Centro de Estudios Históricos de Cotopaxi

Latacunga en la Campaña Libertadora de Pichincha (1820-1822)
Autor: Dr. Francisco Ulloa Enríquez
Director del Centro de Estudios Históricos de la provincia de Cotopaxi
Resumen
El análisis de la emancipación andina suele priorizar los centros políticos o los campos de batalla finales, soslayando el papel de los espacios regionales intermedios. El presente artículo examina la trascendencia de la villa de Latacunga durante la campaña de Quito (1820-1822). Se demuestra que su ubicación en la hoya del Patate, la insurrección del 11 de noviembre de 1820 y el control de su infraestructura productiva (particularmente la Real Fábrica de Pólvora y los complejos hacendarios locales) fueron determinantes para el sostenimiento logístico del Ejército Libertador al mando del general Antonio José de Sucre. Finalmente, se analiza la maniobra de flanqueo del volcán Cotopaxi como una solución táctico-geográfica clave que evitó el desgaste patriota y propició las condiciones de la victoria del 24 de mayo de 1822 en el Pichincha.
Palabras clave: Latacunga, Antonio José de Sucre, Logística Militar, Historia Regional, Independencia.
1. Introducción
La historiografía de la independencia del actual Ecuador ha estado dominada por una narrativa centralizada en las acciones de Guayaquil y Quito, asignando a las provincias de la Sierra Central un papel secundario o de mero tránsito. Sin embargo, las guerras de independencia hispanoamericanas fueron, ante todo, desafíos de resistencia material, flujos de información y adaptabilidad geográfica.
Dentro de este panorama, el corregimiento de Latacunga (asentado en la actual provincia de Cotopaxi) no representó un simple escenario de paso. Su posición geopolítica actuaba como la llave de acceso entre los Andes centrales y el norte del territorio. Este trabajo tiene como objetivo analizar cómo la articulación de la insurgencia local de 1820 y el aprovechamiento de los recursos logísticos e industriales latacungueños en mayo de 1822 proveyeron al general Antonio José de Sucre de la base operativa necesaria para consolidar el avance definitivo hacia la Cima de la Libertad.
2. El 11 de Noviembre de 1820: Ruptura del Orden Colonial e Insurgencia Local
La participación de Latacunga en el proceso emancipador no comenzó con la llegada de las tropas de la Gran Colombia, sino que hunde sus raíces en la crisis del poder colonial de 1820. Tras la proclamación de la independencia de Guayaquil el 9 de octubre de ese año, la onda expansiva revolucionaria impactó de inmediato en la Sierra Central.
El 11 de noviembre de 1820, un grupo de patriotas locales —entre los que destacaron Lizardo Ruiz, Calixto Pino y miembros de la aristocracia terrateniente regional vinculados a la tradicional hacienda de San Juan de Tilipulo— lideraron una revuelta civil y militar. Los insurgentes asaltaron el cuartel realista establecido en el convento de Santo Domingo, deponiendo a las autoridades hispanas locales.
Aunque la posterior derrota del ejército guayaquileño en la primera batalla de Huachi (22 de noviembre de 1820) permitió al presidente de la Real Audiencia, Melchor Aymerich, retomar el control de la provincia de manera punitiva, el alzamiento de Latacunga dejó secuelas insalvables para el régimen colonial:
• Fuga de Capitales y Recursos: Desestabilizó el cobro de tributos estatales y diezmos eclesiásticos en la región.
• Redes de Inteligencia Subterránea: Consolidó una estructura de informantes nativos que, entre 1821 y 1822, proveyeron al general Sucre de datos precisos sobre el movimiento de las tropas realistas.
3. El Soporte Logístico: Pólvora y Abastecimiento Hacendario
Para abril de 1822, tras la victoria patriota en el combate de Riobamba, el Ejército Libertador sumaba más de 2.500 efectivos organizados en divisiones multinacionales. Semejante fuerza militar presentaba un desgaste crítico de calzado, vestimenta y pertrechos tras cruzar los páramos andinos. El ingreso del contingente insurgente a Latacunga el 2 de mayo de 1822 transformó el panorama material de la campaña.
La Producción de Combustible Bélico
A diferencia de otras regiones del interior, Latacunga poseía una infraestructura semiindustrial estratégica: los molinos y fábricas estatales de pólvora. El estanco de la pólvora de Latacunga operaba gracias a los depósitos locales de azufre y salitre de los flancos volcánicos. Al tomar la villa, Sucre impidió que las fuerzas de Aymerich reabastecieran sus municiones y, de forma simultánea, transformó la localidad en el centro de distribución técnica para los batallones Paya, Albión, Yaguachi y Trujillo.
La Contribución de la Estructura Agraria
El éxito de la marcha hacia Quito dependía de la alimentación de las tropas. El modelo de producción latacungueño, basado en el latifundio complementado con obrajes y pastizales, sirvió de soporte directo:
Infraestructura / Recurso Tipo de Contribución al Ejército de Sucre Impacto en la Campaña
Complejo Hacendario de Tilipulo Suministro de ganado ovino y caballares para transporte. Reemplazo de acémilas y monturas desgastadas.
Obrajes de Salache y San Filippo Entrega de mantas, bayetas y calzado rústico. Mitigación del impacto del clima frío en la tropa costera y llanera.
Población Civil Indígena y Mestiza Reclutamiento forzoso y voluntario; arrieraje. Mantenimiento de las líneas de comunicación y transporte de carga pesada.
4. La Decisión Geográfica: El Flanqueo Estratégico del Cotopaxi
El aporte definitivo de Latacunga a la caída de Quito se dio en el plano de la táctica espacial. El mando realista conocía que el único acceso directo hacia el norte de la Sierra era el paso interandino por Machachi, un corredor estrecho custodiado por lomas que Aymerich fortificó adecuadamente para emboscar a los republicanos.
Acuartelado temporalmente en Latacunga, Sucre analizó los mapas y los reportes de los baqueanos locales. Con el fin de evitar un combate de desgaste en condiciones topográficas desfavorables, diseñó una maniobra audaz: el desplazamiento por el páramo oriental bordeando las faldas del volcán Cotopaxi.
El 13 de mayo de 1822, empleando las redes viales secundarias provistas por los hacendados latacungueños, el grueso del ejército abandonó el valle principal, ascendió por terrenos de clima extremo y descendió directamente de manera sorpresiva en el Valle de los Chillos el 17 de mayo. Esta acción no solo descolocó por completo las defensas realistas de Machachi, sino que obligó a Aymerich a replegarse de prisa hacia el casco urbano de Quito, fijando las condiciones de aislamiento geográfico que hicieron viable el despliegue patriota sobre las faldas del Pichincha.
5. Conclusiones
La revisión historiográfica con enfoque regional demuestra que la Batalla de Pichincha no puede entenderse como un hecho aislado ocurrido en la periferia de Quito, sino como el desenlace de una cadena logística y espacial firmemente anclada en el centro de la Sierra.
Latacunga ejerció una triple función trascendental: sirvió como foco de desestabilización política previa desde noviembre de 1820; operó como el principal arsenal de pólvora y almacén de víveres para el Ejército Libertador en mayo de 1822; y proporcionó la plataforma territorial indispensable para ejecutar la maniobra del Cotopaxi. El análisis integrado de estos factores sitúa al corregimiento andino como un componente crítico del éxito militar hispanoamericano conducido por el general Antonio José de Sucre.
Referencias Bibliográficas
• Aymerich, M. (1822). Partes oficiales de las operaciones militares en la provincia de Quito. Archivo General de Indias, Sevilla.
• Centro de Estudios Históricos del Ejército Ecuatoriano. (2012). Historia Marcial del Ecuador: Tomo II. El proceso de Independencia. Quito: CEHE.
• Landázuri, C. (2010). La Independencia del Ecuador (1808-1822): Una perspectiva regional. Quito: Corporación Editora Nacional.
• Miño Grijalva, M. (1984). La economía colonial: Relaciones socioeconómicas de la producción textil en el Corregimiento de Latacunga. México: El Colegio de México.
• Sucre, A. J. de. (1822). Archivo de Sucre: Correspondencia oficial de la Campaña de Quito (Vol. VII). Caracas: Editorial Ministerio de la Defensa.

https://cedia.zoom.us/j/84862948432
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El Dr. Franklin Barriga López entrega su biblioteca personal a la UTC
Por: Francisco Ulloa Enríquez
En el mundo académico, existen gestos que trascienden el tiempo y se convierten en pilares fundamentales para el desarrollo del pensamiento. La reciente donación de la biblioteca personal del doctor Franklin Barriga López a la Facultad de Ciencias Sociales, Artes y Educación de la Universidad Técnica de Cotopaxi es, sin duda, uno de esos hitos. Este acto de generosidad no solo entrega libros; entrega décadas de sabiduría, investigación y una vida dedicada a las letras.
El fondo bibliográfico, compuesto por aproximadamente cinco mil obras de autores nacionales e internacionales, constituye un tesoro invaluable para la comunidad universitaria. La diversidad de este acervo enriquecerá significativamente el material de consulta de estudiantes, docentes e investigadores, así como del público en general. En una era donde la información digital abunda, la presencia física de una biblioteca curada por un intelectual de la talla del Dr. Barriga López ofrece una profundidad y una perspectiva crítica que solo los grandes lectores logran consolidar.
Para comprender la magnitud de este donativo, es imperativo reconocer la trayectoria de su benefactor. El Dr. Franklin Barriga López, nacido en Latacunga el 10 de junio de 1945, es uno de los escritores e historiadores más prolíficos y respetados del Ecuador.
Es doctor en Ciencias Sociales, Políticas e Internacionales. Franklin Barriga López fue director de la Academia Nacional de Historia del Ecuador y es autor de cerca de un centenar de libros que abarcan la historia, la sociología, la literatura y la poesía. Su obra, reconocida internacionalmente, le ha valido distinciones como ser proclamado "Ilustre ecuatoriano de reconocimiento mundial" en foros internacionales. Su pluma ha sido guardiana de la identidad de Cotopaxi y su labor docente y periodística ha dejado una huella imborrable en la cultura iberoamericana.
Desprenderse de una biblioteca personal es, para un intelectual, un acto de altruismo profundo. Los libros no son solo objetos, son compañeros de vigilia, herramientas de trabajo y testigos del crecimiento espiritual. Al entregar lo más valioso de su patrimonio personal a su tierra, el Dr. Barriga López demuestra un amor y un apego incondicional a Latacunga y su provincia. A sus invaluables aportes intelectuales se suma ahora una filantropía ejemplar, que nos da la medida real de su grandeza humana.
Una primera parte de este legado ya se encuentra en las instalaciones de la universidad, y se ha coordinado la logística para el embalaje y entrega del remanente. Ahora, la responsabilidad recae sobre las autoridades universitarias, quienes deben agilizar los trámites internos y técnicos para que este fondo —que legítimamente llevará el nombre de su benefactor— esté pronto a disposición de la comunidad.
Gestos como el del Dr. Franklin Barriga López son los que consolidan la formación de las nuevas generaciones. Al poner sus libros al alcance de los jóvenes, no solo está compartiendo información, sino que está sembrando la semilla de la curiosidad, el rigor académico y, sobre todo, el compromiso cívico con nuestra cultura.

¡Ellas hicieron historia en Cotopaxi!
El Centro de Estudios Históricos de la Provincia de Cotopaxi se complace en invitarte al conversatorio gratuito y 100% en línea: "Ellas Cotopaxi".
Acompáñanos en este espacio dedicado a redescubrir la vida y el legado de un selecto grupo de mujeres pioneras. Desde diferentes campos, estas figuras fundamentales trabajaron con valentía para forjar la identidad y el progreso de nuestra provincia.
🗓 Fecha: domingo 8 de marzo 2026
⏰ Hora: 20h00
📍 Plataforma: https://cedia.zoom.us/j/89862005557
No pierdas la oportunidad de conocer las historias que los libros a veces olvidan. ¡Te esperamos para honrar nuestra memoria histórica!
Un pueblo que conoce su historia, reconoce su grandeza.

Te esperamos en el conversatorio "ELLAS COTOPAXI". Una cita para reflexionar, aprender y fortalecernos. será un tributo necesario a la resiliencia y la sabiduría acumulada de las mujeres que nos precedieron. Estas historias actúan como una brújula intergeneracional, transformando los desafíos y triunfos del pasado en lecciones de vida que iluminan el presente.

Invitamos a todos quienes tengan interés por la historia, a recordar el aporte cultural de dos valores humanos de la provincia de Cotopaxi que se destacaron en el ámbito literario. El conversatorio es gratuito y se realizará en línea, el link de acceso es: https://cedia.zoom.us/j/85759128621