12/11/2020
Thich Nhat Hanh, de boeddhistische monnik en zenleraar die ooit door Martin Luther King jr. voor de Nobelprijs voor de vrede werd genomineerd, heeft de gave om het esoterische begrijpelijk te maken.
Wanneer hij spreekt over wat sommigen 'bewust zijn van de huidige gemoedstoestand' noemen - het heden ervaren en ervan genieten – maakt hij een eenvoudige gelijkenis:
Stel dat je op een avond een perzik als toetje wilt eten, maar je besluit jezelf deze luxe pas toe te staan na, het afwassen. Als u tijdens het afwassen alleen maar aan het eten van perzik denkt, waar denkt u dan aan als u de perzik eet?
De overvolle inbox, dat moeilijk gesprek dat je hebt uitgesteld, de takenlijst van morgen?
De perzik wordt gegeten maar er wordt niet van genoten, en zo gaan we door in het leven, slachtoffers van een steeds meer scheefgetrokken cultuur die prestatie boven waardering stelt.
Als we 'prestatie' definiëren als het verkrijgen van dingen die we verlangen (of het nu gaat om opvoeding, relaties, auto's, huisdieren of anderszins) die het potentieel hebben om ons plezier te geven, laten we 'waardering' dan definiëren als ons vermogen om plezier uit die dingen te halen. Zich concentreren op het eerste met uitsluiting van het laatste is als koken boven eten waarderen.
Hoe ontwikkelen we dan de vaardigheid van waardering, die zo nauw verbonden is met het huidige moment van bewust zijn?
Het meest voorkomende gangbare is meditatie.
Het probleem met meditatie is dat het maar al te vaak vermengd raakt met mystiek en vooroordeel. Wie wil er echt een kaarsvlam gedurende 30 minuten visualiseren? Het kan werken, maar voor de meesten werkt het niet.
Er is ook nog een 60 seconden oplossing: dankbaarheidstraining.
Dr. Robert Emmons van de Universiteit van Californië in Davis en Dr. Michael McCollough van Southern Methodist Universiteit in Dallas, Texas deden een onderzoek hiernaar en kwamen tot de volgende vaststelling. Ze stelden drie groepen samen:
“De eerste groep hield een dagboek bij van de gebeurtenissen die zich gedurende de dag hadden voorgedaan… de tweede groep legde hun onaangename ervaringen vast, en de laatste groep maakte een dagelijkse lijst met dingen waarvoor ze dankbaar waren.
De resultaten van het onderzoek gaven aan dat dagelijkse dankbaarheidsoefeningen resulteerden in hogere gerapporteerde niveaus van alertheid, enthousiasme, vastberadenheid, optimisme en energie. Bovendien ervoer de dankbaarheidsgroep minder depressies en stress, had ze meer kans om anderen te helpen, oefende ze regelmatiger en boekte ze meer vooruitgang in de richting van persoonlijke doelen. Volgens de bevindingen zullen mensen die dankbaar zijn, zich ook eerder geliefd voelen.
McCollough en Emmons merkten ook op dat dankbaarheid een positieve cyclus van wederzijdse vriendelijkheid onder mensen aanmoedigde, aangezien de ene daad van dankbaarheid de andere aanmoedigt...McCullough suggereert dat iedereen zijn gevoel van welzijn kan vergroten en positieve sociale effecten kan creëren door alleen al zijn zegeningen te tellen. "
Hieronder vind je een voorbeeld van hoe u de effecten van dankbaarheidstraining de komende week in minder dan 10 minuten kunt testen:
Stel jezelf elke ochtend de volgende vraag, direct bij het wakker worden en voordat je uit bed komt:
Waar ben ik echt dankbaar voor in mijn leven?
Streef naar vijf antwoorden, en als u in het begin dit moeilijk vind, stel jezelf dan alternatieve indringende vragen, zoals:
Welke relaties heb ik die anderen niet hebben?
Wat neem ik voor lief?
Welke vrijheden, unieke vaardigheden en opties heb ik die anderen niet hebben?
Welke voordelen heb ik gekregen in het leven?
Welke mensen hebben me geholpen om te komen waar ik ben?
