04/10/2026
ÓPTICA.
Catarata 👁️
El cristalino es una estructura transparente que está detrás del iris y funciona como una lente: ayuda a enfocar la luz sobre la retina.
Una catarata aparece cuando el cristalino pierde su transparencia. Pero no todas las cataratas cambian de la misma manera. La zona que se vuelve opaca y la forma en que se deteriora explican por qué tienen aspectos diferentes.
- 1. Catarata esclerótica nuclear:
El cambio comienza en la parte central del cristalino, que con los años se vuelve más compacta, dura y amarillenta.
A medida que progresa, puede adquirir una tonalidad cada vez más oscura.
Este cambio también puede modificar temporalmente la forma en que el ojo enfoca, por lo que algunas personas notan que pueden leer mejor sin sus gafas durante un tiempo.
Con el avance, suelen aparecer visión borrosa, dificultad para ver de noche y menor intensidad de los colores.
- 2. Catarata cortical:
Aquí el cambio ocurre principalmente en las capas que rodean el centro del cristalino.
Las fibras que forman estas capas comienzan a deteriorarse y aparecen zonas opacas que pueden extenderse desde los bordes hacia el centro.
Por eso pueden adquirir el aspecto de líneas o radios que apuntan hacia el centro.
Cuando estas opacidades interfieren con el paso de la luz, es frecuente que aparezca deslumbramiento, especialmente frente a faros o luces intensas.
- 3. Catarata diabética tipo snowflake:
Esta forma es diferente porque puede aparecer asociada a niveles de glucosa muy elevados, especialmente en personas jóvenes con diabetes tipo 1.
Cuando hay demasiada glucosa dentro del cristalino, se producen cambios que hacen que las células acumulen sustancias y agua. Esto altera las fibras del cristalino y puede producir opacidades blancas o grisáceas con aspecto de copos de nieve.
Puede avanzar rápidamente y, en algunos casos, el cristalino llega a hincharse y volverse blanco.
Es una forma poco frecuente, por lo que no significa que toda persona con diabetes vaya a desarrollar este tipo de catarata.
- 4. Catarata subcapsular posterior:
Esta opacidad aparece en la parte posterior del cristalino, justo delante de la capa que lo envuelve.
Aunque puede ser pequeña, su ubicación es importante: está cerca del centro por donde pasa la luz hacia la retina.
Por eso puede afectar la visión relativamente pronto y provocar deslumbramiento y dificultad para ver con mucha luz.
También puede progresar más rápido que otros tipos de catarata.
- 5. Catarata madura intumescente:
Aquí el cristalino no solo se vuelve muy opaco: también se hincha.
A medida que sus fibras se alteran, entra y se acumula agua dentro del cristalino. Este aumento de volumen puede hacer que adopte un aspecto blanco y tenso.
Es una forma avanzada de catarata y puede dificultar considerablemente el paso de la luz hacia la retina.
- 6. Catarata morgagniana:
Es una forma muy avanzada de catarata.
En este punto, las capas externas del cristalino pueden llegar a deshacerse y convertirse en un material líquido. El núcleo, que es la parte más densa del centro, pierde el soporte que tenía y termina hundiéndose dentro de ese líquido.
Por eso puede verse como una zona blanca con una parte más densa desplazada hacia abajo.
Es una catarata que requiere valoración oftalmológica y, habitualmente, tratamiento quirúrgico.
- Estos tipos no necesariamente aparecen como una secuencia obligatoria.
Una persona no tiene que pasar por los seis tipos uno después de otro. Además, un mismo cristalino puede presentar más de un patrón de catarata al mismo tiempo.
Lo que cambia es qué parte del cristalino se está deteriorando y cómo ocurre ese deterioro.
Y cuanto más interfiera la opacidad con el paso de la luz, mayor puede ser el impacto sobre la visión.
