Первое упоминание о бакинской балетной школе содержится в документах 1922 года, а в 1923-м появилось официальное сообщение о том, что в стране открыта студия ритма и танца, от которой и ведет свое существование Бакинское хореографическое училище. То было время, когда усилиями Узеира Гаджибекова, Муслима Магомаева, Гусейна Араблинского и других прогрессивных деятелей в республике зарождался своеобр
азный театральный организм. Когда любимые в народе зажигательные национальные танцы все чаще стали включать в концертные программы, а пример зачастивших в Баку гастролеров из России породил у молодежи желание учиться танцевать и посещать активно создававшиеся студии. Такую студию, затем и хореографическое училище закончила первая азербайджанская балерина Гамер Алмасзаде, которая после серьезного курса занятий в ленинградской школе на долгие годы стала украшением азербайджанской труппы – ведущей солисткой, а потом и главным балетмейстером театра, совмещая эту работу с преподавательской деятельностью. Именно Алмасзаде стала той личностью, благодаря которой труппа театра год от года пополнялась прекрасно обученными выпускниками училища и в конце 40-х годов могла позволить себе ставить на высоком профессиональном уровне один за другим все новые спектакли классического репертуара, воспитывая своего благодарного зрителя. Большая нагрузка ложилась в те годы на замечательную балерину Ирину Михайличенко. Ее технически грамотный танец всегда был отмечен эмоциональной насыщенностью, а трактовка ею образов Одетты в «Лебедином озере» и Заремы в «Бахчисарайском фонтане» отличалась особой эмоциональностью и убедительностью. Ставшая впоследствии народной артисткой Советского Союза Лейла Векилова тоже совершенствовала свое образование в Москве и, вихрем ворвавшись на бакинскую сцену, буквально ошеломила всех своей виртуозной техникой, внутренним благородством и умением наделять своих многочисленных героинь узнаваемыми чертами изображаемой эпохи. Первым азербайджанцем - профессиональным классическим танцовщиком стал у нас Максуд Мамедов. Он тоже с честью выполнял свою миссию. Уникальные природные данные и трудолюбие позволили ему на долгие годы стать премьером в своей труппе и с успехом выступать в паре со знаменитыми российскими балеринами за рубежом. Те годы, когда на балетной сцене Баку блистали Г.Алмасзаде, Л.Векилова, И.Михайличенко, Рафига Ахундова, Елена Бутунина, Варвара Рыжова, Виктория Данкевич, Валентина Вигант, Тамилла Мамедова, Рая Исмайлова, Валентина Ленская, Элла Алмазова, Людмила Павлий, Сима Фейзуллаева, Юлана Аликишизаде, Лариса Егорова, Светлана Бурлакова, Константин Баташов, Юрий и Николай Кузнецовы, Максуд Мамедов, Донмаз Гаджиев, Анатолий Урванцев, Михаил Гавриков, Тофик Мамедов, Лев Леонов, Сергей Богданов и многие другие, стали временем небывалого расцвета балета Азербайджана. Тогда каждый спектакль был праздником для тысяч бакинцев, неизменно заполнявших зал не только в выходные дни, но и в будни. Интерес, поклонение зрителей были во многом теми побудительными мотивами, которые порождали все более высокую требовательность актеров к себе и стремление ответить на любовь достойными простановками. Одна за другой на сцену приходили премьеры. Постепенно к традиционно шедшим балетам добавились блистательные «Вальпургиева ночь» и «Половецкие пляски», украсившие оперы «Фауст» Гуно и «Князь Игорь» Бородина. Событиями стали постановки всех трех балетов П.Чайковского – вслед за «Лебединым озером» - «Щелкунчика» и «Спящей красавицы» со множеством сложнейших партий, премилой «Арлекинады» Дриго, наконец, имевшего к тому времени столетнюю историю шедевра мирового класса «Жизели» Адана. Но это было лишь начало расцвета. Балет стал настолько заметным явлением азербайджанской культуры, что к нему обратили свой взор наши лучшие композиторы, и мы получили собственные, национальные балеты, со временем удостоившиеся признания далеко за пределами республики. Самые теплые чувства по сей день вызывает «Гыз галасы» - драматическое полотно, созданное Афрасиябом Бадалбейли, навечно вошедшее в золотой фонд нашей хореографии как яркое художественное явление. А разве можно забыть впечатления от полифоничной, по-философски мудрой красочной постановки балета «Семь красавиц» Кара Караева, в основе которого - величие творений гения Низами! Трудно перечислить тот подлинный каскад постановок, буквально нескончаемым потоком приходивших на нашу сцену. «Тропою грома» Кара Караева, «Гюльшен» Солтана Гаджибекова, «Легенда о любви» Арифа Меликова, «Каспийская баллада» Тофика Бакиханова, «Тени Кобыстана» и «Калейдоскоп» Фараджа Караева, «Лейли и Меджнун» на музыку одноименной симфонической поэмы Кара Караева, «Барышня и хулиган» по Дмитрию Шостаковичу, «Читра» Ниязи, «Насими», «Шур», «Мугам», а также «Тысяча и одна ночь» Фикрета Амирова, «Чернушка» Ашрафа Аббасова, «Золотой ключик» Бориса Зейдмана, «Вдохновение» Леонида Вайнштейна, «Бабек» Акшина Ализаде - это калейдоскоп движений, звуков, характеров, мыслей, чувств, костюмов, декораций, которые приобщали соотечественников к миру прекрасного, возвышали, побуждали быть чище, добрее, тоньше. К середине 60-х годов в нашем балете появились собственные звезды - лучшие танцовщики театра многие годы заботливо пестовали молодую поросль артистов в Бакинском хореографическом училище, разросшемся за короткое время благодаря растущей популярности балета, и успех не заставил себя ждать. С приходом на сцену талантливых выпускников училища Чимназ Бабаевой, Тамиллы Ширалиевой, Ольги Мотяковой-Арифуллиной, Ирины Низаметдиновой, Людмилы Летягиной, Владимира Плетнева, Руфата Зейналова, Рамазана Арифуллина, Гулама Полатханова, Виталия Ахундова и других труппа получила возможность ставить перед собой еще более сложные задачи, и зрители увидели замечательные бакинские варианты уже снискавших славу балетов - таких, как «Шопениана», «Классическая симфония», «Барышня и хулиган», наконец, «Спартак», где наши мастера отлично справлялись с техническими трудностями, не уступая коллегам из других республик и стран. Подлинным триумфом были отмечены гастроли и отдельные выступления нашего балета в Москве, Ленинграде, Киеве, Минске, Тбилиси, Ташкенте, Горьком, Ростове, Саратове. Азербайджанский балет дважды показывал свои работы во Франции, он участвовал в Парижском форуме и удостоен Диплома Парижской академии танца.