31/12/2021
Selma Burke (1900-1995) fue una escultora y educadora estadounidense.
🩺Nacida en el seno de una familia de origen africano y descendiente de esclavos, desde pequeña demostró interés por el arte y comenzó a moldear pequeñas figuras de barro. Por indicación de sus padres, estudió enfermería y comenzó a trabajar en el ámbito privado en Nueva York. Prosiguió su interés artístico esculpiendo en su tiempo libre.
🖼A mediados de la década de 1920 se convirtió en una de las pocas mujeres afroamericanas que alcanzó la fama durante el Renacimiento de Harlem (resurgimiento intelectual, político y cultural afroamericano). Desde entonces, se enfocó en desarrollar su verdadera pasión: el arte.
👩🎓Se formó en el Sarah Lawrence College y se tituló en la Universidad Estatal de Winston-Salem. En la década de 1930 consiguió varias becas para continuar con sus estudios en Europa con figuras como Michael Powolny, Henri Matisse o Aristide Maillol. En 1941 obtuvo una maestría en Bellas Artes por la Universidad de Columbia.
👩🏫Comprometida con la enseñanza, desde 1940 fue profesora de arte y escultura en varios colegios. Creó la Escuela de Arte de Selma Burke (1940) y abrió el Centro de Arte Selma Burke (1968).
👩💼Entre 1967 y 1976 fue consultora en la Fundación Andrew William Mellon. También fue coordinadora de educación en el Carnegie Institute. Con 70 años completó su doctorado en Artes y Letras en el Livingstone College.
⚒Utilizó materiales tan dispares como latón, bronce, alabastro o piedra caliza. Su trabajo, centrado en el cuerpo humano mayoritariamente, tenía la intención de dirigirse a un amplio público, incluidos los que carecían de educación artística.
Algunas de sus piezas más conocidas son ‘Woman Holding Sheaf of Wheat’, ‘Falling angels’, ‘Torso’, ‘Temptation’, ‘(Untitled) Woman and child’ o ‘Together’.
👥Realizó esculturas y retratos de otras figuras como el presidente Calvin Coolidge, John Brown, A. Philip Randolph, Mary McLeod Bethune, Duke Ellington o Booker T. Washington. También creó el retrato en bajorrelieve del presidente Franklin D. Roosevelt, que fue modelo para el perfil de la moneda de diez centavos, y la escultura de Martin Luther King Jr.
🏵Ha sido reconocida con galardones como el premio Women's Caucus for Art Lifetime Achievement Award (1979), el Premio Candance de la Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras (1983), el premio Pearl S. Buck Foundation Women's Award (1987) o el premio Essence Magazine (1989).
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