Durante la capacitación se informan de la posibilidad de implementar el tercer ciclo en las escuelas de nivel primario. Se comienza a idear el proyecto para la Escuela Secundaria Nº 16 ex Nº 9, con la inquietud primordial de que a través de la ampliación de la oferta educativa, se contribuya al aumento de la población escolar. En estos momentos la matricula estaba disminuyendo. Para la elaboración
del mismo interviene el personal directivo quien recibe junto a los docentes de 7mo año asistencia técnica en la ciudad de La Paz. Se tuvo en cuenta como factor significativo el recurso ya existente , docentes capacitados en tercer ciclo, la capacidad edilicia y una biblioteca equipada,. En 1997 la supervisora zonal Graciela Saa de Geminiani realiza un compromiso con el personal de la escuela para realizar la tramitación de todo lo que estuviera a su alcance para la aprobación del proyecto. En 1998 a través de AGMER se recibe la información de C.G.E oficialmente se ha localizado el tercer ciclo en la Escuela Nº 9, por Res. 3369/00 aprobando el mismo, ofreciendo: capacitación docente, transporte, comedor escolar, biblioteca, laboratorio equipado y talleres de acuerdo a las necesidades de los alumnos. A partir de la implementación gradual de la obligatoriedad de la Educación General Básica a través de la Ley Federal de Educación Nº 24.195, la provincia de Entre Ríos en 1996-1997 y 1998 elabora los Diseños curriculares que posibilitan el inicio del Tercer Ciclo, por la Res. Nº 2860/98. El Consejo general de Educación dispuso el marco normativo y lineamientos generales para el reacomodamiento de las plantas funcionales. Y es así, que la Escuela Nº 9 EGB 3 “J. Azopardo” se localiza en la escuela primaria homónima que es la primera escuela de Santa Elena ubicada a orillas del río Paraná. En el año 1999 comienza a funcionar el séptimo año A, B. C y D con dos docentes reubicados de la misma escuela primaria y dos de otras escuelas que no cuentan con el tercer ciclo. Las docentes que armaron el proyecto, se encargaron de la difusión de la implementación de la Escuela en otras Instituciones y zonas rurales para el año 2000. En ese mismo año comienzan a funcionar tres divisiones de 8 º año con 40 alumnos aproximadamente cada una. También se crea el cargo de Director concursado, cuyo requerimiento básico era ser profesor de nivel medio (único personal del establecimiento) luego se concursaron las horas cátedras para 8º año A, B y C en carácter suplente a termino fijo por art. 169. en planta temporaria. En el año 2001 se incorpora 9º año con dos divisiones A y B que cuenta con 13 y 15 alumnos en carácter suplente a termino fijo por art. 169. La escuela cuenta con alumnos de zonas alejadas, con problemas sociales y económicos. El 80% da las familias de los alumnos pertenecen al Plan Laboral Transitorio denominado “jefes y Jefas de Hogares”, el 10% cuenta con trabajo genuino y el otro 10% son changarines y desocupados. El 2% de los alumnos provienen de hogares transitorios. Los alumnos cuentan con el comedor escolar (copa de leche y almuerzo), proviene en su mayoría de diferentes barrios: Martín García, Hipólito Irigoyen , Rivera, Stella Maris, Lourdes, 25 de Mayo, Don Bosco, Palomar, Fátima, Belgrano, Progreso y el ejido Santa Sofía. Son pocos los padres que asisten a las reuniones y tienen bajo nivel educativo. Existe una demanda permanente hacia la Escuela, por la falta de útiles escolares e indumentaria. La comunidad educativa tiene como actores participes en la labor escolar de la institución a los alumnos en primer termino, docentes, directivo, preceptor, tutores y personal de maestranza (personas afectadas del plan jefes y jefas de hogar)
