Modern South Asian Languages

sia, followed by Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Bhutan and the Maldive Islands. Afghanistan is also at times counted as a part of South Asia and has recently acknowledged its belonging to this region. South Asia comprises a great variety of different cultures, ethnic groups and religions, and one of its most remarkable characteristics is its diversity of languages. The several hundreds of spoken languages in South Asia are divided into four major groups: New Indoarian, Dravidian, Austroasian and Sinotibetic languages. Idioms that did not originate in South Asia (i.e. Persian, Portuguese, and of course, down to the present, English) are of great importance, too, be it as written languages, contact languages or supra-regional communication media. Several South Asian languages have brought forth a remarkable treasure of literature, and some of them are nowadays official state languages. Die Neusprachlichen Südasienstudien beschäftigen sich unter text-, kultur- und medienwissenschaftlichen Aspekten mit dem neueren Südasien. Der Begriff Südasien bezeichnet den indischen Subkontinent, also das historische Indien, und beherbergt heute mit rund 1,5 Milliarden Menschen mehr als ein Fünftel der Weltbevölkerung. Der mit Abstand größte Staat im heutigen Südasien ist Indien, gefolgt von Pakistan, Bangladesh, Afganistan, Sri Lanka, Nepal, Bhutan und den Malediven. Südasien umfasst eine Vielzahl unterschiedlicher Kulturen, Ethnien und Religionen; besonders charakteristisch für diese Region aber ist die Vielfalt ihrer Sprachen und der Literaturen, welche diese Sprachen hervorgebracht haben. Diese stehen im Mittelpunkt von Forschung und Lehre an unserer Abteilung. Neben schriftlichen Quellen befassen wir uns jedoch auch mit dem südasiatischen Film und den sogenannten neuen Medien.