El Liceo Industrial José Tomás de Urmeneta de Coquimbo fue fundado un 25 de mayo de 1966, es un establecimiento educacional de dependencia municipal, de financiamiento compartido que cuenta con modalidad modular y dual, con 53 Años al servicio. En el año 1953, la Sociedad de Artesanos de Coquimbo, a través del señor Humberto Campos Alquinta, hace suyo un anhelo de la creación de una Escuela Industrial. La Enseñanza Primaria obligatoria aumentó su ciclo a dos años más, agregando un séptimo y octavo año, pasando a denominarse Enseñanza de Educación General Básica; y los seis años de Humanidades se redujeron a cuatro y se denominó; Enseñanza Media. Coquimbo, inició así estos nuevos programas educacionales y debido a que no contaba aún con un edificio que albergara a estos recién creados niveles de enseñanza, el inicio se llevó a cabo en la ex escuela Nº 2 (actual Escuela Coquimbo), ubicada en la Avenida Costanera. Las autoridades y fuerzas vivas de la comunidad dan comienzo a una serie de gestiones que culminan exitosamente el 4 de abril de 1966, al crearse el Centro de Enseñanza Básica de Orientación Industrial. El 21 de Julio de 1971, por Decreto Nº 1737, emanado de la Dirección de Educación Profesional del Ministerio de Educación, el colegio pasó a llamarse Escuela Industrial, con las especialidades de Mecánica de Máquinas Herramientas y Electromecánica. Durante el año 1973, asume internamente como Director, el señor Víctor Alfonso Lemus Tapia, el cual entrega la dirección del colegio en el mes de Noviembre al señor Camilo Alberto Cortés Pastén hasta el año 1977. A partir del 2 de Enero de 1978, asume como Director el señor Rolando Bernardo Artal Artal. De acuerdo al Decreto Ley Nº 1055 del año 1978 se procedió a una reclasificación de los establecimientos educacionales que dependían del Ministerio de Educación, de tal forma que la Escuela Industrial pasó a denominarse Liceo Industrial A-7. A partir de Marzo de 1981, el Liceo, por Decreto publicado en el Diario Oficial, pasó a denominarse: Liceo Industrial José Tomás Urmeneta García, en homenaje a tan ilustre empresario minero y humanista por vocación. En el año 1982 se crea la especialidad de Construcción Naval, la cual al término de su ciclo sería reemplazada por Pesquerías e Industrias Pesqueras, que junto con Electromecánica, Electrónica,
Mecánica de Combustión Interna, Mecánica de Mantención de Máquinas y Equipos Industriales y Elaboración Industrial de Alimentos .A la renuncia al cargo del Señor Rolando Artal Artal (1989) asume el subdirector, señor Hernán Genaro Molina Mery. Actualmente y a partir del año 2006, asume como Director del Liceo el señor Osvaldo Enrique González Barraza, Profesor de Estado y Magíster en Educación, quien ha puesto en marcha novedosas mejoras en el sistema administrativo.