19/10/2012
L'éléphant enchaîné
Quand j'étais petit, j'adorais le cirque et ce que j'aimais par-dessus tout au cirque, c'étaient les animaux.
L'éléphant en particulier me fascinait; comme je l'appris par la suite, c'était l'animal préféré de tous les enfants.
Pendant son numéro, l'énorme bête exhibait un poids, une taille et une force extraordinaires.
Mais, tout de suite après et jusqu'à la représentation suivante, l'éléphant restait toujours attaché à un petit pieu fiché
en terre, par une chaîne qui retenait l'une de ses pattes prisonnière.
Or ce pieu n'était qu'un minuscule morceau de bois à peine enfoncé de quelques centimètres dans le sol. Et bien que la chaîne
fût épaisse et résistante, il me semblait évident qu'un animal capable de déraciner un arbre devait facilement pouvoir se libérer et s'en aller.
Alors, qu'est-ce qui le retient?
Pourquoi ne s'échappe-t-il pas?
J’interrogeai donc un maître, un père ou un oncle sur le mystère du pachyderme. L'un d'eux m'expliqua que l'éléphant ne s'échappait pas parce qu'il était dressé.
Je posai alors la question qui tombe sous le sens: "S'il est dressé, pourquoi l'enchaîne-t-on?"
Je ne me rappelle pas qu'on m'ait fait une réponse cohérente.
Mais, il y a quelques années, j'eus la chance de tomber sur quelqu'un d'assez savant pour connaître la réponse :
L'éléphant du cirque ne s'échappe pas parce que, dès son plus jeune âge, il a été attache à un pieu semblable.
Je fermai les yeux et j'imaginai l'éléphant nouveau-né sans défense, attaché à ce piquet. Je suis sûr qu'à ce moment l'éléphanteau a poussé, tiré et transpiré pour essayer de se libérer, mais que, le piquet étant trop solide pour lui, il n'y est pas arrivé malgré tous ses efforts.
Je imaginai qui s'endormait épuisé et, le lendemain, essayait à nouveau, et le surlendemain... et les jours suivants... jusqu'à qu'un jour, un jour terrible
pour son histoire, l'animal finisse par accepter son impuissance et se résigner à son sort.
Cet énorme et puissant pachyderme que nous voyons au cirque ne s'échappe pas, le pauvre, parce qu'il croit en être incapable.
Il garde le souvenir gravé de l'impuissance qui fut la sienne peu après sa naissance. Et le pire, c'est que jamais il n'a sérieusement remis en question ce souvenir.
Jamais, jamais il n'a tenté d'éprouver à nouveau sa force...
