbye to the country that hosted me for the last 6 years, and gave me so much!

Home. First right in the centre in Avenue de la Gare, then in the countryside in Grevenmacher. In 30 and 60 square meters. First cars honking, then birds singing.

Friends & Colleagues. The ones from work, who made beginnings and transitions smoother. The international crew, who opened up my horizons. Los españoles, who eased the homesickness. The spiritual ones, at The Art of Living Luxembourg and , who brought light in stressful times. The Luxemburguish ones, generous at heart. I will miss you.

Daily life. Where I cycled everywhere. Where I did free-packaging shopping for the first time at . Where I picked fresh vegetables at Les paniers de Sandrine. Where quality of life can be optimal.

City & Nature. Tradition and modernity in architecture. Above-ground and underground contrasts. Where city and forests melt. Where I rediscovered the love for nature.

Culture. Rich cultural choice. Amazing concerts for all tastes. Where you can easily watch The Killers from the first row.
Travels. Endless possibilities to travel nearby and the most comfortable airport I have been to.

Luxembourg. In 6 years you have grown so much. You can be proud of the results of your investment in public transport (the tram!), housing, ecology, culture and social inclusion. You are much more than low taxes and banks, and I'm sure an even brighter future awaits. Just do people a favor and do not keep raising housing prices, and approve a couple of extra annual leave days for non-banking/institutions companies 😋.

❤️ Villmols merci for your hospitality. I wish you the best.

🏡 Until I figure out where my new home will be, I will be based in Alcorcón, Madrid, Spain✌️

Photo by an artist Alfonso Salgueiro Photography