02/03/2023
El Quisco 🌵
Allá; en las solanas donde más fuerte azota el sol, en las montañas del valle hasta los acantilados de las costas de la zona central, podemos observar una especie de cactus endémico altivo e imponente, otro guardián del esclerófilo; el Quisco, o Echinopsis chiloensis como le llama la ciencia.
Este cactus de múltiples brazos y crecimiento en forma de candelabro llega a alcanzar muchas veces hasta los 8 metros de altura, y propicia un refugio para que aves, como el canastero chileno (Pseudasthenes humícola) coloque sus nidos o lo utilicen de percha. 🦉
Al Quisco pocas veces se le ve solo. Casi siempre le acompaña -o mejor dicho parasita- el Quintral del Quisco (Tristerix aphyllus); uno de los cinco quintrales autóctonos que con sus tonos rojos adorna, pero con sus penetrantes raíces absorbe los nutrientes que el quisco produce. Es una planta que no puede producir su propio alimento, pues no hace fotosíntesis, por lo que se le considera una planta parasitaria. La Tenca (Mimus thenca) por su parte, es un ave nativa fiel dispersora del quintral, pues come sus frutos y con sus heces deja caer semillas listas para germinar en las espinas de su próximo huésped. 🌱
En los últimos años las poblaciones de Quisco han disminuido, problema que no tiene que ver exactamente con el Quintral, sino que con la pérdida de hábitats por la expansión inmobiliaria, el daño malintencionado de personas que lo rompen y explotan con distintos motivos, y más recientemente por los incendios forestales. ⚠️
Como sobreviviente de la tala indiscriminada que sufrió el bosque esclerófilo, el Quisco es testigo de muchos cambios en el paisaje de nuestra región. Admirémoslo mientras sigue presente gobernando desde las alturas, cuidando su hábitat y su existencia. 💫
En el escrito
En la ilustración .rios
