26/01/2021
Espinafre enlatado? Hora de destruir sua infância
💪
Popeye nasceu durante a pandemia da gripe espanhola e já está na fila prioritária da vacina contra a covid, pois completou 92 anos agora em janeiro. Criado pelo cartunista estadunidense Elzie Crisler Segar, Popeye surgiu em tirinhas de jornal, como um personagem secundário, e foi aos poucos ganhando os holofotes. Inicialmente, não era direcionado ao público infantil e, por isso, algumas explicações para suas características são impressionantes.
Na cidade de Chester, onde nasceu, Segar conheceu um marinheiro aposentado chamado Frank Fiegelalto, conhecido por Rocky (rochoso, duro) por ser alto e forte. Rocky tinha o olho direito fechado e vivia contando no bar onde trabalhava vários causos sobre lutas que ganhara, inclusive contra mais de um oponente. Dele veio a inspiração.
Popeye (que se pronuncia /pôpai/ em inglês, e não /popái/ como nos acostumamos) tem seu nome originado de ‘pop eye’ (olho estourado). Segundo Segar, Popeye perdeu o olho durante sua primeira viagem, com apenas 12 anos. Um malvado cozinheiro do navio, após perder nos dados para Popeye, furou o olho do jovem marinheiro.
Bem, realmente o clima não era para as crianças. Inclusive, Segar assinava seus desenhos junto a um charuto, brincando com a pronúncia de seu sobrenome e a de ‘cigar’, charuto em inglês. Em suas tirinhas, quase todo mundo pitava, pois fumar era até chique e não estava associado a malefícios para a saúde. Brutus vivia com um charuto e Popeye com seu ca****bo.
O curioso é que, incialmente, Popeye não fumava tabaco, mas (tcharã!) maconha. Isso não era mencionado nas histórias, mas a quantidade de indícios é bem convincente.
Nas primeiras histórias, Popeye ganhava a superforça ao esfregar os braços numa galinha esquisita chamada Bernicie 🤷♂️. O espinafre veio depois, como uma metáfora.
Em inglês, espinafre é ‘spinach’, que na década de 1930 era uma gíria para a maconha. Vemos essa menção em alguns ‘jazz’como ‘The Spinach Song’, de Julia Lee and Her Boyfriends (1938).
Numa tirinha de 1986, Popeye vai ao porto de Miami para receber uma carga de ‘pure Bolivian spinach’ (espinafre boliviano puro) 🤔. Veja-a aqui: . Além disso, não era raro aparecer nos desenhos Popeye ingerindo o ‘espinafre’ pelo ca****bo (!).
Conforme o personagem foi ganhando a popularidade do público infantil, maravilhado com suas aventuras, muito do Popeye original foi modificado. O marinheiro deixou de ser caolho para ‘ter um olho fechado’ e o espinafre hortaliça foi oficializado como o agente causador de força sobre-humana. As mães adoraram já que o consumo de vegetais disparou. O caso é que o espinafre consumido nos EUA não é produzido na Bolívia, aliás, nem aqui no Brasil.
O espinafre lá consumido é a ‹Spinacia oleracea›, da família das Amarantáceas. Aqui no Brasil, o que encontramos é o espinafre-da-nova-zelândia, a ‹Tetragonia tetragonioides›, uma quenopodiácea. O espinafre de lá tem as folhas mais lisas, como as de um almeirão, e é mais difícil de cultivar; o nosso tem a folha áspera e é adaptado aos climas tropicais, onde, se deixar, vira praga. No entanto, o daqui tem bem menos nutrientes que seu xará. Em 100 g da ‹Tetragonia ›, por exemplo, há 5% do ferro recomendado para ingestão diária; na ‹Spinacia›, há 21%.
E olha que estamos falando de espinafre ‘in natura’. Se for cozido, seu nutrientes quase somem com a água. Mas é o jeito... O fato é que o cozimento ajuda a diminuir a quantidade de oxalato, presente nas duas plantas. O oxalato é um sal que diminui a absorção de cálcio e favorece o aparecimento de cálculos renais. Então, cozinhá-los e enlatá-los como fazemos com milho e ervilhas era supercomum nos EUA.
O consumo de alimentos enlatados já existia há mais de um século quando Popeye foi criado e era uma técnica bastante empregada para conservar alimentos, uma ótima alternativa para militares em guerra e marinheiros. Na década de 1930, Popeye passou a fazer uso do espinafre enlatado em todas as suas aparições, o que alavancou o consumo da hortaliça. Uma indústria de espinafre em lata com o nome de Popeye (a que aparece ali na figura) foi criada na época e existe até hoje.
Beirando um século de existência, os desenhos do marinheiro de antebraços musculosos foram repaginados para atender a critérios politicamente mais corretos. Atualmente, o ca****bo deu lugar a um apito e Popeye deixou de comer enlatados para cultivar em vasos os seus espinafres – orgânicos, claro.
Referência: Paula Souza, 2018 .
Foto: Fancy, 2021.
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