CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos)

🇬🇧 WHAT TO DO IF YOU ENCOUNTER ORCAS IN THE STRAIT?

Orcas are wild animals and their behaviour cannot be completely predicted. Good planning can help reduce risks for the vessel, crew and animals.

At Circe.org, we share this Nautical Safety and Conservation Guide, based on the official recommendations of MITECO and MITMA, which we endorse.

BEFORE SETTING SAIL
1- Plan your route to avoid the designated areas with a higher probability of interaction and, within safe operating limits, navigate as close to the coast as possible and in shallow waters, following the 20–30 m depth contour.

Between March and August, pay particular attention to the Conil, Barbate, Zahara de los Atunes and Tarifa almadrabas.

Exercise extreme caution around Las Aceiteras and Bajo de los Cabezos, due to their strong currents and shallow waters.

2. Orcas.PT Channel: https://lnkd.in/e8T-v28U
Request access to and actively monitor the Orcas PT alert channel on Telegram to keep track of sightings reported in recent hours.

IF YOU ENCOUNTER ORCAS
1. DO NOT STOP. Keep the vessel under propulsion and maintain a steady course towards the coast, seeking shallower waters.

2. PROTECT THE CREW. Prevent people from approaching the sides of the vessel and remain in protected areas to reduce the risk of falls or injuries.

3. DO NOT USE HARMFUL DETERRENTS. Do not hit the hull, throw objects, or use sounds or devices that could harm, disturb or distress the animals.

4. REPORT THE ENCOUNTER. Inform the nearest Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC/CCS).

5. DOCUMENT THE ENCOUNTER, whenever it is safe to do so. Photographs can help with recording and identification: [email protected]

6. ALSO REPORT THE SIGHTING through https://www.orcas.pt/orcasreport , helping to keep the boating community informed.

VHF CHANNELS
International distress and safety: 16
Tarifa: 10
Tangier: 69

EMERGENCY CONTACT NUMBERS
Spain: 112

Portugal:
+351 214 401 919
+351 210 984 450 / 1
Telm: +351 912 000 322
Isat: +870 776 600 080

Responsibility for the route and safety on board always lies with the skipper.
Save this guide before setting sail and share it. Knowing how to act reduces risks and helps promote safe navigation and coexistence with marine wildlife.

¿QUÉ HACER SI ENCUENTRAS ORCAS EN EL ESTRECHO?

Las orcas son animales salvajes y su comportamiento no es completamente previsible. Una buena planificación puede reducir riesgos para la embarcación, la tripulación y los animales.

Desde Circe.org compartimos esta Guía Náutica de Seguridad y Conservación, basada en las recomendaciones oficiales del MITECO y MITMA, que avalamos.

ANTES DE ZARPAR
Planifica la ruta evitando las zonas delimitadas de mayor probabilidad de interacción y navega, dentro de los límites de seguridad, lo más próximo a la costa y en aguas someras, siguiendo la isóbata de 20–30 m.

Entre marzo y agosto, presta atención a las almadrabas de Conil, Barbate, Zahara de los Atunes y Tarifa.

Extrema la precaución en Las Aceiteras y el Bajo de los Cabezos, por sus corrientes intensas y bajos fondos.

Consulta los avisos y avistamientos recientes antes de salir.

SI TE ENCUENTRAS CON ORCAS

NO TE DETENGAS. Mantén la propulsión y navega de forma constante hacia la costa, buscando aguas menos profundas.

PROTEGE A LA TRIPULACIÓN. Evita que las personas se acerquen a las bandas y permanece en zonas protegidas para reducir el riesgo de caídas o lesiones.

NO UTILICES MEDIDAS DISUASORIAS DAÑINAS. No golpees el casco, lances objetos ni utilices ruidos o dispositivos que puedan causar daño, molestia o inquietud a los animales.

COMUNICA EL ENCUENTRO. Informa al Centro de Coordinación de Salvamento (CCS) más próximo.

DOCUMENTA EL ENCUENTRO, siempre que sea seguro. Las fotografías pueden ayudar al registro e identificación: [email protected]

NOTIFICA EL AVISTAMIENTO también en Orcas.PT, para mantener informada a la comunidad náutica.

CANALES VHF
Socorro y seguridad internacional: 16
Tarifa: 10
Tánger: 69

TELÉFONOS DE AYUDA
España: 112
Portugal:
+351 214 401 919
+351 210 984 450 / 1
Telm +351 912 000 322
Isat: +870 776 600 080

REPORTA AVISTAMIENTOS:
https://www.orcas.pt/orcasreport

La responsabilidad sobre la ruta y seguridad a bordo corresponde al capitán.

Guarda esta guía antes de salir y compártela. Saber actuar reduce riesgos y favorece una navegación segura y convivencia con fauna marina.

Strait Watch
Investigación sobre las lesiones de Toñi

Durante estos días, CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) ha iniciado un trabajo específico para investigar las lesiones observadas recientemente en Toñi. Este estudio requiere tiempo: antes de establecer su posible origen es necesario analizar rigurosamente las imágenes disponibles, revisar la información histórica y realizar un seguimiento directo del animal y de su grupo.

Desde CIRCE realizamos el seguimiento científico de las orcas ibéricas en el Estrecho de Gibraltar y el golfo de Cádiz desde 1999, identificando y siguiendo de manera continuada a los individuos de esta población. Compartimos aquí fotografías de Toñi tomadas a lo largo de los últimos 26 años, que forman parte de una de las series históricas de fotoidentificación más amplias del mundo.

Nuestro equipo ya está comparando este archivo para determinar cuándo aparecieron las lesiones y estudiar su evolución. También hemos iniciado el trabajo para localizar nuevamente a Toñi y su familia en el mar, obtener imágenes actualizadas y evaluar directamente su estado general.

Será crucial observar cómo se desplaza, respira y se alimenta, así como su comportamiento y relación con su grupo. Esto permitirá disponer de una evaluación clínica mucho más completa que la obtenida únicamente de una fotografía fija.

Informaremos cuando dispongamos de evidencias suficientes. Ante esta situación de esta importancia, es fundamental investigar con rigor y prudencia, sin atribuir un origen a las lesiones antes de haber completado los análisis necesarios.

🇬🇧 CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) has launched a dedicated study to investigate the recent lesions on Toñi. Since 1999, we have tracked Iberian Orcas, compiling a 26-year photographic database of Toñi. Our team is now analyzing this historic archive and initiating field surveys to relocate her pod for a live clinical assessment of her swimming, breathing, feeding, and social behaviors. We will share updates once sufficient scientific evidence is gathered.

Science in Action
Nueva campaña de investigación en el Cantábrico

Entre el 15 de septiembre y el 20 de octubre, CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) prevé realizar una campaña científica en El Cachucho y el Sistema de Cañones Submarinos de Avilés en colaboración con Promociones Náutico Pesqueras PROASTUR S.L. La campaña estará condicionada al permiso de marcaje y a condiciones meteorológicas aptas para trabajar con seguridad.

La campaña combinará dos líneas:

Biopsias de delfín mular
Continuaremos con la obtención de biopsias dentro del proyecto Proyecto Bioacumar, centrado en el estudio de la bioacumulación de contaminantes y la comparación de distintas unidades de gestión.

Marcaje por satélite
Si se localizan especies objetivo y las condiciones son adecuadas, se realizarán trabajos de marcaje de calderones comunes, zifios, cachalotes y rorcuales, dentro de las especies contempladas en la autorización.

El objetivo es evaluar su presencia, valorar la viabilidad de los marcajes y obtener información inicial sobre sus movimientos y uso de estos espacios marinos protegidos.

Generar datos en el campo es el primer paso para comprender cómo utilizan los cetáceos estos espacios y aportar conocimiento para su conservación.

Proyecto BIOACUMAR, desarrollado en colaboración con la Fundación Biodiversidad de MITECO (PLEAMAR) y cofinanciado por UE (FEMPA)

Más información: https://www.crewh.org/es-bioacumar

Proyecto BIOACUMAR Fundación Biodiversidad

🇬🇧 CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) is preparing a new scientific campaign in El Cachucho and the Avilés Submarine Canyon System.

The campaign will combine bottlenose dolphin biopsies within BIOACUMAR with prospective satellite tagging of selected cetacean species.

The objective is to assess species presence, tagging feasibility and initial information on cetacean movements and use of these protected marine areas.

Fieldwork will depend on required permits and suitable weather and safety conditions.

BIOACUMAR Project, developed with the support of the Fundación Biiodiversidad MITECO (PLEAMAR) and co-funded by the European Union (FEMPA)

More information: https://www.crewh.org/bioacumar

Proyecto BIOACUMAR Fundación Biodiversidad

Strait Watch
La presencia de orcas continúa en el Estrecho de Gibraltar.

En la jornada de ayer registramos un nuevo encuentro con 9 individuos del grupo de Atlas, entre ellos varias orcas identificadas durante los avistamientos del pasado fin de semana. Todas presentan un buen estado general.

Este encuentro nos ha permitido continuar con las labores de fotoidentificación, una herramienta fundamental para el seguimiento a largo plazo de esta población. Gracias a esta metodología podemos reconocer individuos, analizar la composición de los grupos, estudiar sus desplazamientos y detectar cambios en su dinámica social.

El apoyo de Loro Parque Fundación permite a CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) realizar el seguimiento científico anual de las orcas del Estrecho de Gibraltar.

Actualmente, la elevada presencia de embarcaciones dedicadas a whale watching condiciona parte de las actividades de investigación. Per ello, no estamos desplegando CatCams ni realizando experimentos sobre las interacciones entre orcas y veleros.

Aún así, estos encuentros siguen proporcionando información de gran valor científico. La fotoidentificación permite obtener datos de alta calidad sin incrementar la presión sobre las áreas más sensibles para las orcas.

Además, este seguimiento no requiere concentrar todo el esfuerzo de muestreo frente a Barbate. Registrar encuentros en distintas áreas nos permite mantener una monitorización rigurosa minimizando la perturbación sobre los animales.

Cada nuevo avistamiento amplía nuestro conocimiento sobre esta población y contribuye a mejorar las estrategias de investigación y conservación.

🇬🇧 Nine orcas from the Atlas group observed in the Strait of Gibraltar. Yesterday, our team recorded nine infividuals, including several previously identified during last weekend’s surveys. Thanks to the support of Loro Parque Fundación, CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) carries out year-round scientific monitoring using photo-identification to better understand this population while minimizing disturbance to the animals.

Sea Guardians

Understanding where s***m whales feed is another step towards protecting them.

Después de compartir recientemente una investigación sobre el comportamiento de inmersión de los cachalotes, presentamos un nuevo estudio que nos ayuda a comprender cómo utilizan su hábitat y por qué este conocimiento es clave para su conservación.

Presentado por en la European Cetacean Society (ECS) 2026, este trabajo analiza los movimientos de 13 cachalotes monitorizados por satélite entre 2011 y 2025. Mediante Modelos de Espacio de Estados (State-Space Models), el equipo identificó cuándo los animales estaban en tránsito y cuándo sus movimientos indicaban una búsqueda intensiva de alimento.

Los resultados muestran que el mar de Alborán es un importante corredor de tránsito, mientras que el Estrecho de Gibraltar y el mar Balear constituyen áreas clave de alimentación, estrechamente ligadas a cañones submarinos y fuertes pendientes del fondo marino. Esta información mejora nuestro conocimiento sobre la ecología espacial del cachalote y aporta una base científica para la planificación del espacio marino y el desarrollo de medidas que contribuyan a reducir amenazas como las colisiones con embarcaciones.

Enhorabuena a Rafael Gandía por la presentación de este trabajo y a todo el equipo de autores. Nos alegra ver también entre ellos a Pablo García, que el año pasado formó parte de Circe.org como voluntario y contribuyó a esta investigación.

🇬🇧 By analysing satellite tracking data from 13 s***m whales, CIRCE researchers identified key transit corridors and feeding areas across the western Mediterranean using State-Space Models. The study highlights the Alboran Sea as a major transit corridor and the Strait of Gibraltar and the Balearic Sea as important feeding habitats linked to deep submarine canyons. These findings provide valuable information for marine spatial planning and support measures to reduce threats such as ship strikes. Congratulations to Rafael Gandía and all the co-authors, including former Circe.org volunteer Pablo García, for this important scientific contribution.

***mwhales

🔬 ScienceInAction
🎙️¿HEMOS GRABADO LAS PRIMERAS VOCALIZACIONES DE UNA CRÍA DE ORCA IBÉRICA EN EL ESTRECHO DE GIBRALTAR?

Ayer vivimos una jornada que podría marcar un hito en el estudio de la orca ibérica.

Salimos desde Algeciras a las 15:00 h. A las 15:38 localizamos un grupo de unas nueve orcas, entre ellas una cría y dos machos adultos.
Nuestro objetivo era volver a probar, en condiciones reales, un prototipo de boya acústica flotante, diseñado para registrar el paisaje sonoro submarino del Estrecho. Realizamos tres derivas, acercando progresivamente el hidrófono al grupo.

Entonces ocurrió algo extraordinario. Las orcas se acercaron a investigar la boya.

Registramos dos espectaculares saltos junto al hidrófono y, si se confirma, podríamos tener las primeras grabaciones submarinas de una cría de orca ibérica en el Estrecho de Gibraltar.

Mientras trabajábamos, cinco cargueros, un ferry y una embarcación de avistamiento atravesaron la zona. Un reflejo del intenso tráfico del Estrecho, uno de los entornos acústicos más ruidosos del planeta.

Ahora comienza otro trabajo: escuchar, analizar e interpretar estas grabaciones para comprender mejor cómo se comunican las orcas ibéricas y cómo el ruido submarino influye en su comportamiento.

Muy pronto compartiremos algunos de estos sonidos. Síguenos para ser de los primeros en escuchar las posibles primeras grabaciones de una cría de orca ibérica.

Este trabajo ha sido posible gracias al trabajo conjunto de Loro Parque Fundación el equipo de CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) , y al equipo del Dr. Javier Almunia, de la Universidad de La Laguna .

🇬🇧 English summary
While testing a prototype floating acoustic buoy, a group of nine Iberian killer whales, including a calf, approached the hydrophone. If confirmed, these could be the first underwater recordings of an Iberian killer whale calf. Follow us to be among the first to hear these unique sounds. This work was made possible thanks to the joint efforts of the Loro Parque Fundación , CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) , and Dr. Javier Almunia's team at the Universidad de La Laguna .

🔬 ScienceInAction
🎙️¿HEMOS GRABADO LAS PRIMERAS VOCALIZACIONES DE UNA CRÍA DE ORCA IBÉRICA EN EL ESTRECHO DE GIBRALTAR?

Ayer vivimos una jornada que podría marcar un hito en el estudio de la orca ibérica.

Salimos desde Algeciras a las 15:00 h. A las 15:38 localizamos un grupo de unas nueve orcas, entre ellas una cría y dos machos adultos.
Nuestro objetivo era volver a probar, en condiciones reales, un prototipo de boya acústica flotante, diseñado para registrar el paisaje sonoro submarino del Estrecho. Realizamos tres derivas, acercando progresivamente el hidrófono al grupo.

Entonces ocurrió algo extraordinario.

Las orcas se acercaron a investigar la boya.

Durante esos minutos registramos dos espectaculares saltos junto al hidrófono y, si el análisis lo confirma, podríamos tener las primeras grabaciones submarinas de una cría de orca ibérica en el Estrecho de Gibraltar.

Mientras trabajábamos, cinco cargueros, un ferry y una embarcación de avistamiento atravesaron la zona. Un reflejo del intenso tráfico del Estrecho, uno de los entornos acústicos más ruidosos del planeta.

Ahora comienza otro trabajo: escuchar, analizar e interpretar estas grabaciones para comprender mejor cómo se comunican las orcas ibéricas y cómo el ruido submarino influye en su comportamiento.

Muy pronto compartiremos algunos de estos sonidos. Síguenos para ser de los primeros en escuchar las posibles primeras grabaciones de una cría de orca ibérica.

Este trabajo ha sido posible gracias al trabajo conjunto de Loro Parque Fundación el equipo de CIRCE (Conservación, Información y Estudio sobre cetáceos) , y al equipo del Dr. Javier Almunia, de la Universidad de La Laguna (ULL) .

🇬🇧 English summary
While testing a prototype floating acoustic buoy, a group of nine Iberian killer whales, including a calf, approached the hydrophone. If confirmed, these could be the first underwater recordings of an Iberian killer whale calf. Follow us to be among the first to hear these unique sounds. This work was made possible thanks to the joint efforts of the Loro Parque Fundación, CIRCE team, and Dr. Javier Almunia's team at the University of La Laguna.