Laboratorio de Ecología Urbana

¿𝐒𝐚𝐛𝐢́𝐚𝐬 𝐪𝐮𝐞 𝐞𝐧 𝐒𝐚𝐧 𝐉𝐨𝐬𝐞́ 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐢𝐯𝐞𝐧 𝐦𝐚́𝐬 𝐝𝐞 𝟕𝟎 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐞𝐬 𝐝𝐞 𝐬𝐞𝐫𝐩𝐢𝐞𝐧𝐭𝐞𝐬?

Aunque Costa Rica es famosa por su biodiversidad, pocos imaginan que en la Gran Área Metropolitana (GAM) —donde vive la mayoría de los costarricenses— habitan al menos 73 especies de serpientes. El investigador Sergio Gabriel Quesada-Acuña, del Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED, se propuso desmitificar a estos reptiles y promover la convivencia pacífica con ellos.
La GAM, que abarca 31 cantones de cuatro provincias, concentra el 60% de la población del país en apenas 2.000 km². A pesar de la urbanización acelerada, esta zona aún alberga una sorprendente variedad de serpientes. De las 142 especies registradas en Costa Rica, más de la mitad se encuentran en la GAM. ¿Y lo mejor? Solo 11 representan un peligro real para la salud humana.
Con fines educativos hacia la población en general, el autor clasifica las serpientes de la GAM en cuatro grupos según su hábitat:
• Serpientes de jardín: 21 especies que viven entre hojarasca, troncos y macetas. Son pequeñas, discretas y completamente inofensivas. Se alimentan de insectos y otros invertebrados, ayudando a controlar plagas.
• Serpientes de río: Solo dos especies semiacuáticas han sido reportadas. Aunque su tamaño impone respeto, no son peligrosas. La contaminación de los ríos urbanos podría estar afectando su distribución.
• Serpientes arborícolas: 16 especies que viven en árboles. Trece son inofensivas y tres venenosas (como la famosa “bocaracá”), pero estas últimas suelen ser tranquilas y solo atacan si se las molesta.
• Serpientes terrestres: 34 especies que se desplazan por el suelo. Ocho son venenosas, incluyendo la temida “terciopelo” y la “cascabel”. Sin embargo, muchas otras son beneficiosas, como la “zopilota”, que se alimenta de serpientes venenosas.
El estudio también destaca la importancia de la educación ambiental. El miedo a las serpientes suele basarse en mitos, y la mayoría de los accidentes ocurren por desconocimiento. Aprender a identificarlas y saber cómo actuar ante un encuentro puede evitar la muerte innecesaria de muchas especies de serpientes.
¿Qué hacer si ves una serpiente en tu jardín? En la mayoría de los casos, basta con ahuyentarla con una escoba. Si es grande o parece peligrosa, se recomienda llamar a los bomberos o contactar a un biólogo local.
Este trabajo nos recuerda que la biodiversidad no está solo en los parques nacionales, sino también en nuestras ciudades. Con conocimiento y respeto, podemos convivir con las serpientes y proteger su papel en los ecosistemas urbanos.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮: Quesada-Acuña, S. G. (2018). Serpientes de la Gran Área Metropolitana (GAM) de Costa Rica. UNED Research Journal, 10(1), 69-78. https://doi.org/10.22458/urj.v10i1.2044

𝐄𝐥 𝐦𝐨𝐬𝐪𝐮𝐞𝐫𝐨 𝐝𝐞 𝐚𝐠𝐮𝐚 𝐧𝐨 𝐞𝐬 𝐭𝐚𝐧 𝐝𝐞𝐥𝐢𝐜𝐚𝐝𝐨 𝐜𝐨𝐦𝐨 𝐩𝐞𝐧𝐬𝐚́𝐛𝐚𝐦𝐨𝐬: 𝐬𝐨𝐛𝐫𝐞𝐯𝐢𝐯𝐞 𝐞𝐧 𝐫𝐢́𝐨𝐬 𝐮𝐫𝐛𝐚𝐧𝐨𝐬 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐚𝐦𝐢𝐧𝐚𝐝𝐨𝐬

Un grupo de investigadores costarricenses se propuso estudiar al mosquero de agua (𝑆𝑎𝑦𝑜𝑟𝑛𝑖𝑠 𝑛𝑖𝑔𝑟𝑖𝑐𝑎𝑛𝑠), un ave que vive cerca de ríos y que muchos consideraban un posible “bioindicador” de la calidad ambiental. Es decir, se pensaba que su presencia o ausencia podía reflejar el estado de salud de los ecosistemas ribereños. Pero ¿es realmente tan sensible a la contaminación como se creía?
Para responder a esta pregunta, un grupo de investigadores de la UNED y UNA estudiaron el comportamiento y hábitat de esta ave en seis puntos del río Torres, que atraviesa la ciudad de San José, una de las zonas más urbanizadas de Costa Rica.
Los científicos midieron variables como el ancho y profundidad del río, la cobertura vegetal, la calidad del agua y la cantidad de lugares donde el ave podía posarse (ramas, piedras, estructuras artificiales). También observaron directamente a los mosqueros durante varias semanas, registrando sus actividades y preferencias.
¿El resultado? Sorprendente. El mosquero de agua se mostró indiferente a la contaminación. Se le encontró tanto en sitios con vegetación abundante y agua de calidad regular, como en lugares con contaminación extrema y escasa cobertura vegetal. Además, su comportamiento fue consistente: pasaba la mayor parte del tiempo posado en piedras, acicalándose o buscando alimento, sin importar el grado de urbanización.
Incluso se observaron nidos bajo puentes y padres alimentando a sus crías en zonas muy degradadas. Esto sugiere que el ave no solo tolera la contaminación, sino que se adapta activamente a ambientes urbanos, aprovechando estructuras artificiales y la disponibilidad de insectos, su principal fuente de alimento.
Los investigadores concluyen que, aunque 𝑆. 𝑛𝑖𝑔𝑟𝑖𝑐𝑎𝑛𝑠 es fácil de observar y estudiar, no debería considerarse un bioindicador de calidad ambiental. Su capacidad de adaptación a ríos contaminados lo convierte en un ejemplo de resiliencia urbana, pero no en un termómetro ecológico confiable.
Este estudio cambia la forma en que vemos a ciertas especies urbanas: no todas reaccionan negativamente a la contaminación. Algunas, como el mosquero de agua, se reinventan en medio del caos urbano. Y eso, aunque admirable, nos obliga a buscar otros indicadores para evaluar la salud de nuestros ecosistemas.

Referencia: Quesada-Acuña, S. G., Vargas-Masis, R., Azofeifa-Jiménez, D., Ulate-Gómez, K., Zamora, L. A., & Rodríguez-Corrales, A. (2015). Caracterización del hábitat y comportamiento del mosquero de agua (𝑆𝑎𝑦𝑜𝑟𝑛𝑖𝑠 𝑛𝑖𝑔𝑟𝑖𝑐𝑎𝑛𝑠) en la microcuenca del río Torres en San José, Costa Rica. 𝑍𝑒𝑙𝑒𝑑𝑜𝑛𝑖𝑎, 19(2), 34-42.

𝐀𝐠𝐫𝐢𝐜𝐮𝐥𝐭𝐮𝐫𝐚 𝐟𝐚𝐦𝐢𝐥𝐢𝐚𝐫 𝐞𝐧 𝐂𝐨𝐬𝐭𝐚 𝐑𝐢𝐜𝐚: 𝐞𝐥 𝐞𝐬𝐜𝐮𝐝𝐨 𝐯𝐞𝐫𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐚 𝐞𝐥 𝐚𝐯𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐚𝐠𝐫𝐨𝐢𝐧𝐝𝐮𝐬𝐭𝐫𝐢𝐚

En el sur de Costa Rica, entre montañas y bosques tropicales, un modelo agrícola ancestral resiste el embate de la agroindustria. Se trata de la agricultura familiar (AF), una forma de producción que combina tradición, biodiversidad y sostenibilidad, y que podría ser clave para frenar el avance de cultivos industriales como la piña, que amenazan tanto el medio ambiente como las comunidades rurales.

¿𝗖𝘂𝗮́𝗹 𝗲𝘀 𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗮?
Desde los años 70, la expansión de monocultivos industriales ha transformado el paisaje agrícola costarricense, especialmente en el cantón de Buenos Aires. Esta tendencia ha provocado la pérdida de biodiversidad, la degradación del suelo y la precarización del empleo rural. Frente a ello, la AF —practicada por campesinos e indígenas— ofrece una alternativa más equilibrada y resiliente.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗵𝗶𝗰𝗶𝗲𝗿𝗼𝗻 𝗹𝗼𝘀 𝗶𝗻𝘃𝗲𝘀𝘁𝗶𝗴𝗮𝗱𝗼𝗿𝗲𝘀?
Un equipo de científicos de la Universidad Estatal a Distancia, la Universidad de Costa Rica y la Universidad Autónoma de Madrid estudió 60 fincas familiares en 22 comunidades del sur del país. Analizaron aspectos físicos, ecológicos, sociales, comerciales y de gobernanza, diferenciando entre agricultores campesinos y pueblos indígenas como los Bribri y Cabécar.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗲𝗻𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮𝗿𝗼𝗻?
Las fincas familiares, aunque pequeñas (entre 2 y 4.6 hectáreas), albergan una sorprendente diversidad de cultivos y especies forestales. El 91.6% conserva áreas de bosque, y muchas están dentro de corredores biológicos. Los sistemas de producción varían: los campesinos prefieren modelos agrosilvoculturales (mezcla de cultivos y árboles), mientras que los indígenas practican la policultura, imitando el bosque natural.
Ambos grupos cultivan entre 6 y 20 productos, desde musáceas y tubérculos hasta café, frutas y legumbres. También crían animales como cerdos, aves y ganado. Sin embargo, enfrentan obstáculos: solo el 21% tiene vehículo propio, y la falta de títulos de propiedad limita el acceso a créditos. Además, las malas condiciones de las carreteras y la escasa conectividad dificultan la comercialización.

¿𝗣𝗼𝗿 𝗾𝘂𝗲́ 𝗲𝘀 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮𝗻𝘁𝗲?
Este estudio demuestra que la AF no solo es viable, sino esencial para conservar los recursos naturales, mantener la seguridad alimentaria y fortalecer la economía local. Las fincas familiares actúan como puentes ecológicos entre áreas protegidas, y sus prácticas agrícolas favorecen la resiliencia frente al cambio climático.
Además, la organización comunitaria es notable: existen 47 asociaciones locales que promueven el desarrollo sostenible, la comercialización directa y la conservación. Aunque el Estado ha estado ausente en muchas de estas zonas, los propios agricultores han tejido redes de cooperación que podrían servir de modelo para otras regiones.

𝗖𝗼𝗻𝗰𝗹𝘂𝘀𝗶𝗼́𝗻
La agricultura familiar en el sur de Costa Rica no es solo una forma de producción: es una estrategia de resistencia, conservación y desarrollo. En un mundo cada vez más amenazado por la homogeneización agrícola, estas fincas ofrecen una lección de diversidad, sostenibilidad y comunidad.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮: González, F., León, Y., & López-Estébanez, N. (2022). Family farming as a key element of the multifunctional and territorialized agrifood systems as witnessed in the South Pacific Region of Costa Rica. Land, 11, 447. https://doi.org/10.3390/land11030447

¿Sabías que en nuestros jardines y fincas pueden vivir caracoles totalmente inofensivos… y también uno de los más peligrosos para la agricultura? 🌿🐌
¡Aprender a distinguirlos! En este video descubrirás las claves para identificar al caracol africano —una plaga invasora— y diferenciarlo de nuestras especies nativas, que forman parte del equilibrio natural.
¡Dale play y aprenderás a proteger tu entorno y tomar decisiones responsables!

Caracol gigante africano en Costa Rica vs caracoles nativos: cómo identificarlos El Caracol Gigante Africano (Lissachatina fulica) es una amenaza para la economía, la salud y los ecosistemas nativos. Su reciente presencia en Heredia (Cost...

𝐑𝐞𝐬𝐭𝐚𝐮𝐫𝐚𝐫 𝐥𝐚 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫𝐚𝐥𝐞𝐳𝐚 𝐮𝐫𝐛𝐚𝐧𝐚: 𝐞𝐥 𝐚𝐦𝐛𝐢𝐜𝐢𝐨𝐬𝐨 𝐫𝐞𝐭𝐨 𝐞𝐜𝐨𝐥𝐨́𝐠𝐢𝐜𝐨 𝐞𝐧 𝐥𝐚 𝐌𝐞𝐬𝐞𝐭𝐚 𝐂𝐞𝐧𝐭𝐫𝐚𝐥

La Meseta Central de Costa Rica ha perdido casi todo su bosque original. En su lugar, parques y zonas verdes han sido reforestados con especies exóticas como cipreses y eucaliptos, que lejos de ayudar, han dañado los ecosistemas locales. ¿Es posible revertir este daño y recuperar la biodiversidad original?

Zaidett Barrientos Llosa y Julián Monge-Nájera analizaron el estado actual de los espacios verdes urbanos y rurales en Costa Rica, diferenciando entre reforestación (plantar árboles) y restauración ecológica (recuperar el ecosistema completo). Estudiaron casos exitosos como la microreserva Leonel Oviedo en la Universidad de Costa Rica, y propusieron estrategias para restaurar hábitats degradados.

𝗘𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼𝘀 𝗰𝗹𝗮𝘃𝗲:
• La restauración ecológica va más allá de sembrar árboles: implica recuperar el suelo, el agua, el aire y las especies originales.
• Reforestar con especies exóticas puede empeorar el problema, alterando el suelo y afectando la fauna local.
• En zonas urbanas, la restauración es más difícil por la falta de fauna dispersora de semillas y la distancia a bosques fuente.
• Las márgenes de ríos urbanos, aunque no ideales, pueden servir como espacios de restauración si se respetan y protegen adecuadamente.
• En Costa Rica no existen proyectos serios de restauración ecológica urbana.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Barrientos, Z., & Monge-Nájera, J. (2010). Restauración ecológica en la meseta central de Costa Rica. Biocenosis, 23(2), 20-25.

𝐈𝐧𝐯𝐚𝐬𝐨𝐫𝐞𝐬 𝐬𝐢𝐥𝐞𝐧𝐜𝐢𝐨𝐬𝐨𝐬: 𝐞𝐥 𝐢𝐦𝐩𝐚𝐜𝐭𝐨 𝐝𝐞 𝐥𝐚𝐬 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐞𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐫𝐨𝐝𝐮𝐜𝐢𝐝𝐚𝐬 𝐞𝐧 𝐥𝐚 𝐌𝐞𝐬𝐞𝐭𝐚 𝐂𝐞𝐧𝐭𝐫𝐚𝐥 𝐝𝐞 𝐂𝐨𝐬𝐭𝐚 𝐑𝐢𝐜𝐚

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗲𝘀𝘁𝗮́ 𝗽𝗮𝘀𝗮𝗻𝗱𝗼?
La Meseta Central de Costa Rica ha sido invadida por especies que no pertenecen originalmente a su ecosistema. Algunas llegaron como mascotas, cultivos o adornos; otras, como polizones en barcos y aviones. Aunque muchas pasan desapercibidas, su presencia está alterando gravemente el equilibrio ecológico urbano.
Los investigadores del Laboratorio de Ecología Urbana Zaidett Barrientos y Julián Monge-Nájera analizaron casos concretos de especies introducidas en ciudades costarricenses, desde mamíferos y aves hasta plantas ornamentales y microorganismos. Estudiaron cómo estas especies afectan la salud humana, la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas urbanos.

𝗘𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼𝘀 𝗰𝗹𝗮𝘃𝗲:
• Las especies introducidas más comunes incluyen ratas, gatos, perros, cucarachas, palomas y geckos asiáticos.
• Algunas transmiten enfermedades como salmonella, leptospirosis y disentería.
• Las plantas ornamentales y árboles exóticos no alimentan adecuadamente a la fauna local y requieren fertilizantes y riego artificial, lo que afecta a las fuentes de agua locales.
• La recuperación de flora y fauna autóctona es esencial para restaurar el equilibrio ecológico.

¿𝗣𝗼𝗿 𝗾𝘂𝗲́ 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮?
Este estudio revela que nuestras ciudades están llenas de invasores que, aunque parezcan inofensivos, están deteriorando la salud ambiental. La educación, la investigación y la tenencia responsable de mascotas son claves para revertir el daño. Costa Rica, con su experiencia, puede liderar soluciones para otras regiones tropicales

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Barrientos, Z., & Monge-Nájera, J. (2010). Especies introducidas en la meseta central de Costa Rica. Biocenosis, 23(2), 32-37.

𝐂𝐢𝐜𝐥𝐨𝐬 𝐫𝐨𝐭𝐨𝐬: 𝐞𝐥 𝐜𝐨𝐥𝐚𝐩𝐬𝐨 𝐚𝐦𝐛𝐢𝐞𝐧𝐭𝐚𝐥 𝐞𝐧 𝐥𝐚 𝐌𝐞𝐬𝐞𝐭𝐚 𝐂𝐞𝐧𝐭𝐫𝐚𝐥 𝐝𝐞 𝐂𝐨𝐬𝐭𝐚 𝐑𝐢𝐜𝐚

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗲𝘀𝘁𝗮́ 𝗼𝗰𝘂𝗿𝗿𝗶𝗲𝗻𝗱𝗼?
La urbanización acelerada y el mal uso del suelo han alterado profundamente los ciclos naturales del agua, los nutrientes y los elementos químicos en la Meseta Central. Esta región, vital para el país, enfrenta una crisis ecológica silenciosa.
Zaidett Barrientos Llosa del Laboratorio de Ecología Urbana analizó cómo el cambio de uso del suelo, la contaminación y la sobreexplotación de recursos están afectando los acuíferos, los ríos y la fertilidad del suelo. Analizó también la legislación ambiental y propuso medidas correctivas.

𝗘𝗹𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼𝘀 𝗰𝗹𝗮𝘃𝗲:
• Los acuíferos Barba, Colima Superior e Inferior están sobreexplotados y contaminados, especialmente por tanques sépticos y fertilizantes.
• La impermeabilización del suelo impide la recarga de agua y provoca inundaciones.
• El ciclo del carbono se altera por el uso de hidrocarburos y el mal manejo de residuos, aumentando gases de efecto invernadero.
• El ciclo del nitrógeno y fósforo está desequilibrado, favoreciendo la eutrofización de ríos como el Virilla.

Este trabajo muestra que los desequilibrios ecológicos no son aislados, sino interconectados. Propone soluciones integrales como la gestión por cuencas, mejor legislación, educación ambiental y restauración de zonas verdes. La Meseta Central necesita acción urgente para evitar un colapso irreversible.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Barrientos, Z. (2010). Problemática de los ciclos biogeoquímicos, hidrológico y de nutrientes en la meseta central de Costa Rica. Posgrado y Sociedad, 10(1), 23-37. https://doi.org/10.22458/rpys.v10i1.1873

𝐋𝐚𝐬 𝐚𝐯𝐞𝐬 𝐮𝐫𝐛𝐚𝐧𝐚𝐬 𝐬𝐢𝐞𝐦𝐛𝐫𝐚𝐧 𝐯𝐢𝐝𝐚 𝐞𝐧 𝐒𝐚𝐧 𝐉𝐨𝐬𝐞́

En medio del concreto y el ruido de San José, Costa Rica, un grupo de aves residentes está haciendo algo extraordinario: regenerando el bosque. Un estudio realizado en la microcuenca del río Torres revela que las aves no solo sobreviven en entornos urbanos, sino que desempeñan un papel crucial en la dispersión de semillas, ayudando a restaurar fragmentos de bosque ribereño.

¿𝗖𝘂𝗮́𝗹 𝗲𝗿𝗮 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗲𝗴𝘂𝗻𝘁𝗮?
Los investigadores querían saber si las aves residentes en zonas urbanas pueden contribuir a la regeneración natural de los ecosistemas degradados, específicamente mediante la dispersión de semillas en dos remanentes de bosque ribereño del río Torres.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗵𝗶𝗰𝗶𝗲𝗿𝗼𝗻?
Durante tres épocas del año (seca, lluviosa y transición seca-lluviosa), el equipo colocó redes de niebla para capturar aves en dos sitios: Finca 3, Universidad de Costa Rica y la Reserva Conejos, Rohrmoser. Analizaron las excretas de 168 aves de 23 especies residentes para identificar semillas y evaluar su viabilidad mediante pruebas de germinación.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗲𝗻𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮𝗿𝗼𝗻?
• La transición entre la estación seca y la lluviosa fue el periodo más activo: se capturaron más aves, más especies y se recolectaron más semillas.
• Cinco especies fueron las principales dispersoras: el yigüirro (𝑇𝑢𝑟𝑑𝑢𝑠 𝑔𝑟𝑎𝑦𝑖), el momoto (𝑀𝑜𝑚𝑜𝑡𝑢𝑠 𝑙𝑒𝑠𝑠𝑜𝑛𝑖𝑖), la tangara azul (𝑇ℎ𝑟𝑎𝑢𝑝𝑖𝑠 𝑒𝑝𝑖𝑠𝑐𝑜𝑝𝑢𝑠), el carpintero de Hoffmann (𝑀𝑒𝑙𝑎𝑛𝑒𝑟𝑝𝑒𝑠 ℎ𝑜𝑓𝑓𝑚𝑎𝑛𝑛𝑖𝑖) y el saltador (𝑆𝑎𝑙𝑡𝑎𝑡𝑜𝑟 𝑐𝑜𝑒𝑟𝑢𝑙𝑒𝑠𝑐𝑒𝑛𝑠).
• El 70% de las semillas encontradas en las excretas germinaron exitosamente.
• El yigüirro dispersó más semillas que todas las demás especies combinadas.
• Las aves granívoras, como palomas y gorriones, tuvieron un papel menor en la dispersión.

¿𝗣𝗼𝗿 𝗾𝘂𝗲́ 𝗲𝘀 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮𝗻𝘁𝗲?
Este estudio demuestra que las aves residentes pueden ser aliadas clave en la restauración ecológica urbana. Su capacidad para dispersar semillas viables sugiere que, si se protege y potencia su hábitat —especialmente durante la transición seca-lluviosa—, podrían acelerar la regeneración de áreas verdes en ciudades densamente pobladas.
Además, los hallazgos refuerzan la idea de que los fragmentos de bosque ribereño pueden funcionar como corredores biológicos interurbanos, conectando ecosistemas y fomentando la biodiversidad. Las universidades y municipalidades tienen ahora evidencia científica para impulsar estrategias de revegetación que aprovechen el trabajo silencioso pero vital de estas aves.

𝗖𝗼𝗻𝗰𝗹𝘂𝘀𝗶𝗼́𝗻:
Las aves urbanas no solo cantan: siembran. En un entorno donde el cemento domina, ellas dispersan vida. Este estudio revela que protegerlas y entender su comportamiento puede ser la clave para devolverle el verde a nuestras ciudades

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Quesada-Acuña, S. G., Porras, C., Ramírez, O., & Gastezzi-Arias, P. (2018). Dispersión de semillas por aves residentes en bosque ribereño urbano del río Torres, San José, Costa Rica. 𝑈𝑁𝐸𝐷 𝑅𝑒𝑠𝑒𝑎𝑟𝑐ℎ 𝐽𝑜𝑢𝑟𝑛𝑎𝑙, 10(1), 48-56. https://doi.org/10.22458/urj.v10i1.2040

𝗛𝗼𝗻𝗴𝗼𝘀 𝗮𝗹𝗶𝗮𝗱𝗼𝘀 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗽𝗹𝗮𝗻𝘁𝗮𝘀 𝗲𝗻 𝗽𝗲𝗹𝗶𝗴𝗿𝗼 𝗽𝗼𝗿 𝗲𝗹 𝗰𝗮𝗹𝗲𝗻𝘁𝗮𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗴𝗹𝗼𝗯𝗮𝗹
En las alturas frías del páramo costarricense, un grupo de hongos microscópicos que vive dentro de las plantas podría estar enfrentando una amenaza silenciosa pero devastadora: el aumento de la temperatura global.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗶𝗻𝘃𝗲𝘀𝘁𝗶𝗴𝗮𝗿𝗼𝗻?
Un equipo de científicas liderado por Carolina Seas y Priscila Chaverri se propuso entender cómo afecta el calentamiento global a los hongos endosimbiontes psicrófilos, es decir, aquellos que viven dentro de las plantas y prosperan en temperaturas frías. Estos hongos, aunque invisibles a simple vista, son esenciales para la salud de muchas plantas, especialmente en ecosistemas extremos como los páramos.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗵𝗶𝗰𝗶𝗲𝗿𝗼𝗻?
Recolectaron muestras de hongos endófitos de la planta 𝐶ℎ𝑢𝑠𝑞𝑢𝑒𝑎 𝑠𝑢𝑏𝑡𝑒𝑠𝑠𝑒𝑙𝑙𝑎𝑡𝑎, una especie de bambú que crece en los páramos de Costa Rica. Luego, cultivaron estos hongos en laboratorio a distintas temperaturas (de 4°C a 25°C) para identificar cuáles eran psicrófilos. A los hongos que crecían mejor en frío se les sometió a dos experimentos: uno con aumentos constantes de temperatura y otro con cambios diarios simulando el ciclo día-noche del páramo.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗱𝗲𝘀𝗰𝘂𝗯𝗿𝗶𝗲𝗿𝗼𝗻?
Los resultados fueron preocupantes. La mayoría de los hongos psicrófilos redujeron su crecimiento tras los experimentos, algunos dejaron de crecer por completo y otros cambiaron su comportamiento, dejando de ser psicrófilos. Es decir, no todos lograron adaptarse al calor. Uno de los casos más extremos fue el del hongo 𝐴𝑟𝑡ℎ𝑟𝑖𝑛𝑖𝑢𝑚 𝑠𝑒𝑟𝑒𝑛𝑒𝑛𝑠𝑒, que no sobrevivió al aumento de temperatura. Otros, como 𝑇𝑟𝑖𝑐ℎ𝑜𝑑𝑒𝑟𝑚𝑎 𝑎𝑠𝑝𝑒𝑟𝑒𝑙𝑙𝑢𝑚, modificaron tanto su comportamiento que ya no se consideran adaptados al frío.

¿𝗣𝗼𝗿 𝗾𝘂𝗲́ 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮?
Estos hongos no son simples acompañantes: ayudan a las plantas a resistir enfermedades, sequías y temperaturas extremas. Su desaparición podría debilitar a las plantas que los hospedan, alterar la estructura de los ecosistemas y reducir la biodiversidad. En un entorno tan frágil como el páramo, donde incluso un cambio de 1°C puede tener efectos drásticos, perder a estos aliados invisibles podría desencadenar una reacción en cadena ecológica.

𝗖𝗼𝗻𝗰𝗹𝘂𝘀𝗶𝗼́𝗻:
Este estudio demuestra que el cambio climático no solo afecta a los animales y plantas visibles, sino también a los microorganismos que sostienen la vida desde dentro. Proteger los ecosistemas de altura implica también entender y conservar a sus habitantes más diminutos

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Seas, C., & Chaverri, P. (2020). Response of psychrophilic plant endosymbionts to experimental temperature increase. 𝑅𝑜𝑦𝑎𝑙 𝑆𝑜𝑐𝑖𝑒𝑡𝑦 𝑂𝑝𝑒𝑛 𝑆𝑐𝑖𝑒𝑛𝑐𝑒, 7(12), 201405.https://doi.org/10.1098/rsos.201405

𝐃𝐢𝐞𝐳 𝐚𝐧̃𝐨𝐬 𝐝𝐞 𝐜𝐢𝐞𝐧𝐜𝐢𝐚 𝐚𝐛𝐢𝐞𝐫𝐭𝐚: 𝐞𝐥 𝐥𝐞𝐠𝐚𝐝𝐨 𝐝𝐞 𝐂𝐮𝐚𝐝𝐞𝐫𝐧𝐨𝐬 𝐝𝐞 𝐈𝐧𝐯𝐞𝐬𝐭𝐢𝐠𝐚𝐜𝐢𝐨́𝐧 𝐔𝐍𝐄𝐃

En 2009, la Universidad Estatal a Distancia (UNED) de Costa Rica dio vida a una revista científica con una misión clara: divulgar investigaciones de calidad en todos los campos del saber. Así nació 𝐶𝑢𝑎𝑑𝑒𝑟𝑛𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝐼𝑛𝑣𝑒𝑠𝑡𝑖𝑔𝑎𝑐𝑖𝑜́𝑛 𝑈𝑁𝐸𝐷, hoy también conocida como 𝑈𝑁𝐸𝐷 𝑅𝑒𝑠𝑒𝑎𝑟𝑐ℎ 𝐽𝑜𝑢𝑟𝑛𝑎𝑙, una publicación que celebra una década de compromiso con la ciencia libre y el acceso abierto.

La idea surgió durante el III Congreso Universitario, cuando se creó la Vicerrectoría de Investigación. La entonces vicerrectora, Dra. Katya Calderón, impulsó la creación de una revista que reflejara la diversidad científica de la UNED. Para liderar el proyecto, convocó al reconocido editor Julián Monge Nájera, quien propuso un modelo inspirado en las publicaciones del 𝑆𝑚𝑖𝑡ℎ𝑠𝑜𝑛𝑖𝑎𝑛 𝐼𝑛𝑠𝑡𝑖𝑡𝑢𝑡𝑖𝑜𝑛.

Desde su primer número, la revista apostó por la interdisciplinariedad. El artículo inaugural, sobre asociaciones de desarrollo comunitario en Costa Rica, marcó un estándar de calidad que se mantendría en adelante. Le siguieron estudios sobre educación a distancia, prostitución en San José y superdotación infantil, todos revisados bajo criterios éticos y científicos rigurosos.

Uno de los pilares del crecimiento de la revista ha sido el apoyo a autores primerizos. La Dra. Zaidett Barrientos, por ejemplo, diseñó un sistema que vincula la investigación con la extensión y la educación, incentivando a estudiantes de la Maestría en Manejo de Recursos Naturales a publicar sus trabajos. Gracias a ella, el reglamento de la maestría exige que las tesis se presenten en formato de artículo y se sometan a revistas científicas, lo que ha fortalecido la cultura investigativa desde la formación académica.

En 2018, la revista se volvió exclusivamente digital, alineándose con las tendencias globales. Su inclusión en índices como Google Scholar, Latindex, Redalyc, SCIELO, Binabitrop, DRJI y DOAJ ha consolidado su prestigio internacional. Además, ha publicado números especiales sobre temas relevantes como 𝐸𝑐𝑜𝑙𝑜𝑔𝑖́𝑎 𝑈𝑟𝑏𝑎𝑛𝑎 𝑦 𝐶𝑎𝑚𝑏𝑖𝑜 𝐶𝑙𝑖𝑚𝑎́𝑡𝑖𝑐𝑜, mostrando su capacidad de adaptación a los intereses científicos emergentes.

Hoy, 𝑈𝑁𝐸𝐷 𝑅𝑒𝑠𝑒𝑎𝑟𝑐ℎ 𝐽𝑜𝑢𝑟𝑛𝑎𝑙 se enfrenta al reto de definir su futuro. Entre los modelos propuestos están el crecimiento selectivo, el financiamiento colaborativo y la implementación de un sistema 𝑓𝑎𝑠𝑡 𝑡𝑟𝑎𝑐𝑘 para acelerar la publicación. Lo que está claro es que, como afirma la Dra. Calderón, “nunca se pensó en algo básico, con el 𝐽𝑜𝑢𝑟𝑛𝑎𝑙 siempre se pensó en grande”.

Este recorrido de diez años demuestra que la ciencia abierta no solo es posible, sino necesaria. Y que una revista puede ser mucho más que un medio de publicación: puede ser un espacio de formación, inclusión y transformación.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Seas, C. (2019). Los primeros diez años de Cuadernos de Investigación UNED: el recuerdo de los fundadores. UNED Research Journal, 11(2), 9-13. https://doi.org/10.22458/urj.v11i2.2298

𝑽𝒂𝒍𝒆𝒓𝒊𝒂𝒏𝒂 𝒑𝒓𝒊𝒐𝒏𝒐𝒑𝒉𝒚𝒍𝒍𝒂: 𝐥𝐚 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐭𝐚 𝐦𝐞𝐝𝐢𝐜𝐢𝐧𝐚𝐥 𝐪𝐮𝐞 𝐟𝐥𝐨𝐫𝐞𝐜𝐞 𝐜𝐨𝐧 𝐥𝐚 𝐥𝐥𝐮𝐯𝐢𝐚 𝐞𝐧 𝐥𝐨𝐬 𝐩𝐚́𝐫𝐚𝐦𝐨𝐬 𝐝𝐞 𝐂𝐨𝐬𝐭𝐚 𝐑𝐢𝐜𝐚

En los páramos costarricenses, a más de 3.000 metros de altitud, crece una planta discreta pero poderosa: la 𝑉𝑎𝑙𝑒𝑟𝑖𝑎𝑛𝑎 𝑝𝑟𝑖𝑜𝑛𝑜𝑝ℎ𝑦𝑙𝑙𝑎. Utilizada tradicionalmente para tratar problemas nerviosos y respiratorios, esta especie ha sido objeto de una investigación pionera que revela cómo su ciclo de vida está íntimamente ligado al clima de las alturas.

El estudio, realizado por Agustín Contreras Arias y Víctor Hugo Méndez-Estrada del Laboratorio de Ecología Urbana de la UNED, se centró en observar durante dos años el comportamiento fenológico —es decir, las etapas de floración y fructificación— de esta valeriana en tres parcelas ubicadas en los Cerros Buenavista, Estaquera y Sákira en la región conocida como Cerro de la Muerte.

¿𝗤𝘂𝗲́ 𝗱𝗲𝘀𝗰𝘂𝗯𝗿𝗶𝗲𝗿𝗼𝗻? Que la planta no sigue un patrón sincronizado de floración. En otras palabras, no todas las plantas florecen al mismo tiempo. Esta asincronía se debe principalmente a las variaciones en la temperatura y, sobre todo, a la cantidad de lluvia. Por ejemplo, los tubos florales aparecen al inicio de la estación lluviosa (mayo), y las flores fecundadas y semillas alcanzan su punto máximo entre agosto y septiembre, cuando las precipitaciones son más intensas.
Pero no todo es lluvia y sol. Uno de los factores que afectó gravemente a una de las parcelas fue el ramoneo del venado Mazama americana, que se alimenta de sus hojas, flores y raíces. Este herbívoro interrumpió el ciclo reproductivo de la planta, reduciendo drásticamente su capacidad de florecer y producir semillas.

¿𝗣𝗼𝗿 𝗾𝘂𝗲́ 𝗲𝘀 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮𝗻𝘁𝗲 𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗲𝘀𝘁𝘂𝗱𝗶𝗼?Porque 𝑉𝑎𝑙𝑒𝑟𝑖𝑎𝑛𝑎 𝑝𝑟𝑖𝑜𝑛𝑜𝑝ℎ𝑦𝑙𝑙𝑎 es recolectada como materia prima para la industria farmacéutica, y su extracción sin control podría poner en riesgo sus poblaciones silvestres. Conocer su ciclo fenológico permite establecer estrategias de conservación, definir épocas adecuadas de cosecha y promover un uso sostenible de esta planta medicinal.
Además, el estudio abre la puerta a futuras investigaciones sobre cómo otros factores —como la radiación solar o el tipo de suelo— podrían influir en su desarrollo. Y plantea la necesidad de educar a quienes recolectan esta especie, para que lo hagan de forma responsable y con conocimiento científico.

𝗥𝗲𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮:
Contreras, A., & Méndez-Estrada, V. H. (2014). Fenología de la planta medicinal 𝑉𝑎𝑙𝑒𝑟𝑖𝑎𝑛𝑎 𝑝𝑟𝑖𝑜𝑛𝑜𝑝ℎ𝑦𝑙𝑙𝑎 (Valerianaceae) en páramos de Costa Rica. Cuadernos de Investigación UNED, 6(2), 223-231.

𝗜𝗺𝗮́𝗴𝗲𝗻𝗲𝘀 𝘂𝘁𝗶𝗹𝗶𝘇𝗮𝗱𝗮𝘀 𝗯𝗮𝗷𝗼 𝗹𝗶𝗰𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗖𝗿𝗲𝗮𝘁𝗶𝘃𝗲 𝗖𝗼𝗺𝗺𝗼𝗻𝘀:
La imagen “A” es de rudymaex, disponible en https://costarica.inaturalist.org/photos/478184702 bajo la licencia CC BY-SA 4.0.
La imagen “B” es de Joey Santore, disponible en https://costarica.inaturalist.org/photos/483282983 bajo licencia bajo la licencia CC BY-SA 4.0.
La imagen “C” es de Joey Santore, disponible en https://costarica.inaturalist.org/photos/483283242 bajo licencia bajo la licencia CC BY-SA 4.0.