Marine and Environmental Research - MER Lab

𝑬𝒏𝒈𝒍𝒊𝒔𝒉 𝒃𝒆𝒍𝒐𝒘

💙 Περάσαμε υπέροχα με την ομάδα του στο European Maritime Day 2026!

🌍 Είμαστε περήφανοι που εκπροσωπούμε τις δράσεις A-AAGORA Blue Missions, Life Prometheus και Fish the Alien, προωθώντας τη σημασία του ocean literacy και της προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος στο κοινό.

👂🌊 Μέσα από μια σειρά διαδραστικών και διασκεδαστικών δραστηριοτήτων, οι συμμετέχοντες εξερεύνησαν τη θάλασσα χρησιμοποιώντας τις αισθήσεις τους — αφή, γεύση, ακοή και παρατηρητικότητα — ενώ έμαθαν περισσότερα για το θαλάσσιο περιβάλλον και γιατί είναι σημαντικό να το προστατεύουμε.

💫Μας ενθαρρύνει να βλέπουμε τόσο κόσμο να συμμετέχει ενεργά στην επιστήμη των θαλασσών μέσα από την περιέργεια, τη δημιουργικότητα και τις βιωματικές εμπειρίες. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους όσοι συμμετείχαν και συνέβαλαν στην επιτυχία των δράσεων!

Οι δραστηριότητες περιλάμβαναν:
🌱 Litter Detectives: Παίξε, Ανακάλυψε & Προστάτευσε τη Θάλασσα
🎣 Γνώρισε τους Ψαράδες & Αληθινές Ιστορίες της Θάλασσας
🦈 Καρχαρίες & Σαλάχια: Η Πρόκληση των Ελασμοβράγχιων
🐟 Ξενικά Είδη 101: Δοκίμασε το Ξενικό! Cyprus Environment Foundation Petros Yiangou

_____________________________________________

💙 We had an amazing time with the team at European Maritime Day 2026!

🌍 Proud to represent A-AAGORA Blue Missions, and Fish the Alien, sharing the importance of ocean literacy and marine conservation with the public.

👂🌊 Through a series of fun and interactive activities, participants explored the ocean using their senses (touch, taste, sound, observation and more) while learning more about the marine environment and why protecting it matters.

💫It was inspiring to see so many people engage with ocean science through curiosity, creativity, and hands-on experiences.

Activities included:
🌱 Litter Detectives: Play, Discover & Protect the Sea
🎣 Meet the Fishers & Real-Life Sea Stories
🦈 Sharks & Rays: The Elasmobranch Challenge
🐟 Alien Species 101: Taste the Alien!

𝑬𝒏𝒈𝒍𝒊𝒔𝒉 𝒃𝒆𝒍𝒐𝒘

⚠️ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ – ΑΝΑΒΟΛΗ ΔΡΑΣΗΣ

🌊 Η προγραμματισμένη κολυμβητική διαδρομή στο Αρχαίο Λιμάνι της Αμαθούντας αναβάλλεται και δεν θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή, 24 Μαΐου.

📍 Σημείο συνάντησης: Παραλία Αγίας Βαρβάρας
📅 Κυριακή, 24 Μαΐου
🕙 10:00–12:00

Λόγω μη ευνοϊκών θαλάσσιων και καιρικών συνθηκών στην περιοχή (άνεμος, κυματισμός, θολότητα και μειωμένη υποβρύχια ορατότητα) οι συνθήκες δεν είναι κατάλληλες για την ασφαλή και ποιοτική διεξαγωγή της δραστηριότητας.

Η ασφάλεια και η καλή εμπειρία των συμμετεχόντων/ουσών αποτελούν προτεραιότητά μας.

Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη για την αναστάτωση, ιδιαίτερα λόγω της σύντομης ειδοποίησης.

Οι εγγεγραμμένοι συμμετέχοντες θα ενημερωθούν απευθείας. Θα ακολουθήσει νεότερη ανακοίνωση σε περίπτωση που επιβεβαιωθεί νέα ημερομηνία.

✨ Η δραστηριότητα διοργανώνεται από το ΤΑΘΕ και τη MER στο πλαίσιο του BlueSenses / European Maritime Day.

Σας ευχαριστούμε πολύ για την κατανόηση.

»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»

⚠️ IMPORTANT UPDATE – ACTIVITY POSTPONED

🌊 The planned guided swimming route at the Ancient Harbour of Amathounta has been postponed and will not take place on Sunday, 24 May.

📍 Meeting point: Ayia Varvara beach
📅 Sunday, 24 May
🕙 10:00–12:00

Due to unfavourable sea and weather conditions at the site — wind, waves, turbidity and reduced underwater visibility — conditions are not suitable for the safe and meaningful implementation of the activity.

The safety and overall experience of participants are our priority.

We sincerely apologise for the inconvenience, especially at such short notice.

Registered participants will be contacted directly. A further update will be shared if a new date is confirmed.

✨ The activity is organised by DFMR and MER as part of BlueSenses / European Maritime Day.

Thank you very much for your understanding.

🌊 Alien Species 101 - Taste the Alien!

The Marine & Environmental Research (MER) Lab team invites you to a gastronomy experience providing insights on invasive alien species and sustainable culinary choices.

📅 Friday, May 22
🕙 17:00–20:00
📍 Molos Main Pier, Limassol

✅Explore alien species: what they are, why the Eastern Mediterranean and Cyprus are hotspots, and how simple actions help.
✅ Taste edible species, support local fishers, and protect ecosystems.
✅ Enjoy hands-on and storytelling activities for children.

The event is being held as part of BlueSenses, a broader initiative that brings together organizations, institutions and projects to connect the public with the sea, on the occasion of the European Maritime Day week in Cyprus.

This action is part of the project ‘Fish the Alien II: Holiday Edition’, implemented by the Marine & Environmental Research (MER) Lab with the support of the Cyprus Environment Foundation and within the framework of The Conservation Collective x easyJet holidays partnership.

------------------------

Η ομάδα του The Marine & Environmental Research (MER) Lab σας προσκαλεί σε μια γαστρονομική εμπειρία που προσφέρει πληροφορίες για τα εισβολικά ξένικα είδη και βιώσιμες γαστρονομικές επιλογές.

📅 Παρασκευή, 22 Μαΐου
🕙 17:00–20:00
📍 Κεντρική προβλήτα Μόλου, Λεμεσός

✅ Εξερευνήστε τα εισβολικά ξένικα είδη: τι είναι, γιατί η Ανατολική Μεσόγειος και η Κύπρος βρίσκονται στο επίκεντρο και πώς βοηθούν απλές ενέργειες.
✅ Δοκιμάστε βρώσιμα είδη, υποστηρίξτε τους ντόπιους ψαράδες και προστατέψτε τα οικοσυστήματα.
✅ Απολαύστε διαδραστικές δραστηριότητες και δραστηριότητες αφήγησης για παιδιά.

Η εκδήλωση διαξάγεται στο πλαίσιο του BlueSenses, μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας που φέρνει κοντά οργανισμούς, φορείς και έργα για να συνδέσει το κοινό με τη θάλασσα, με αφορμή την εβδομάδα του European Maritime Day στην Κύπρο.

Αυτή η δράση είναι μέρος του έργου ‘Fish the Alien II: Holiday Edition’ που υλοποιείται από την Marine & Environmental Research (MER) Lab με την υποστήριξη του Cyprus Environment Foundation και στο πλαίσιο της συνεργασίας Conservation Collective × easyJet holidays.

We are heartbroken by the loss of our dear friend and collaborator, Monica Montefalcone, and of all those who lost their lives in this tragedy.

With Monica, we shared dives, fieldwork, science, and a deep love for the sea. She worked extensively with MER in Cyprus on Posidonia oceanica ecosystem classification, mesophotic reef mapping, and in habitat restoration, always with warmth, generosity, and dedication.

Our thoughts are with the families, loved ones, and colleagues of those who lost their lives.

Farewell, Monica. Marine science has lost a passionate and generous colleague, and we have lost a dear friend.

𝑬𝒏𝒈𝒍𝒊𝒔𝒉 𝒃𝒆𝒍𝒐𝒘

🌊 Αυτή την εβδομάδα, η ομάδα μας είχε τη χαρά να συμμετάσχει στο Riding the Wave Conference 2026 στην Αγία Νάπα, Επαρχία Αμμοχώστου, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Προεδρίας της Κύπρου στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

🇨🇾 Μέσα από το περίπτερό μας, είχαμε την ευκαιρία να εκπροσωπήσουμε και να συζητήσουμε σημαντικά έργα στα οποία συμμετέχουμε, αναδεικνύοντας τη συμβολή τους στη θαλάσσια αποκατάσταση, τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και την κλιματική ανθεκτικότητα.

🌍 Συγκεκριμένα, μοιραστήκαμε πληροφορίες για τα έργα A-AAGORA και CLIMAREST Blue Missions, τα οποία συνδέονται με την Ευρωπαϊκή Αποστολή Restore our Ocean and Waters, καθώς και για το RESPOSCY, την πρώτη εθνική πρωτοβουλία για την αποκατάσταση λιβαδιών Posidonia oceanica στην Κύπρο.

🦈 Παράλληλα, εκπροσωπήσαμε το ευρωπαϊκό έργο Life Prometheus , το οποίο επικεντρώνεται στη διατήρηση καρχαριών, σαλαχιών και άλλων ελασμοβράγχιων στη Μεσόγειο, μέσα από τη μείωση της παρεμπίπτουσας αλιείας, την προώθηση βιώσιμων αλιευτικών πρακτικών και την ανάπτυξη υπεύθυνου θαλάσσιου οικοτουρισμού.

🤝 Το συνέδριο αποτέλεσε μια σημαντική ευκαιρία για ανταλλαγή ιδεών, συζήτηση κοινών προκλήσεων και σύνδεση με ανθρώπους και οργανισμούς από όλη την Ευρώπη που εργάζονται στους τομείς της ωκεάνιας επιστήμης, της καινοτομίας, της θαλάσσιας αποκατάστασης και της βιώσιμης γαλάζιας ανάπτυξης.

🙏 Ευχαριστούμε θερμά τους διοργανωτές και όλους όσους μας επισκέφθηκαν για τις ουσιαστικές συζητήσεις, την ανταλλαγή γνώσης και το ενδιαφέρον τους για το έργο μας.

»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»

🌊 This week, our team had the pleasure of participating in the Riding the Wave Conference 2026 in Ayia Napa, Ammochostos District, held in the framework of the Cyprus Presidency of the Council of the European Union.

🇨🇾 Through our booth, we had the opportunity to represent and discuss important projects in which we are involved, highlighting their contribution to marine restoration, biodiversity conservation, and climate resilience.

🌍 More specifically, we shared information about the A-AAGORA and CLIMAREST Blue Missions projects, both connected to the EU Mission Restore our Ocean and Waters, as well as RESPOSCY, Cyprus’ first national initiative dedicated to the restoration of Posidonia oceanica meadows.

🦈 We also represented the European project LIFE PROMETHEUS, which focuses on the conservation of sharks, rays, and other elasmobranchs in the Mediterranean through bycatch reduction, sustainable fisheries, and responsible marine ecotourism.

🤝 The conference offered a valuable opportunity to exchange ideas, discuss shared challenges, and connect with people and organisations from across Europe working in ocean science, innovation, marine restoration, and sustainable blue growth.

🙏 A heartfelt thank you to the organisers and to everyone who visited our booth for the meaningful discussions, knowledge exchange, and interest in our work.

𝑬𝒏𝒈𝒍𝒊𝒔𝒉 𝒃𝒆𝒍𝒐𝒘

🦈 Με μεγάλη χαρά μοιραζόμαστε ένα σημαντικό ορόσημο για τη διατήρηση των καρχαριών και των σαλαχιών στην Κύπρο.

🌊 Για πρώτη φορά, τρεις περιοχές γύρω από την Κύπρο αναγνωρίστηκαν ως Σημαντικές Περιοχές για Καρχαρίες και Σαλάχια (Important Shark and Ray Areas – ISRAs).

🌟 Οι περιοχές αυτές έγιναν αποδεκτές από το IUCN SSC Shark Specialist Group, με βάση το Κριτήριο C1 για την αναπαραγωγή του Κρισίμως Κινδυνεύοντος Μαυρορινόβατου (Glaucostegus cemiculus).

🌍 Η αναγνώριση αυτή αναδεικνύει τη σημασία της Κύπρου ως σημαντικής περιοχής για το είδος στη Μεσόγειο, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου της ως περιοχής αναπαραγωγής και ανάπτυξης νεαρών ατόμων για έναν από τους τελευταίους εναπομείναντες πληθυσμούς του είδους στην περιοχή.

🤝 Το επίτευγμα αυτό δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την επιστήμη των πολιτών. Παρατηρήσεις, αναφορές και συνεργασίες με ψαράδες, δύτες, παράκτιες κοινότητες, ερευνητές και εθελοντές συνέβαλαν στην κάλυψη σημαντικών κενών γνώσης και στην τεκμηρίωση της σημασίας αυτών των περιοχών.

🎣 Η συνεργασία και η ενεργή συμμετοχή των αλιέων αποδεικνύει πως μέσα από τη συνεργασία μπορούμε να πετύχουμε ουσιαστική διατήρηση των θαλάσσιων ειδών.

🙏 Ένα θερμό ευχαριστώ στο IUCN SSC Shark Specialist Group, στους συνεργάτες μας από την iSea, καθώς και σε όλους όσοι συνέβαλαν σε αυτή την προσπάθεια όλα αυτά τα χρόνια.

»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»

🦈 We are proud to share an important milestone for shark and ray conservation in Cyprus.

🌊 For the first time, three areas around Cyprus have been accepted as Important Shark and Ray Areas (ISRAs), with the contribution of our team and in collaboration with iSea.

🌟 These areas were accepted by the IUCN SSC Shark Specialist Group under Criterion C1 for the reproduction of the Critically Endangered Blackchin Guitarfish (Glaucostegus cemiculus).

🌍 This recognition highlights the importance of Cyprus as a key area for the species in the Mediterranean, including as a nursery ground for one of the region’s last remaining populations.

🤝 This achievement would not have been possible without citizen science. Observations, reports, and collaboration with fishers, divers, coastal communities, researchers, and volunteers helped fill critical knowledge gaps and provide evidence for the importance of these areas.

🎣 The collaboration and active engagement of fishers demonstrates that, by working together, we can achieve meaningful conservation of marine species.

🙏 A heartfelt thank you to the IUCN SSC Shark Specialist Group, our collaborators from iSea, and everyone who has contributed to this work over the years.

Find the ISRAs here: https://sharkrayareas.org/e-atlas/

IUCN SSC Shark Specialist Group

⏰Συνδεθείτε μαζί μας σε 10 λεπτά για το webinar FishTheAlien II: The Holiday Edition!

🔗Ώρα έναρξης: 10:00
20eb0c30-a0e4-4869-85ff-409685f71832@c754921a-ee56-4dce-8ad3-15f7c9ad0aff" rel="ugc" target="_blank">https://events.teams.microsoft.com/event/20eb0c30-a0e4-4869-85ff-409685f71832@c754921a-ee56-4dce-8ad3-15f7c9ad0aff

𝑬𝒏𝒈𝒍𝒊𝒔𝒉 𝒃𝒆𝒍𝒐𝒘

🌊 Η ομάδα της MER συνδιοργανώνει και συντονίζει δράσεις στο πλαίσιο του BlueSenses, μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας που φέρνει κοντά οργανισμούς, φορείς και έργα για να συνδέσει το κοινό με τη θάλασσα, με αφορμή την εβδομάδα του European Maritime Day στην Κύπρο.
💙 Από τις 18 μέχρι τις 24 Μαΐου, σας προσκαλούμε να συμμετάσχετε σε μια σειρά από δράσεις για μικρούς και μεγάλους: εκθέσεις, διαδραστικά παιχνίδια, εργαστήρια, αφηγήσεις, μουσική, γευσιγνωσίες, προβολές, θαλάσσιες δραστηριότητες και πολλές ακόμη εμπειρίες αφιερωμένες στον ωκεανό και τη θαλάσσια ζωή.

✨ Οι δράσεις που συντονίζει / συνδιοργανώνει ειδικά η ομάδα της MER περιλαμβάνουν:

📍 21 Μαΐου | Όλη μέρα | Molos Main Pier, Λεμεσός
🌱 Litter Detectives: Play, Discover & Protect the Sea
Γίνετε “Marine Litter Detectives” και ανακαλύψτε τι καταλήγει στη θάλασσα μέσα από παιχνίδια ταξινόμησης απορριμμάτων, παραδείγματα ghost gear, μικροπλαστικά και διαδραστικές δραστηριότητες για παιδιά και ενήλικες.

📍 21 Μαΐου | 18:00–19:00 | Molos Main Pier, Λεμεσός
🎣 Meet the Fishers & Real-Life Sea Stories
Ελάτε να γνωρίσετε αλιείς, να ακούσετε πραγματικές ιστορίες από τη θάλασσα και να συζητήσετε μαζί τους για την καθημερινότητα, τις εμπειρίες και τις προκλήσεις της δουλειάς τους.

📍 22 Μαΐου | Όλη μέρα | Molos Main Pier, Λεμεσός
🦈 Sharks & Rays: The Elasmobranch Challenge
Μέσα από διαδραστικά παιχνίδια, κάρτες ειδών και δραστηριότητες, γνωρίζουμε καλύτερα τους καρχαρίες και τα σαλάχια, τον ρόλο τους στα θαλάσσια οικοσυστήματα και τη σημασία της αλιείας χαμηλής επίπτωσης.

📍 22 Μαΐου | 17:00–20:00 | Molos Main Pier, Λεμεσός
🐟 Alien Species 101: Taste the Alien!
Μάθετε περισσότερα για τα ξενικά είδη στην Κύπρο και την Ανατολική Μεσόγειο, δοκιμάστε εδώδιμα ξενικά είδη και ανακαλύψτε πώς η κατανάλωσή τους μπορεί να στηρίξει τους τοπικούς αλιείς και να βοηθήσει τα θαλάσσια οικοσυστήματα.

📍 24 Μαΐου | 10:00–12:00 | Αρχαίο Λιμάνι Αμαθούντας
🤿 Swimming Route at the Ancient Harbour of Amathounta
Ελάτε για μια ξεχωριστή δράση snorkelling / κολύμβησης στο αρχαίο λιμάνι της Αμαθούντας, μέσα σε Θαλάσσια Προστατευόμενη Περιοχή, για να γνωρίσουμε τη θαλάσσια ζωή και τα λιβάδια Posidonia oceanica.
📌 Σημείο συνάντησης: Παραλία Αγίας Βαρβάρας
🥽 Οι συμμετέχοντες καλούνται να φέρουν μάσκα, βατραχοπέδιλα και αναπνευστήρα.

🌊 Παράλληλα, σας προσκαλούμε να ανακαλύψετε και τις υπόλοιπες δράσεις του BlueSenses, με εκθέσεις, καλλιτεχνικά εργαστήρια, storytelling, προβολές, μουσική, ocean yoga, Med-ON-Wheels, δραστηριότητες για παιδιά και πολλές ακόμη εμπειρίες σε Λεμεσό, Λευκωσία, Λάρνακα και Πάφο.
🔗 Δείτε το πλήρες πρόγραμμα και τις πληροφορίες εγγραφής στο: www.bluesenses.eu
💙 Ελάτε να μάθουμε, να παίξουμε, να δοκιμάσουμε, να συζητήσουμε και να ανακαλύψουμε μαζί τον θαλάσσιο κόσμο της Κύπρου!

»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»

🌊 MER team is co-organising and coordinating activities as part of BlueSenses, a wider initiative bringing together organisations and projects to connect the public with the sea during European Maritime Day week in Cyprus.
💙 From 18 to 24 May, we invite you to join a full week of ocean-inspired activities for children and adults, including exhibitions, games, workshops, storytelling, music, tastings, screenings, sea-based activities and more.

✨ Activities specifically coordinated / co-organised by MER include:

📍 21 May | All day | Molos Main Pier, Limassol
🌱 Litter Detectives: Play, Discover & Protect the Sea
Become a Marine Litter Detective and explore what really ends up in our sea through waste-sorting games, ghost gear examples, microplastics activities and interactive learning for children and adults.

📍 21 May | 18:00–19:00 | Molos Main Pier, Limassol
🎣 Meet the Fishers & Real-Life Sea Stories
Join us by the sea to meet local fishers, hear real-life sea stories and learn more about their work, experiences and challenges.

📍 22 May | All day | Molos Main Pier, Limassol
🦈 Sharks & Rays: The Elasmobranch Challenge
Discover sharks and rays through interactive games, species cards and activities, and learn why these species are important, why they are vulnerable to bycatch, and how low-impact fishing can help protect marine life.

📍 22 May | 17:00–20:00 | Molos Main Pier, Limassol
🐟 Alien Species 101: Taste the Alien!
Learn about alien species in Cyprus and the Eastern Mediterranean, taste edible alien species, and discover how eating them can support local fishers and help reduce pressure on native ecosystems.

📍 24 May | 10:00–12:00 | Ancient Harbour of Amathounta
🤿 Swimming Route at the Ancient Harbour of Amathounta
Join us for a snorkelling / swimming activity in the Marine Protected Area of the ancient harbour of Amathounta, where we will explore local marine life and Posidonia oceanica meadows.
📌 Meeting point: Ayia Varvara beach
🥽 Participants are kindly asked to bring their own mask, fins and snorkel.

🌊 We also warmly invite you to explore the wider BlueSenses programme: www.bluesenses.eu