13/06/2020
Curiosidades da História - A Origem da Vacina
A Varíola, doença que teria sua origem ainda na era pré-cristã, ceifou incontáveis vidas humanas ao longo da história nos quatro continentes desde que surgiu na Índia, acredita-se que foi a grande responsável pelo extermínio de populações inteiras na América durante o longo processo de invasão, conquista e povoamento. Levou a óbito 15 milhões de pessoas somente no ano de 1967, sem fazer diferença entre ricos e pobres.
Nesse ano, a Organização Mundial de Saúde iniciou uma campanha mundial de vacinação para erradicar a doença. Essa vacina foi a primeira a ser criada ainda no final do século XVIII, num período que devastava a Europa, matando reis e rainhas inclusive, a doença era democrática, não fazia distinções.
Edward Jenner, médico inglês que se iniciou na medicina como aprendiz ainda aos 14 anos de idade é considerado o inventor da vacina contra a Varíola. Morador de uma área rural da Inglaterra partiu de um conhecimento popular da época que dizia que aqueles que trabalhavam com o gado não desenvolviam a doença. Jenner resolveu pesquisar e percebeu que as feridas dos úberes das vacas eram semelhantes às feridas da Varíola, descobrindo uma versão mais branda da doença, a Varíola Bovina.
Fazendo algo considerado antiético nos dias de hoje, contaminou o garoto James Phipps com o pus das feridas das mãos de Sarah Nelmes, que ordenhava vacas, e depois de algumas semanas, quando já havia se recuperado, inoculou novamente o menino com o pus das feridas de um doente de Varíola, tendo uma resposta positiva, pois Phipps não desenvolveu a doença. O médico havia desenvolvido a vacina. A palavra vacina vem do latim vaccinus que significa derivado da vaca.
Este não foi o primeiro a realizar tal experiência, o fazendeiro Benjamin Jesty havia feito o mesmo procedimento em seus filhos e esposa cerca de vinte anos antes com uma agulha de costura, obtendo o mesmo resultado. A pesquisa já vinha sendo realizada há anos por outros médicos em outros países da Europa, mas foi Jenner que ganhou os créditos.