12/09/2026
D'OÙ VIENT LE MOT NDOP DANS LES LANGUES GRASSFIELDS? - MA RÉPONSE A ABDUSALAM FIFEN
Dans les langues grassfields, l'étymologie des mots dit d'habitude très facilement leur origine.
Eh bien, en medumba, le verbe Tisser, c'est Ne ndeb.
Le tisserand c'est donc Ngandeb
Le tissu, c'est du coup Ndeb. Car, il est né du fil, Ndeb. La corde elle-même, c'est Nkhe. Exemple, la corde du bananier. Nkhe nkelo. Mais le coton, parce qu'il est filé, se dit Ndeb, ou Bu'nbeb. La plante qui produit le coton l'a comme fruit, qui est ensuite filé. Ne ndebe. Pas surprenant, Ndeb se retrouve dans quasiment toutes les langues des Grassfields:
Ndeb (Medumba)
Ndeb (Bafia)
Ndab (Bamum)
Ndap (Mbouda)
Ndap (Bamenda)
Ndab (Yemba)
Ndap (Fotouni)
Njap (Nkambe)
Ndouop (Ghomala)
Ndob (Banso, Nso'o)
Et sans difficulté Ndop, ailleurs aussi.
Variations dialectales du même verbe devenu mot - Ndop, ou Ndob -, chez ceux qui l'ont le plus adopté, les Nso'o, du Nord-Ouest. Car tout verbe devient mot en medumba, et dans nos langues.
Le langage moderne a retenu le mot 'Nzwa' pour Habit, et appelle même le Ndop, 'Nzwa Nsu'u', qui est une description pour l'habit de la danse du 'Nsu'u', ou 'Nzu'u', qui renvoie aux 'Nso'o' (dans le Nord-Ouest, donc), lieu effectif de son origine commune aux Grassfields. Mais c'est parce que la technique du tissage a disparu, je crois, qu'il y a doutes. A si disparu qu'en 1992, dans le dictionnaire 'Neta' Medumba', le CEPOM appelle le Tisserand 'Mba'nzwa’! Pourquoi pas 'Ntamnzwa', pendant qu'on y est?
Ma référence pour l'ancien medumba, pour le medumba précolonial, demeure l'Ancien Testament, traduit en 1929. Et ici, on lit ceci:
Exode, 39
27 On fit les tuniques de fin lin, TISSEES, pour Aaron et pour ses fils; 28 la tiare de fin lin, et les bonnets de fin lin servant de parure; les caleçons de lin, de fin lin retors; 29 la ceinture de fin lin retors, brodée, et de couleur bleue, pourpre et cramoisie, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
Ca donne:
Bo lo' mbwô fùag nzwe ntam nkob yi, vène, NDEB I b'a nenàfi, mba, mba nzwe'nzwe', kua' mba Tshùaben na' ntshob Mosé là.
Pas surprenant que cette technique, le tissage, Ne ndebe, se retrouve donc ailleurs - chez les Igbo, les Yoruba, et partout en Afrique et dans le monde, même si le motif spécifique au 'Nzwa Nsu'u' demeure dans les Grassfields.
La tunique, elle, s'appelle K*m. Le gandoura, Nzakum.
L'absence de culture de la lecture de livres en nos langues, se fait sentir dans les Grassfields.
Lisez, chers frères et sœurs, lisez, lisez!
Pour le reste
Donnons à nos Enfants des Racines et des Ailes
Tanu
Nganang
Banabam
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